A funcionária lhe entregou o envelope em silêncio e se afastou.
«Seja qual for a verdade, vou ter que aceitá-la, goste eu ou não», pensou Nancy enquanto rompia o lacre.
Seu mundo pareceu girar quando seus olhos encontraram a conclusão do exame:
«Probabilidade de paternidade: 99%.»
Nancy permaneceu imóvel, olhando para a pequena menina adormecida em seus braços, enquanto lutava para conter as lágrimas. Patrick realmente havia levado uma vida dupla. Durante todo aquele tempo, ele a enganara sem que ela percebesse.
Naquele instante, Nancy tomou uma decisão. Ela não suportaria conviver com a prova viva daquela traição. Encontraria a mãe da criança e devolveria a filha aos seus verdadeiros cuidados.
Depois de recuperar um pouco da calma, voltou para casa e começou a vasculhar todos os pertences de Patrick. Revistou gavetas, documentos, caixas, roupas e qualquer objeto que pudesse esconder alguma pista. Porém, não encontrou absolutamente nada que revelasse quem era a amante.
Sem desistir, dirigiu-se ao escritório do marido. Abriu armários, examinou arquivos, conferiu gavetas e pastas, mas novamente não encontrou qualquer indício.
Nancy soltou um longo suspiro. O bebê dormia tranquilamente na sala de estar. Ela pegou o monitor eletrônico da criança e saiu até o carro de Patrick. Procurou embaixo dos bancos, dentro do porta-luvas, nos compartimentos laterais e em todos os cantos do veículo. Ainda assim, nada parecia útil.
Já prestes a desistir, sentou-se no banco do motorista. Foi então que seu olhar parou sobre o sistema de GPS do carro.
Naquele instante, uma ideia surgiu.
Patrick sempre foi péssimo para decorar caminhos. Dependia do navegador para praticamente todos os trajetos. Se realmente visitava outra mulher, o endereço certamente estaria salvo no histórico.
Nancy abriu a lista dos últimos destinos.
A maioria dos locais era familiar: restaurantes da cidade, uma loja de materiais de construção, o escritório e outros lugares que ela conhecia muito bem.
Até que um endereço chamou sua atenção.
Era um local desconhecido, mas aparecia repetidas vezes no histórico.
— É isso… — murmurou para si mesma.
Pegou o bebê, entrou no carro e seguiu imediatamente até aquele endereço.
Ao chegar, encontrou uma casa simples e bastante modesta.
Segurando a criança nos braços, aproximou-se da porta e bateu.
— Olá? Tem alguém em casa?
Nenhuma resposta.
Ela insistiu.
Uma segunda vez.
Depois uma terceira.
Quando já havia batido quase dez vezes e ninguém apareceu, concluiu que a residência estava vazia.
Nancy olhou ao redor e decidiu tentar a casa vizinha.
Apertou a campainha.
A porta abriu lentamente, rangendo.
Os olhos de Nancy se arregalaram de surpresa.
Quem apareceu diante dela foi Amanda.
— A senhora? — perguntou, completamente perplexa.
Amanda empalideceu.
— C-como… como você conseguiu me encontrar?
— Eu estava procurando… a amante do meu marido… — respondeu Nancy, interrompendo a própria frase. — Vim devolver o bebê à mãe dela.
O semblante de Amanda mudou imediatamente. Uma profunda tristeza tomou conta de seu rosto.
— A mulher que morava na casa ao lado… morreu há alguns dias. Sofreu um infarto quando recebeu a notícia do acidente em que Patrick morreu. Emma… já não está mais entre nós.
Nancy ficou completamente sem reação.
— Espere… a senhora disse Emma?
— Sim. — Amanda confirmou com um leve aceno. — Você a conhecia?
Nancy respirou fundo.
— O sobrenome dela era Warren?
Amanda assentiu novamente.
Nancy abaixou a cabeça, tomada pela vergonha.
— Será que… eu poderia entrar? Há algo muito importante que preciso contar. Acho que chegou a hora de revelar toda a verdade.
Amanda abriu mais a porta, permitindo sua entrada.
As duas sentaram-se na sala.
Depois de alguns segundos em silêncio, Nancy começou a recordar um passado que acreditava ter enterrado para sempre.
— Emma estudou comigo. Nós éramos amigas… ou pelo menos já fomos. Mas eu a magoei profundamente. E Patrick…
Vinte anos antes…
Nancy estava parada diante de seu armário na escola quando Patrick caminhou até ela.
— Oi, Nancy… — disse ele em voz baixa.
Ela sorriu.
— O que aconteceu?
Patrick parecia extremamente nervoso.
— Eu… preciso te contar uma coisa.
— Pode falar.
Ele respirou fundo antes de continuar.
— Nancy… eu me apaixonei por outra pessoa. Sei que você sempre foi boa comigo, e sinto muito por isso…
Nancy sentiu o chão desaparecer sob seus pés.
— Diz que isso é uma brincadeira, Patrick! — gritou, desesperada. — Você não pode estar falando sério!
Mas ele estava.
Patrick estava completamente apaixonado por Emma.
E Emma também o amava.
Naquele dia, Nancy voltou para casa chorando sem parar.
— Filha, o que aconteceu? — perguntou sua mãe imediatamente ao perceber seu estado.
Entre lágrimas, Nancy contou que Patrick havia terminado o namoro porque estava apaixonado por outra garota.