Stan concordará com o acordo de custódia padrão?
“E a pensão alimentícia?” Eu perguntei.
“Robert enviou a programação estadual padrão há três dias.”
O advogado de Stan, um homem quieto que ainda não havia falado, mudou seus papéis e sussurrou algo para Stan.
Stan balançou a cabeça, apertando o queixo enquanto olhava para o rascunho da custódia.
“Podemos lidar com as despesas das crianças entre nós, sem que o tribunal dite cada dólar”, disse Stan.
“Enviarei o que for apropriado quando as contas chegarem.”
Miranda bateu as unhas na alça da bolsa novamente, o som parecia o de um inseto pequeno e persistente.
“É altamente insultuoso sugerir que Stan ignoraria seus próprios filhos, Lauren,” disse ela.
“Ele está simplesmente se recusando a ser gerenciado por uma calculadora do governo.”
Robert pegou seus óculos, segurando-os contra a luz antes de tirar o pano azul de polimento do bolso do peito.
“Não acertamos a custódia com apertos de mão, Stan,” disse Robert, seu sotaque ficando ainda mais lento enquanto esfregava o vidro.
“Se você se recusar a assinar o acordo de apoio padrão, teremos que pedir ao juiz uma ordem temporária formal.”
Stan se levantou, raspando a cadeira contra o fino tapete da sala de conferências.
“Então terminamos o dia”, ele disse, abotoando sua jaqueta cinza com um movimento rápido e brusco.
“Vim aqui para oferecer a ela uma pausa limpa e uma fortuna em ações, e ela quer discutir por causa de uma mala.”
Miranda levantou-se ao lado dele, seus movimentos fluidos e praticados, seu perfume preenchendo o pequeno espaço entre nós com um aroma pesado e doce.
“Algumas pessoas simplesmente não sabem como aceitar um presente”, ela disse para a sala.
Ela pegou sua bolsa e seus pregos estalaram contra a fivela de latão enquanto ela se virava em direção à porta.
“Aguardaremos sua resposta por escrito, Robert,” disse o advogado de Stan, arrumando sua pasta de couro.
“Mas a oferta do meu cliente sobre o valor da casa só estará em pauta até sexta-feira às cinco.”
Eles saíram, com a pesada porta de vidro se fechando atrás deles com um suave assobio de ar.
Robert poliu os óculos lentamente, com os olhos fixos nas cadeiras vazias à nossa frente.
“Ele está com uma pressa notável para fixar essa divisão”, disse Robert, com a voz caindo uma oitava.
“Um homem só oferece uma divisão rápida e limpa do maior ativo quando ele está tentando impedi-lo de olhar para o resto do livro-razão.”
“Ele acha que quarenta mil dólares resolverão tudo,” Eu disse, com a mão ainda apoiada na bainha da camisa.
Robert não respondeu imediatamente, seus dedos movendo o pano azul sobre o vidro em círculos pequenos e apertados.
“Se a casa vale o que ele diz que vale, sim,” disse Robert.
“Mas não assinamos nada até que o banco devolva os registros intimados.”
Levantei-me, precisando do ar frio do corredor para tirar da garganta o doce e pesado perfume da Miranda.
“Vou esperar no saguão,” eu disse.
“Preciso de um copo de água.”
A sala de espera cheirava a papel velho e limpador de carpetes, e sentei-me na beirada da cadeira de tweed áspera, olhando para um mapa emoldurado de Oak Creek de dezenove e setenta e dois.
Miranda estava parada perto do bebedouro no final do corredor, com o telefone pressionado contra o ouvido e a voz sendo transmitida facilmente pelo corredor.
“Ele está oferecendo quarenta a ela”, ela disse ao receptor.
“Ela está sentada ali com sua blusa de loja de descontos, tentando parecer uma mártir.”
Passei por ela em direção à fonte, mantendo o queixo erguido e os ombros quadrados.
Miranda abaixou o telefone, seus olhos me examinando desde meus sensatos sapatos de couro até meu cabelo liso.
“Você está simplesmente ultrapassada, Lauren,” ela disse, com a voz baixa e teatral caindo.
“Stan é um homem que pertence a uma cidade, não preso em Oak Creek com uma mulher que mede a vida em cupons de supermercado.”
Apertei o botão no bebedouro, observando o pequeno riacho de água fria subir e descer.
“Stan tem dois filhos que precisam comer”, eu disse, com a voz firme.
“Eles não se importam com cidades, Miranda.”
Ela soltou um som curto e seco, virando as costas para mim enquanto levantava o telefone novamente.
“Ele não vai passar a vida pagando por sua pequena e silenciosa tragédia doméstica,” ela sussurrou.
Voltei para a sala de conferências sem olhar para ela novamente, com o linóleo frio sob meus pés.
Às cinco horas, o sol estava se pondo atrás dos telhados cinzentos de Oak Creek, projetando longas sombras na varanda de madeira de Grace.
De dentro da casa, o murmúrio silencioso de Emma explicando um problema de longa divisão para Noah passou pela porta de tela.
Grace estava sentada na cadeira de balanço de vime, com os óculos de leitura enfiados na gola da camisa e uma jarra de chá gelado sobre a pequena mesa entre nós.
“Ele quer que eu assine a divisão preliminar da casa,” eu disse, olhando para o quintal.