Um homem alugou o seu apartamento a um simpático casal de idosos — quando eles se mudaram, ele ficou surpreendido com o que encontrou lá dentro.
Quando aluguei o meu apartamento pela primeira vez para Ivan e Greta, um casal de idosos simpáticos com sorrisos calorosos e sotaques encantadores, pensei ter encontrado os inquilinos perfeitos. Mas quando eles se mudaram, fui envolvido num mistério que abalou a minha confiança e levou a uma reviravolta incrível.
Ivan e Greta pareciam o casal mais simpático que eu já tinha conhecido. Final dos anos 70, maneiras educadas e sorrisos calorosos que poderiam derreter até o coração mais frio.
Ivan tinha um bigode prateado bem cuidado que se movia quando ele ria, e Greta tinha um jeito tão gentil e maternal. Eles falavam com um sotaque curioso que eu não conseguia identificar — uma mistura de algo europeu e antigo.
— Espero que este apartamento seja do vosso agrado — disse eu, mostrando-lhes a casa.
— É perfeito — respondeu Greta com um sorriso. — É como se estivéssemos em casa.
Elas se mudaram sem problemas e, durante todo o ano em que moraram lá, não houve nenhuma complicação. Pagavam o aluguel em dia, mantinham o apartamento em perfeitas condições e até deixavam pequenos bilhetes de agradecimento quando eu ia verificar o imóvel.
Eles frequentemente me convidavam para tomar chá e compartilhavam histórias sobre suas aventuras na juventude. Era difícil imaginar uma situação mais perfeita.
— Muito obrigado por nos deixar morar aqui, Mark — disse Ivan certa vez. — Você foi um excelente senhorio.
— E vocês foram os melhores inquilinos. Se todos fossem como vocês — respondi, bebendo o chá que Greta tinha preparado. Era um chá de camomila — aromático e calmante.
— Você se lembra de quando nos perdemos na Floresta Negra? — perguntou Greta a Ivan, com os olhos brilhando de malícia.
— Oh, sim, foi uma verdadeira aventura! — riu Ivan. — Éramos jovens e tolos, achávamos que poderíamos passar sem um mapa.
— No final, passámos a noite na cabana de um pastor — acrescentou Greta, balançando a cabeça.
No entanto, quando o prazo do aluguer estava a chegar ao fim, aconteceu algo estranho. Ivan e Greta, normalmente tão calmos e equilibrados, pareciam apressados.
Estavam sempre com pressa, a empacotar caixas e a organizar algo energicamente. Quando perguntei se estava tudo bem, eles me garantiram com seus sorrisos calorosos que estava tudo bem.
— São apenas assuntos familiares — explicou Greta. — Nada de mais.
— Têm a certeza? Vocês dois parecem muito agitados — insisti, preocupado.
— Está tudo bem, Mark. São apenas assuntos familiares urgentes. Sentiremos saudades deste lugar — disse Ivan, dando-me um tapinha reconfortante no ombro.
No dia da partida, eles apertaram minha mão com força e pediram desculpas pela saída repentina. Desejei-lhes tudo de bom, sentindo uma leve tristeza pela partida deles.
— Obrigada por tudo, Mark. Esperamos nos ver novamente algum dia — disse Greta, abraçando-me gentilmente.
— Cuidem-se — respondi, acenando para eles em despedida.
No dia seguinte, fui verificar o apartamento, esperando encontrá-lo na mesma condição impecável em que eles o mantinham. Abri a porta e entrei, mas o que vi me fez suspirar de surpresa.
Não havia piso. As tábuas de madeira que estavam lá desapareceram completamente, deixando apenas o concreto nu. Fiquei ali parado, chocado, tentando entender o que tinha acontecido.
“Onde diabos está o piso?”, murmurei para mim mesmo, andando pelas salas vazias.
Peguei no telemóvel, tirei uma foto do chão vazio e enviei-lhes uma mensagem.
«O que aconteceu ao chão?», perguntei, anexando a foto.
Alguns minutos depois, o meu telemóvel vibrou. Era uma mensagem do Ivan.
«Oh, querido Mark, lamentamos muito o mal-entendido! Na Holanda, existe a tradição de levar o chão consigo quando se muda de casa. Presumimos que aqui fosse igual. Estávamos com muita pressa, porque a nossa neta tinha acabado de dar à luz e precisava urgentemente de ajuda com o bebé. Não tivemos tempo para explicar. Esperamos que isso não lhe tenha causado grandes transtornos. Por favor, permita-nos compensá-lo. Venha aos Países Baixos e mostrar-lhe-emos o nosso belo país. Com amor, Ivan e Greta.
Li a mensagem várias vezes e a minha perplexidade foi gradualmente dando lugar a um sorriso de surpresa. Era uma tradição tão estranha, mas tudo começava a fazer sentido. Eles não queriam causar danos, apenas seguiam os costumes do seu país.
Eu ri e respondi:
— Agradeço a explicação. Vou ter de substituir o chão aqui, mas sem ressentimentos. Talvez aceite o seu convite e vá visitá-lo. Tudo de bom para si e para a sua família.
Mas algo ainda me incomodava. A tradição de levar o piso? Verdade? Decidi descobrir mais. Recorri a um amigo meu que era detetive particular e contei-lhe toda a história. Ele concordou em investigar.
Uma semana depois, ele ligou-me com notícias chocantes.