Um dia, uma enfermeira perguntou cautelosamente:
—Na verdade, ninguém vem ver você? Talvez um filho ou um amigo?
—Hoje todo mundo só tem coisas para fazer», respondeu Elena Sergeevna como sempre.
Ela sabia que os funcionários mudavam com frequência, para poder repetir essas mentiras repetidas vezes. A verdade era muito pior: ela não tinha ninguém pelo que esperar. Todas as manhãs a mulher olhava para o seu pálido reflexo e dizia: «Você é forte. Você deve suportar». E ela perseverou. Ela fez tratamento sozinha, comprou remédios, foi ao hospital e voltou para casa. Mas havia cada vez mais amargura lá dentro. Não por sofrimento físico ou medo da morte, mas porque os entes queridos se comportavam como se ela já tivesse morrido.
A carta inesperada chegou por correio normal. Um envelope cinza sem inscrições brilhantes quase acabou em uma lata de lixo — Elena Sergeevna decidiu que este era um anúncio. Mas no canto superior vi a morada de um cartório em Sochi.
A carta relatou a morte de seu irmão mais velho Mikhail Sergeevich e a necessidade de estar presente quando o testamento foi anunciado. As mãos da mulher tremiam. Ela não conhecia o irmão há muitos anos. A última vez que se viram foi no funeral do marido. Então velhas queixas, distância e longo silêncio se acumularam entre eles. Às vezes eles ligavam um para o outro, mas as conversas eram curtas e estranhas. Agora Mikhail se foi.
Uma semana depois, Elena Sergeevna estava sentada no cartório. Uma mulher rigorosa e de óculos abriu a pasta e leu o último testamento do falecido. Mikhail Sergeevich deixou à irmã todos os seus bens: espaçosos casa na costa do mar, depósitos bancários, poupança e uma coleção de pinturas, armazenadas no escritório por muitos anos.
—Você está dizendo que agora tudo isso me pertence? — Elena Sergeevna perguntou confusa.
—Você pode entrar em herança em seis meses se confirmar oficialmente seu consentimento, explicou o notário.
A mulher sentiu como se estivesse ouvindo um discurso estrangeiro. Nos últimos meses, sua vida foi reduzida a tentar aguentar até o próximo exame, sobreviver a um novo IV e aguentar até a próxima semana. E agora de repente havia um futuro que poderia ser imaginado e até começou a ser planejado.
Seis meses de espera foram gastos entre tratamento, recuperação e numerosos papéis. Os médicos usaram cada vez mais a palavra «remission». A fraqueza diminuiu gradualmente. Meu cabelo começou a voltar a crescer, meu apetite voltou, e um dia Elena Sergeevna pela primeira vez se permitiu pensar: «Talvez minha vida ainda não tenha acabado».
Quando chegou o dia da herança oficial, o notário deu-lhe documentos e um grande monte de chaves. Eles tilintaram fortemente as palmas das mãos, confirmando que tudo estava realmente acontecendo. Elena Sergeevna estava viajando de trem para Sochi e não podia acreditar que o que a esperava à frente não era uma enfermaria de hospital, mas o mar.
A casa acabou sendo ainda melhor do que ela imaginava. Quartos espaçosos e luminosos, um amplo terraço e enormes janelas, atrás das quais brilhava a superfície do mar. As cerejas floresciam no antigo jardim, o ar cheirava a sal, ervas e sol. Pela primeira vez em vários anos, Elena Sergeevna sorriu verdadeiramente. Ela andava lentamente pelos quartos, passava a palma da mão sobre os móveis e repetia silenciosamente:
— Misha, obrigado.
Os primeiros dias pareciam um sonho maravilhoso. De manhã ela tomava café no terraço e ouvia os gritos das gaivotas. À noite caminhei pela costa por muito tempo. Aqui Elena Sergeevna novamente se sentiu uma pessoa comum, e não uma paciente gravemente doente.
Os vizinhos rapidamente souberam que a casa tinha um novo dono. Uma senhora idosa chamada Tatyana Ivanovna trouxe uma torta caseira.
—É bom que a casa não esteja mais vazia», disse ela. — Mikhail Sergeevich repetiu frequentemente que o principal para ele é — para que sua irmã esteja segura.
Essas palavras aqueceram Elena Sergeevna mais forte que o sol do sul. No entanto, ela não precisou aproveitar a calma por muito tempo.
Cerca de um mês depois, Artyom ligou inesperadamente.
— Mãe, me disseram que agora você mora em Sochi. Parabéns. Provavelmente a casa é grande?
Sua voz soava extraordinariamente afetuosa.
— Grande e muito bonito. Podes vir dar uma vista de olhos.
—Claro, com certeza sairemos. Há apenas muito trabalho a fazer agora. Mas estamos muito felizes por você.
Logo Ekaterina também ligou.
— Elena Sergeevna, que notícia maravilhosa! Casa própria junto ao mar! Mas provavelmente não é fácil para você sozinho. Precisamos de pessoas que ajudem nas tarefas domésticas.
O tom da nora era doce e carinhoso, mas por trás de cada palavra podia-se sentir um cálculo mal escondido. Elena Sergeevna sentiu um resfriado desagradável. Enquanto ela estava doente e precisava de apoio, seus parentes não encontraram tempo nem para uma conversa curta. Agora ela estava cercada de ligações e perguntas.