«Alexey, lembro-me frequentemente de tudo o que aconteceu naquela época. Eu entendo o quanto eu te machuquei. Mas quero me encontrar e finalmente conversar».
Isso me deixou sem fôlego.
— Vocês já se conheceram?
Alexey desviou o olhar.
E isso foi o suficiente.
— Sim, — ele admitiu discretamente.
Fechei os olhos.
Às vezes, uma pequena confissão destrói mais do que uma grande mentira.
— Quantas reuniões houve?
— Vários.
—E depois você voltou para minha casa?
— Sim.
A verdadeira raiva foi gradualmente misturada com dor.
—Você vinha, me olhava nos olhos, sentava-se ao meu lado, perguntava como foi o dia. Seus pensamentos estavam com ela naquele momento?
— Não!
Pela primeira vez em toda a conversa, ele levantou a voz.
— Não diga isso. Eu realmente te amei.
Olhei para ele.
— Você adorou?
Eu ri baixinho.
— Alexey, amor — não são apenas emoções. Esta é uma escolha diária. E todos esses anos você fez das mentiras sua escolha.
Ele abaixou a cabeça.
Sergey interveio novamente:
— Elena, há mais uma coisa que você precisa ver.
Virei-me para ele.
— E agora?
Ele pegou um caderno antigo da escola.
—Já pertenceu a Alexei.
O marido empalideceu instantaneamente.
— Onde você conseguiu isso?
— Ela ficou comigo desde aquele mesmo dia.
Abri o caderno.
A primeira página tinha uma data.
Quinze anos atrás.
Abaixo estavam linhas escritas com a caligrafia familiar de Alexey:
«Vou fazer com que ela se arrependa. Encontrarei uma garota que realmente me amará e então mostrarei a Marina o quanto ela estava errada».
Parei de respirar.
Estas foram as palavras dele.
Sua intenção.
Sua verdadeira ideia.
— Não… — Eu sussurrei.
Alexey pegou o caderno.
— Isso foi há muito tempo.
Eu recuei.
— Mas você realmente fez.
Ele permaneceu em silêncio.
—Você realmente não começou um relacionamento comigo porque amava?
Seus olhos se encheram de lágrimas.
Pela primeira vez em toda esta noite louca vi sentimentos reais.
Só que agora eles não mudaram nada.
— Primeiro… sim.
Duas palavras curtas finalmente destruíram a última esperança.
—O que significa «primeiro»?
Ele sentou-se pesadamente em uma cadeira.
—Nos primeiros anos, eu realmente queria provar algo para Marina. Mas depois tudo ficou diferente. Eu realmente te amei.
Continuei a olhar para ele.
— Então por que ele continuou procurando por ela depois de tantos anos?
Silêncio novamente.
Sergey respondeu.
—Porque o retorno de Marina também não foi acidental.
Virei-me para ele.
— O que isso significa?
Ele olhou para mim com extrema seriedade.
—Ela sabia muito bem que você era casado. Eu também sabia que Alexey ainda carrega um velho rancor dentro de si. E então ela lhe ofereceu uma espécie de acordo.
— Que acordo?
Sergey disse lentamente:
—Ela prometeu devolver-lhe o passado… desde que ele arruinasse sua vida.
Fui encharcado por uma onda de gelo.
—Mas por que ela faria isso?
Sergei olhou para a porta.
—Porque amanhã você deveria descobrir outro segredo.
— Qual deles?
Ele fez uma breve pausa.
— Elena… Alexey está longe de ser a única pessoa que escondeu a verdade de você todos esses anos.
Naquele exato segundo meu telefone tocou.
Um nome desconhecido apareceu na tela.
Aceitei o desafio.
E ouvi a voz de uma mulher.
— Elena… você precisa urgentemente descobrir quem Alexey realmente era antes de te conhecer.
Eu congelei.
— Quem é?
A resposta fez o sangue escorrer do rosto dele.
— Marina.
Capítulo 4. O último segredo e o começo de outra vida
Segurei o telefone perto do ouvido e não consegui arrancar uma única palavra de mim mesmo.
A voz do outro lado pertencia a uma mulher que por muitos anos existiu para mim apenas como um fantasma desconhecido do passado.
Marina.
A mesma garota por causa da qual, como se viu, Alexey construiu uma parte significativa de sua própria vida.
— Elena, por favor, não se desconecte, — ela disse baixinho. — Eu entendo que você tem todo o direito de me odiar. Mas você precisa saber tudo.
Olhei para Alexey.
Ele não se moveu.
Nada restou da confiança anterior em sua opinião.
Apenas medo real.
—Por que você decidiu ligar agora? — Eu perguntei.
O silêncio reinou brevemente na linha.
—Porque percebi tarde demais que eu mesmo havia causado a destruição da vida de um completo estranho.
Apertei meu telefone com mais força.
— Você sabia que eu existo?
— Sim.
— Você sabia que ele era casado e ainda continuava namorando com ele?
A voz de Marina tremeu.
— Sim. E agora considero este um dos meus piores erros.
A sala estava tão silenciosa que nossa respiração podia ser ouvida.
Nem Alexey tentou intervir.
—Ele te contou que uma vez fui eu quem o deixou? — perguntou Marina.
— Contado.
Ela suspirou pesadamente.
— Mas ele só me contou uma parte que era conveniente para ele.
Fechei os olhos.