Alguma vez teve vizinhos de assento infernais? Conheça os recém-casados que transformaram o meu voo de 14 horas num pesadelo. Eles achavam que o avião era o quarto da lua de mel deles. Quando foram longe demais, decidi que era hora de causar turbulência para dar uma lição inesquecível de etiqueta a bordo.
Dizem que o amor está no ar, mas durante o meu voo recente, era puro caos. Olá! O meu nome é Toby, tenho 35 anos e tenho uma história louca que vai fazer-te pensar duas vezes antes do teu próximo voo. Então, imagine o seguinte: estou a voar num avião, contando os minutos até poder abraçar a minha esposa e o meu filho depois de ter estado fora do país por uma eternidade. E então aparecem dois recém-casados preocupados que transformaram o meu voo num pesadelo.
Para esta viagem de 14 horas, comprei um lugar na classe económica. Sinceramente, quando se tem de passar tantas horas num tubo de metal, cada centímetro extra de espaço para as pernas faz a diferença.
Quando me acomodei no meu lugar, sentindo-me bastante satisfeito com a minha decisão, o rapaz ao meu lado limpou a garganta.
«Olá», disse ele, sorrindo. «Sou o Dave. Olha, não quero pedir, mas podes trocar de lugar com a minha mulher? Acabámos de nos casar e… bem, tu percebes.»
Coloquei meu melhor sorriso de felicitações. “Isso é ótimo, cara. Parabéns! E onde está sentada a sua esposa?”
Dave apontou para a parte de trás do avião e o seu sorriso enfraqueceu um pouco. «É a minha Leia ali. Na classe económica.»
Eu não sou um monstro. Eu entendo que os recém-casados queiram ficar juntos. Mas eu paguei um bom dinheiro por este lugar e não ia ceder de graça.
«Ouça, Dave», disse eu, tentando manter a cordialidade. «Paguei mais por este lugar porque preciso muito de conforto. Mas se quiser cobrir a diferença, cerca de mil dólares australianos, terei todo o prazer em trocar.»
O rosto de Dave escureceu. «Mil dólares? Estás a brincar?»
Encolhi os ombros. «Desculpa, amigo. É esse o acordo. Caso contrário, fico onde estou.»
Ao colocar os auscultadores, olhei rapidamente para o rosto de Dave. Digamos que, se fosse possível matar com o olhar, eu já estaria pronto para morrer.
«Vais arrepender-te disso», murmurou ele alto o suficiente para que eu ouvisse.
Eu ainda não sabia que essas três palavras transformariam o meu voo tranquilo numa zona de guerra a 30 000 pés de altitude.
Primeiro começou a tosse. Não era uma simples limpeza da garganta, veja bem. Estamos a falar de verdadeiras explosões nos pulmões, que me fizeram pensar se não era hora de pegar no meu fato de proteção contra substâncias nocivas.
«Estás bem, Dave?», perguntei, tentando manter a calma.
Ele lançou-me um olhar que poderia congelar o leite. «Não poderia estar melhor», ele sussurrou, antes de ter outro ataque.
No momento em que eu pensava em oferecer-lhe um remédio para a tosse (ou talvez uma farmácia inteira), Dave decidiu usar de astúcia. Ele pegou o seu tablet e ligou um filme de ação sem fones de ouvido.
O casal sentado à nossa frente lançou-nos um olhar avaliador. «Ei, amigo», disse o rapaz a Dave. «Não vais recusar?»
Dave sorriu gentilmente. «Desculpa, esqueci-me dos auscultadores. Acho que vamos ter de apreciar isto todos juntos.»
Eu cerrei os dentes, os nós dos dedos ficaram brancos quando agarrei o apoio de braço. «Dave, pare com isso. Isso não é legal.»
Ele se virou para mim, os olhos brilhando. «Oh, desculpe. Estou incomodando você? Isso deve ser horrível.»
Antes que eu pudesse responder, migalhas caíram no meu colo. Dave conseguiu transformar comer pretzels em uma competição olímpica e espalhou mais migalhas em mim do que na boca.
«Opa», disse ele, sem tentar esconder o sorriso. «Dedos gordurosos».
Eu já estava prestes a perder a paciência quando ouvi risadinhas no corredor. Lá estava Leia, a noiva corada de Dave, parecendo uma gata que tinha conseguido o creme.
«Este lugar está ocupado?», murmurou ela, sentando-se diretamente nos joelhos de Dave.
Não sou puritana, mas pela forma como começaram a conversar, parecia que tinham esquecido que estavam num avião cheio de pessoas. Risadinhas, sussurros… outros sons. Era como se tivéssemos caído numa comédia romântica de mau gosto, só que sem a possibilidade de mudar de canal.
Tentei concentrar-me no meu livro, no filme, até mesmo no cartão de segurança — em qualquer coisa, desde que me isolasse daquele espetáculo de pombos. Mas, após uma hora das suas travessuras, já estava farto.
«Chega», murmurei, acenando para a comissária de bordo que passava. «É hora de combater fogo com fogo.»
Quando a comissária se aproximou, Dave e Leia entraram em modo sedutor, arregalando os olhos e fazendo comentários doces.
«Algum problema, senhor?», perguntou a comissária, olhando para a nossa fila com uma mistura de preocupação e desconfiança.
Respirei fundo, pronto para contar tudo. Tudo deveria correr bem.