O meu olhar passou dele para a Claire, que me olhava como se eu fosse a insensata.
«Não», respondeu o Jack. «Ouça, Amelia, isto pode parecer pouco convencional, mas é prático. A Claire é uma mulher trabalhadora. Ela pode ajudar com a cozinha, a limpeza e outras tarefas domésticas. Assim, tudo correrá bem. E isso é melhor do que ter uma amante em segredo, certo? Pelo menos, sou honesto.»
Olhei para ele, tentando entender suas palavras.
Ele estava a tentar inserir outra mulher na nossa vida, como se não fosse nada de especial. E ele queria que eu valorizasse a sua honestidade? A sério, Jack?
Enquanto isso, Claire estava atrás dele, tentando evitar o meu olhar. Eu podia dizer que ela queria estar em qualquer lugar, menos ali.
Enquanto eu ficava ali parada, Jack continuava a dizer que era a «melhor decisão» para todos. E então tive uma ideia maliciosa.
Cruzei os braços e esperei que ele terminasse. Quando ele finalmente se calou, sorri gentilmente.
«Tudo bem», disse eu. «Podes ter uma segunda esposa. Mas vou estabelecer uma regra.»
O rosto dele iluminou-se. «Claro! O que quiseres! Qual é a regra?»
«Ela não pode se aproximar do meu segundo marido», declarei. «Combinado?»
Jack olhou para mim como se eu tivesse dito a coisa mais estranha que ele já tinha ouvido.
«Um segundo marido?», ele gaguejou. «O que isso significa?»
«Se você pode ter um segundo cônjuge, por que eu não posso? Pense nisso, Jack. Duas fontes de renda. Alguém que me leve a algum lugar quando você estiver ocupado ou não quiser ir. Um homem que realmente me compra flores. É justo, não é?»
«Isso… isso não acontece!» — murmurou ele. «Você é ridícula, Amelia!»
«Oh, sou eu que sou ridícula?» respondi, levantando uma sobrancelha. «Vens aqui com uma desconhecida e esperas que eu a receba de braços abertos, mas a ideia de que eu tenha a mesma liberdade é absurda? Que lógica interessante, Jack.»
A Claire ficou paralisada, o seu olhar oscilava entre nós, como se tivesse entrado acidentalmente na sala errada. Se antes ela estava nervosa, agora parecia estar a poucos segundos de sair correndo pela porta.
O rosto de Jack ficou vermelho quando ele tentou justificar a sua ideia.
«Isso é completamente diferente», disse ele. «Um homem que tem duas esposas… em algumas culturas isso é aceitável. Mas uma mulher ter dois maridos? Nunca se ouviu falar disso.»
Eu bufei. «Ah, agora és especialista em cultura? Engraçado, mas não me lembro de teres adotado outras tradições. Por que só ESTA tradição específica?»
«Amelia, seja séria», disse ele, elevando a voz. «Você não pode ter um segundo marido. Isso não acontece!»
«Bem, Jack, se queres viver de forma «tradicional», então, provavelmente, vou aceitar algumas das minhas tradições», disse eu, encolhendo os ombros. «Mas deixa-me esclarecer uma coisa. Não podes ter uma segunda esposa até que eu tenha um segundo marido. Essa é a minha regra. Aceita-a ou não.»
Ele olhou para mim com os olhos arregalados. Eu sabia que ele queria gritar comigo, mas até ele percebia que estava a agir de forma irracional.
Então, sem dizer mais nada, ele virou-se para a Claire. «Vai para casa. Nós resolvemos isso mais tarde.»
A Claire não discutiu. Ela pegou na sua bolsa e praticamente saiu a correr pela porta, sem sequer se despedir do homem que ela pensava que iria casar com ela.
Naquela noite, Jack tentou de todas as maneiras me convencer de que eu estava a agir de forma irracional. «Não está a falar a sério», dizia ele, andando de um lado para o outro na sala. «Está apenas a tentar provar que está certa. Vamos conversar sobre isso como adultos.»
«Vamos conversar», respondi friamente. «Deixei minha posição bem clara. Se você quer a Claire, eu quero outro marido. Tudo certo, Jack».
De manhã, o seu humor tinha mudado. Ele entrou na cozinha com o olhar baixo.
«Eu pensei», disse ele, confuso. «Talvez toda essa ideia de uma segunda esposa não tenha sido tão boa assim.»
«Talvez?», respondi, levantando uma sobrancelha.
«Ótimo. Foi uma péssima ideia. Vamos simplesmente esquecer que isso aconteceu, está bem?»
Esquecer isso? Haha! Boa tentativa, Jack.
«É tarde demais para esquecer», disse-lhe eu. «Ontem à noite criei um perfil numa aplicação de encontros e já recebi dezenas de mensagens de homens que parecem estar muito mais interessados em ser o meu segundo marido do que eu poderia imaginar.»
«O que queres dizer?», perguntou ele com a voz trémula.
«Chega, Jack. Acabou», disse eu.
No dia seguinte, arrumei as minhas coisas e mudei-me para a casa de uma amiga.
O Jack continuou a ligar-me, mas eu não atendia. Ele até enviou mensagens a implorar-me que o perdoasse.
Logo pedi o divórcio e, pelo que soube, até a Claire parou de atender as ligações do Jack.
Aparentemente, ele deveria ter pensado duas vezes antes de propor uma solução tão «prática».