Ali MacGraw se tornou uma sensação de Hollywood quase da noite para o dia. Mas depois de ascender rapidamente à fama internacional, ela se afastou da indústria com a mesma rapidez, escolhendo um caminho mais tranquilo, longe da atenção constante.
Agora com 85 anos, a atriz construiu uma vida calma em uma cidade pequena e remota, abraçando o envelhecimento naturalmente e usando seus cabelos grisalhos com confiança.
Início da vida de Ali MacGraw
Ali MacGraw, nascido Elizabeth Alice MacGraw, chegou em 1o de abril de 1939, em Pound Ridge, Nova York, EUA. Sua mãe, Frances, foi um artista que já trabalhou em uma escola em Paris antes de mais tarde se estabelecer Vila de Greenwich. Ela se casou Richard MacGraw, também artista, e o casal deu as boas-vindas a Ali naquele mesmo ano.
Mais tarde, Ali sugeriu que seu pai carregava cicatrizes dolorosas de sua infância. Ele sofreu uma educação dura em um orfanato e fugiu 16 para ir para o mar, e mais tarde estudou em uma escola de arte em Munique, Alemanha.
“Papai estava assustado e muito, muito zangado. Ele nunca perdoou seus pais verdadeiros por desistirem dele”, explicou Ali, dizendo que sua vida adulta foi esgotada “suprimindo a raiva que cobria toda a sua mágoa”
Crescer com dificuldades financeiras e tensão familiar
O dinheiro estava escasso na casa. Frances e Richard, junto com Ali e seu irmão Ricardo Jr., mudou-se para uma casa em um Reserva selvagem de Pound Ridge, compartilhando-o com um casal de idosos.
“Não havia portas; nós dividíamos a cozinha e o banheiro com eles”, disse Ali. “Foi total falta de privacidade. Foi horrível.”
Frances manteve a família à tona por meio de trabalhos de arte comercial. Richard lutou para vender suas pinturas, ficou cada vez mais frustrado e o ambiente doméstico tornou-se difícil. Ali lembrou mais tarde que seu irmão muitas vezes se tornava alvo da raiva de seu pai, e ela testemunhou momentos dolorosos que ficaram com ela.
Educação e a mudança para a moda
Como filha de artistas, Ali sentiu-se atraída por uma vida criativa própria. Ela ganhou uma bolsa de estudos para Salão Rosemary, e em 1956, ela saiu para estudar em Faculdade Wellesley em Massachusetts.
Por 22, ela se mudou para Cidade de Nova York e conseguiu seu primeiro emprego em Bazar de Harper como editor assistente, apoiando fotógrafos e trabalhando nos bastidores.
Editor de moda Diana Vreeland contratou Ali para um exigente papel de assistente que Ali mais tarde comparou ao tipo de atmosfera de alta pressão que as pessoas reconhecem em filmes sobre moda.
“Era ‘Garota! Traga-me um lápis!’,” lembrou MacGraw.
Depois de vários meses, fotógrafo de moda Melvin Sokolsky notei seu olhar marcante. Ali foi contratado como estilista, recebeu um salário melhor e permaneceu nesse cargo por seis anos.
“Não sei de onde ela tirou essa ética de trabalho, mas Ali chegava às oito da manhã, e muitas vezes eu voltava à uma da manhã e ela ainda estava fazendo coisas para o dia seguinte,” lembrou Rute Ansel, ex-diretor de arte da Vanity Fair e da Harper’s Bazaar.
O sucesso de Ali por trás das câmeras acabou se transformando em oportunidades de modelo. Ela apareceu em capas de revistas ao redor do mundo e em comerciais de televisão. A partir daí, sua carreira mudou para a atuação.
Uma experiência estranha também ajudou a esclarecer o que ela queria em seguida: ela havia sido esboçada nua por Salvador Dalí alguns anos antes, mas quando a artista começou a chupar os dedos dos pés, MacGraw decidiu que preferia seguir a atuação do que permanecer no mundo da modelagem.
Uma rápida ascensão em Hollywood
Ali passou da moda para o cinema com uma velocidade surpreendente. Sua falta de treinamento formal deu às suas performances uma qualidade crua e natural, e o público respondeu fortemente à sua presença.
Depois de um pequeno papel em Uma Linda Maneira de Morrer (1968), ela foi escalada Adeus, Colombo (1969). O papel provou ser fundamental, o que lhe rendeu uma Globo de Ouro para Revelação Mais Promissora – Feminino.
História de amor e um avanço decisivo
Logo depois, ela recebeu um roteiro de seu agente que a afetou profundamente. Mais tarde, ela disse que chorou duas vezes enquanto lia e sabia que precisava fazer parte do projeto. Determinada a garantir o papel, ela marcou um encontro com o produtor Robert Evans, que era então Paramount Pictures’ chefe de produção, no Salão Polo no Hotel Beverly Hills. Evans achou que ela era perfeita para o papel em História de amor, e ele também se apaixonou por ela pessoalmente.
MacGraw estrelou como Jenny oposto Ryan O’Neal no filme. História de amor estreou em 1970, tornou-se o Filme no 1 nos Estados Unidos, e na época classificado como o sexto filme de maior bilheteria da história nos EUA e Canadá.