E pela primeira vez em quinze anos, o que estava diante de mim não era aquele homem confiante que sempre sabia o que dizer, mas uma pessoa confusa que não tinha absolutamente nenhuma ideia de como justificar suas próprias ações.
—Eu ia te contar, — ele disse baixinho.
Eu sorri amargamente.
— Quando exatamente? Após o vigésimo aniversário casamento? Ou depois de ter passado toda a minha vida ao teu lado, sem saber que estava a ser enganado?
Sergei colocou cuidadosamente a pasta na mesa da cozinha.
— Elena, entendo como é difícil para você agora. Mas tens de ouvir a história toda.
Olhei para ele.
—Por que você veio hoje?
Ele olhou para Alexey.
—Porque hoje ele ia terminar o que começou.
Lembrei-me instantaneamente da conversa que tinha ouvido antes.
«Hoje finalmente terminarei o que comecei».
Meus dedos tremeram ainda mais.
—O que exatamente você ia terminar, Alexey?
Ele continuou em silêncio.
— O que?
Finalmente meu marido olhou para mim.
— Eu queria devolver o que perdi anos atrás.
Tudo lá dentro encolheu dolorosamente.
—E o que eu tenho a ver com isso?
Sergei exalou pesadamente.
— O mais direto. Quinze anos atrás, Alexey perdeu não apenas uma garota. Ele perdeu o próprio orgulho.
Ele tirou uma foto antiga.
Nele, os muito jovens Alexey e Marina estavam perto do prédio da escola.
— Marina foi seu primeiro amor, — disse Sergei.
Fechei os olhos involuntariamente.
Primeiro amor.
Foi estranho ouvir essas palavras, porque por muitos anos tive certeza de que fui eu quem se tornou o primeiro amor de Alexei.
— Então por que nunca ouvi nada sobre ela?
Sergei olhou para mim.
—Porque Alexey fez tudo deliberadamente para que você nunca soubesse disso.
Virei-me bruscamente para meu marido.
— Explicar.
Ele ficou em silêncio por muito tempo.
E então ele finalmente falou:
— Marina me deixou pouco antes da formatura.
—E depois disso você decidiu tirar vantagem de mim?
Seu rosto mudou instantaneamente.
— Não foi tão simples assim.
— Não, Alexey. Muito pelo contrário. Tudo é extremamente simples. Viste uma rapariga que te amava verdadeiramente e decidiste transformá-la num instrumento da tua vingança.
Ele cerrou os punhos com força.
— Eu era muito jovem. E muito zangado.
—Quantos anos você tem agora? Sessenta? Você ainda vai justificar tudo com sua idade?
O quarto estava silencioso novamente.
Sergey continuou:
—Quando Marina foi embora, Alexey descobriu que havia escolhido outra pessoa. Mas não foi isso que mais o machucou.
Ele tirou outro papel.
—Antes do rompimento, ela disse a ele que ele nunca poderia fazer nenhuma mulher verdadeiramente feliz.
Olhei para Alexey.
—E você decidiu provar que ela estava errada a todo custo?
Ele se virou.
— Eu queria que Marina visse no que eu tinha me tornado. Para ver o meu sucesso. À minha mulher. Para a família. Para decidir que estou feliz.
Meu peito doía.
— Mas você não estava feliz?
Ele não respondeu.
E eu não precisava de mais nada.
Foi então que percebi algo terrível.
Todos esses anos pensei que estávamos criando nosso amor juntos.
E ele, ao que parece, estava construindo uma bela prova para uma pessoa completamente diferente.
No entanto, Sergei ainda não terminou.
Ele disse baixinho:
— Elena, esta não é toda a verdade.
— Existe uma continuação aí?
Ele assentiu.
— Sim. Porque há três meses Marina apareceu novamente na vida de Alexey.
O coração pareceu parar.
—E hoje ao telefone você estava falando com ela?
Alexey levantou a cabeça bruscamente.
— Sergey, já chega!
Mas já era tarde demais.
Eu entendi tudo.
Nossa noite de primeiro aniversário não foi um feriado de verdade.
Era para ser à noite, após o que a velha vida não existia mais.
Capítulo 3. Uma mulher que voltou do passado
Fiquei no meio da cozinha e olhei para o homem que uma vez considerei sinceramente o meu destino.
Alexei.
Meu Alexey.
O mesmo cara de dezesseis anos que me acompanhou até em casa na chuva torrencial. Que segurou sua mão perto da escola e garantiu que um dia definitivamente ficaríamos juntos até a velhice.
Acontece que até as promessas mais bonitas podem ser mentiras.
—Ela voltou… — Eu disse quase sem voz.
Sergei assentiu silenciosamente.
— Sim.
Olhei para meu marido.
—E todos esses meses você esteve em contato com ela?
— Elena, você entendeu tudo errado.
Eu sorri tristemente.
— Engraçado. Normalmente esta é a frase pronunciada quando tudo parece exatamente como realmente é.
Alexey deu um passo em minha direção.
— Eu não te traí.
—Mas durante quinze anos ele escondeu a verdade.
Ele parou.
Porque ele não tinha nada a que se opor.
Sergei voltou para a pasta e tirou várias cartas.
— Há alguns meses, Marina foi a primeira a escrever para Alexey.
Peguei a folha de cima.
A caligrafia era completamente desconhecida para mim.