Não era apenas maldade.
Eles estavam construindo uma narrativa.
Uma história cuidadosamente planejada.
A esposa interesseira.
A esposa desequilibrada.
A esposa incapaz de criar os filhos de Marcus.
A esposa indigna de receber qualquer coisa ligada ao seu nome.
Sandra apontou para mim novamente.
— Ela está distorcendo tudo. Olhem para ela. Sempre chorando. Sempre fraca. Você realmente acha que ela conseguiria criar gêmeos sozinha se alguma coisa acontecesse com você?
Vi Marcus estremecer.
Ela havia acertado exatamente onde queria.
Era um golpe preparado há meses.
Segurei sua mão.
Ele apertou a minha imediatamente.
— Ela não ficará sozinha.
Sandra soltou um som de desprezo.
— Você passa metade da vida longe daqui.
— E por isso você decidiu invadir meu apartamento?
— Seu apartamento — corrigiu Sandra. — Não o dela.
Foi então que me levantei.
Marcus tentou me impedir.
Mas eu não sentei novamente.
Minhas pernas tremiam.
Minha bochecha ainda queimava.
Minha barriga parecia pesada e cheia de vida, enquanto todos continuavam discutindo sobre mim como se eu não estivesse presente.
— Não.
Sandra piscou.
Parecia ter esquecido que eu ainda podia falar.
— Não — repeti. — Esta é a minha casa.
Todos ficaram em silêncio.
Respirei fundo.
— Este sofá é usado porque fui eu quem o encontrou num anúncio. As cortinas vieram de uma liquidação. A tigela azul da cozinha está lascada porque Marcus a derrubou enquanto fazia chili à meia-noite antes de um treinamento. Fui eu quem pagou o depósito inicial do aluguel usando minhas economias porque o salário dele atrasou naquele mês.
Minha voz tremia.
Mas continuei.
— Eu sei exatamente qual tábua do corredor range perto do quarto dos bebês. Sei que o vizinho do andar de cima passa aspirador todos os sábados às sete da manhã. Sei qual armário emperra quando chove.
Olhei diretamente para Sandra.
— Esta é a minha casa.
Minha mão pousou sobre a barriga.
— E estes bebês são meus.
A voz ficou mais firme.
— Não são sua segunda oportunidade. Não são uma arma. Não são uma prova de nada. São meus e de Marcus.
Pela primeira vez desde que tudo começou…
Sandra não teve resposta.
Mas Monica estragou aquele momento.
— Você nem sabe se eles são dele.
As palavras ficaram suspensas no ar.
Feias.
Cruéis.
Ridículas.
Marcus ficou imóvel.
Monica arregalou os olhos.
Parecia querer puxar as palavras de volta.
Sandra fechou os olhos.
Brett murmurou:
— Meu Deus…
Senti todo o sangue abandonar meu rosto.
Marcus virou-se lentamente para a irmã.
— Repete.
Monica deu um passo para trás.
— Eu não quis dizer…
— Repete.
Ela engoliu em seco.
— Mamãe disse…
— Monica! — sibilou Sandra.
Tarde demais.
Marcus olhou para a mãe.
Sua voz saiu baixa.
Sombria.
— Você andou dizendo às pessoas que minha esposa me traiu?
Sandra não respondeu.
Não precisava.
O silêncio respondeu por ela.
E naquele instante algo dentro de mim se acomodou.
Não foi cura.
Não foi paz.
Foi algo diferente.
Como um juiz tomando seu lugar antes de anunciar uma sentença.
Marcus caminhou até a porta.
Abriu-a completamente.
Depois apontou para o corredor.
— Saiam.
Sandra piscou.
— Marcus…
— Saiam.
— Nós somos sua família.
— Não.
A resposta veio sem hesitação.
— Haley é minha família. Meus filhos são minha família. Vocês são pessoas que invadiram minha casa, agrediram minha esposa, roubaram dinheiro dela e espalharam mentiras sobre crianças que ainda nem nasceram.
O rosto de Sandra se contorceu.
— Você vai se arrepender de escolhê-la em vez do seu próprio sangue.
Marcus observou o envelope.
A chave roubada.
O dinheiro nas minhas mãos.
O rosto pálido de Monica.
O suor escorrendo pela testa de Brett.
Então pronunciou as palavras que mudaram completamente o ambiente.
— Eu já escolhi meu sangue.
Ele colocou a mão sobre minha barriga.
Um pequeno movimento respondeu do outro lado.
Marcus sorriu pela primeira vez.
— E ele está chutando dentro da minha esposa neste exato momento.
Sandra vacilou como se tivesse recebido um tapa.
Ela se virou para pegar a bolsa.
Mas algo escorregou do bolso lateral.
Um pequeno brilho prateado atravessou o chão e deslizou para baixo da mesa.
Todos olharam.
Davis se abaixou.
Pegou o objeto.
Por um instante, pensei que fosse outra chave.
Não era.
Era um pendrive.
Pequeno.
Prateado.
Com uma etiqueta colada na superfície.
E escrito nela, em letras pretas cuidadosamente marcadas, havia apenas uma palavra:
HALey.
O silêncio voltou a dominar a sala.
Mas desta vez ele não parecia vazio.
Parecia o instante exato antes de uma explosão.
Parte 5
Fiquei olhando para o pendrive na palma da mão de Davis e senti cada músculo do meu corpo se contrair.
Haley.
Meu nome estava escrito com marcador preto.