Quando o meu marido chegou a casa com outra mulher e anunciou que queria que ela se tornasse a sua segunda esposa, pensei que fosse uma piada. Mas quando percebi que ele estava a falar a sério, disse-lhe que concordaria com uma condição. Essa condição era algo que ele não esperava.
Nunca pensei que me encontraria nesta situação, mas aqui estou, pronta para partilhar o que aconteceu há uma semana.
Tudo começou há alguns meses, quando o Jack, meu marido de oito anos, começou a comportar-se de forma estranha.
Já não éramos recém-casados, mas o nosso casamento era estável. Ou, pelo menos, era o que eu pensava.
No início, as mudanças no humor do Jack eram imperceptíveis.
Ele sempre foi cheio de ideias, mas de repente começou a falar sobre um «estilo de vida alternativo», como se tivesse descoberto um novo estilo de vida.
«Sabe», disse ele uma noite, enquanto navegava no seu telemóvel, «algumas pessoas realmente adotam estilos de vida não tradicionais. Isso faz-nos pensar sobre o que funciona e o que não funciona».
«Por exemplo?», perguntei.
«Oh, não sei», respondeu ele vagamente. «Apenas… formas de facilitar a vida».
Supus que ele se referia a algo inofensivo, como o minimalismo ou um daqueles estilos de vida ecológicos.
O facto é que o Jack sempre mergulhou de cabeça em excentricidades. Ora estava obcecado com marcenaria, ora jurava que iria abrir uma carrinha de comida.
No final, tudo acabava em nada. Eu achava que desta vez seria diferente.
Então vieram os comentários.
«Seria ótimo se tivéssemos ajuda extra», perguntou ele uma noite, enquanto eu dobrava a roupa.
«O que quer dizer com isso?», respondi, olhando para ele.
«Oh, nada», disse ele, encolhendo os ombros. «Estás sempre tão ocupada. Não achas que seria ótimo se tivesses alguém para dividir a carga?»
«Estás a falar de limpeza?», brinquei.
Ele riu, mas não respondeu. O seu tom era estranhamente sério e, pela primeira vez, senti-me desconfortável.
Por volta dessa altura, reparei que ele passava muito mais tempo ao telemóvel. Levava-o para todo o lado. Literalmente para todo o lado. Para a cozinha, para a casa de banho e até para a cama.
Ele ficava sentado, a rolar a página e a rir sozinho. Quando eu perguntava o que era engraçado, ele respondia: «São só alguns vídeos no Instagram».
No início, eu não dei importância. Mas depois, algo nesse seu hábito estranho começou a incomodar-me. Quem passa tanto tempo no telemóvel? E de forma tão repentina?
Então percebi que precisava de falar com ele.
Uma noite, quando ele saiu da casa de banho com o telemóvel nas mãos, finalmente perguntei: «Jack, está tudo bem?»
Ele parou no meio do caminho.
«Claro», disse ele com um sorriso. «Estou apenas a pensar em como tornar a nossa vida melhor, só isso. Não te preocupes com isso.»
As suas palavras deveriam ter-me acalmado, mas tiveram o efeito contrário. «Tornar a vida melhor para nós» soou como um código para algo que eu não estava pronta para desvendar.
Alguns dias depois, Jack perguntou-me o que me causou aquele arrepio na espinha.
«Achas que sou honesto contigo?», perguntou ele casualmente.
«Honesto?», repeti. «Hum, sim. Porquê?»
«Sem motivo», respondeu ele rapidamente. «Apenas acho que a honestidade é o mais importante no casamento. Concorda?»
«Claro», disse eu, estreitando os olhos. «Mas porquê tudo isto? De onde veio?»
«Oh, nada», ele sorriu. «Só acho que é hora de conversarmos sobre o futuro. Sabe, como fazer tudo melhor para nós dois.»
«Tudo bem», eu disse, pensando em como mudar de assunto. «Hoje preciso pegar algumas coisas na loja. Quer vir comigo?»
«Claro», disse ele.
Eu esperava que ele deixasse de lado aquele assunto estranho que tentou abordar naquele dia. Mas, olhando para trás, posso dizer que essa conversa foi apenas o começo da tempestade.
Vamos voltar à semana passada. Jack chegou a casa do trabalho, parecendo excepcionalmente animado. Eu estava na cozinha, a cortar legumes para o jantar, quando a porta se abriu.
Levantei a cabeça, esperando ouvir o seu habitual «Olá, querida» meio sério. Em vez disso, ele entrou com uma jovem mulher a segui-lo.
«Amelia», disse ele num tom alegre, «esta é a Claire».
Pousei a faca e fiquei confusa.
Quem era aquela mulher? Era minha amiga? Nunca tinha ouvido falar dela.
«Olá, Claire», disse eu. «Posso ajudar em alguma coisa?»
Em vez de responder, ela apenas olhou para o Jack, esperando pela resposta dele.
«O que se passa, Jack?», perguntei impaciente.
Eu sabia que algo estava errado.
«Amelia…», ele começou. «A Claire vai ser a minha segunda esposa.»
Segunda esposa? Achei que ele estava a brincar.
«Ótimo, Jack», ri. «Descobriste-me. Onde está a câmara escondida?»
Mas a expressão do seu rosto não mudou. Ele estava sério. Mortalmente sério.
«Estás a brincar», disse eu. «Isso não é verdade, pois não?»