Como é que o Sergei pôde fazer isso? O que vou dizer aos meus filhos? Como vamos reconstruir a nossa vida a partir das ruínas dessa traição?
Quando chegámos, a minha mãe abriu a porta.
«Lena, o que aconteceu?», perguntou ela, abraçando-me com força.
Mas as palavras ficaram presas na minha garganta. Apenas balancei a cabeça e lágrimas correram pelo meu rosto.
Nos dias seguintes, tudo se transformou numa confusão de documentos legais, viagens escolares e tentativas de explicar o inexplicável às crianças.
O divórcio foi rápido, deixando-me com uma compensação que dificilmente parecia justa. Tivemos que vender a casa, e a minha parte do dinheiro foi para a compra de uma casa menor.
Comprei para nós uma casa modesta com dois quartos. Uma casa onde eu não precisava mais ter medo da traição.
O mais difícil não foi perder a casa ou a vida com que eu sonhava. O mais difícil foi ver a Lisa e o Maxim perceberem que o pai deles não voltaria.
No início, o Sergei enviava a pensão alimentícia pontualmente, mas isso não durou muito tempo.
Seis meses depois, os pagamentos cessaram, assim como as chamadas telefónicas. Eu dizia a mim mesma que ele talvez estivesse ocupado ou precisasse de tempo para se acostumar.
Mas, à medida que as semanas se transformavam em meses, ficou claro que Sergei não tinha saído apenas da minha vida. Ele também desapareceu da vida das crianças.
Mais tarde, descobri através de conhecidos em comum que a Marina teve um papel importante nisso. Ela o convenceu de que manter contato com o seu «passado» o distraía do futuro que eles teriam juntos.
E o Sergei, sempre disposto a agradá-la, concordou. Quando começaram a surgir problemas financeiros, ele não teve coragem de nos encontrar.
Foi doloroso, mas não tive escolha a não ser assumir toda a responsabilidade por Lisa e Maxim. Eles mereciam estabilidade, mesmo que o pai deles não pudesse proporcionar isso.
Aos poucos, comecei a reconstruir não só a nossa vida, mas também a mim mesma.
Três anos depois, a nossa vida entrou num novo ritmo, que eu adorei.
A Lisa agora estava no ensino secundário e o Maxim apaixonou-se pela robótica e teve sucesso nessa área. A nossa pequena casa estava cheia de risos e calor humano, o que me lembrava o quanto tínhamos avançado.
O passado já não nos atormentava.
Eu pensava que nunca mais veria Sergei, mas o destino decidiu o contrário.
Era um dia chuvoso quando tudo chegou ao fim.
Eu tinha acabado de fazer compras e, equilibrando as sacolas numa mão e o guarda-chuva na outra, notei-os. Sergei e Marina estavam sentados à mesa de um café de rua surrado do outro lado da rua.
E parecia que o tempo não tinha poupado nenhum deles.
Sergei parecia cansado. Os seus fatos outrora impecáveis tinham sido substituídos por uma camisa amarrotada e uma gravata que pendia desalinhada. O seu cabelo tinha ficado mais ralo e as rugas no rosto revelavam exaustão.
Marina, ainda vestida com roupas de grife, parecia elegante à distância, mas, ao olhar mais de perto, os detalhes revelavam o seu declínio. O seu vestido estava desbotado, a bolsa estava arranhada e os saltos dos sapatos estavam gastos.
Ao vê-los, não sabia se devia rir, chorar ou simplesmente passar por eles.
Mas algo me fez ficar onde estava. Provavelmente foi a curiosidade.
Como se tivesse sentido a minha presença, Sergei levantou os olhos e cruzou o meu olhar. Por um instante, o seu rosto iluminou-se com esperança.
«Lena!», exclamou ele, levantando-se apressadamente, quase derrubando a cadeira. «Espera!»
Hesitei, mas decidi aproximar-me, colocando cuidadosamente os sacos debaixo do toldo da loja mais próxima.
Marina, ao me ver, franziu a testa imediatamente. Os seus olhos se moviam rapidamente, como se ela estivesse evitando uma confrontação que sabia que não poderia vencer.
«Lena, perdoe-me por tudo», disse Sergei, com a voz trêmula. «Por favor, podemos conversar? Quero ver as crianças. Quero consertar tudo.»
«Consertar?», perguntei. «Não vês os teus filhos há mais de dois anos, Sergei. Deixaste de pagar a pensão alimentícia. O que exatamente pretendes consertar?»
«Eu sei, eu entendo tudo», começou Sergei, com a voz cheia de desespero. «Eu cometi um erro. Marina e eu…» Ele lançou-lhe um olhar nervoso. «Tomámos muitas decisões erradas.»
«Oh, não precisa de colocar a culpa em mim», interrompeu-o Marina bruscamente, finalmente quebrando o silêncio. A sua voz estava fria e cheia de desprezo. «Foi você que perdeu todo o dinheiro nos seus “investimentos seguros”».
«Foi você que me convenceu de que era uma boa ideia!», retrucou Sergei.
Marina revirou os olhos.
«Bem, foi você que gastou o último dinheiro nessa bolsa», ela apontou para a sua bolsa de grife surrada, «em vez de guardar para o aluguel».
A tensão entre eles aumentava, como se a mágoa e a decepção acumuladas ao longo dos anos agora estivessem a transbordar.
Eu fiquei em silêncio, observando aquela cena. Pela primeira vez, eu os via não como o casal espetacular que destruiu a minha família, mas como duas pessoas abatidas que destruíram as suas próprias vidas.