Eu achava que era uma boa esposa ao preparar um jantar festivo para o 35.º aniversário do meu marido, Todd. Mas, pouco antes dos convidados chegarem, ele disse-me que não iria à festa e que iria ver o jogo num bar. O que aconteceu depois? Digamos que eu fui quem riu por último.
Seria de se esperar que seis anos de casamento ensinassem a uma pessoa um pouco de gratidão, mas não ao Todd. Todos os anos, eu dedicava toda a minha energia e alma ao aniversário dele, e ele achava que era algo natural.
Mas, neste ano, a sua autoestima atingiu um novo patamar.
Seis anos. É o tempo que eu e o Todd estamos casados.
Não me interpretem mal, a nossa relação nem sempre é má. O Todd pode ser encantador quando quer, e tivemos momentos maravilhosos juntos. Mas há uma coisa nele que me irrita completamente.
A sua autoestima.
Tomemos, por exemplo, o Natal passado. Todd sugeriu organizar um jantar para as nossas duas famílias. Ele anunciou isso ao pequeno-almoço, sorrindo como se tivesse resolvido o problema da fome no mundo.
«Claire», disse ele, «acho que devemos organizar o Natal este ano».
«Tudo bem», respondi. «Parece uma boa ideia. Como vamos dividir as tarefas?»
Ele acenou com a mão, como se eu tivesse pedido para ele fazer uma parada de cabeça.
«Oh, tu és muito melhor nessas coisas», disse ele. «Eu vou cuidar das bebidas ou de alguma outra coisa. Faça tudo para que seja memorável, está bem?»
Eu deveria ter entendido, mas concordei.
Durante dois meses, planeei e preparei tudo, enquanto Todd jogava futebol fantasia e, de vez em quando, me perguntava: «Precisas que eu compre alguma coisa?»
No dia do jantar, assei um peru, preparei acompanhamentos e até fiz duas tortas.
E o Todd? Ele trouxe um refrigerador com cerveja para a sala. E foi tudo.
Depois do jantar, quando todos elogiaram a comida e a decoração, Todd decidiu assumir todo o crédito.
«Fico feliz que tenham gostado», disse ele. «Eu queria que este ano fosse especial.»
Achei que tinha ouvido mal.
«A sério?», perguntei. «O que é que querias que fosse especial? A caçarola de feijão verde ou a composição central?»
Ele ignorou-me, claro.
E isso resume bem o Todd. Ele quer o crédito sem levantar um dedo.
Depois, veio o ano passado, o aniversário dele.
Passei semanas a criar um álbum de fotos personalizado, enchendo-o com fotos das nossas viagens e momentos especiais juntos. Mal podia esperar para ver a reação dele quando o abrisse.
Mas quando ele terminou de folhear as páginas, disse apenas: «Ah. E onde está o presente de verdade?»
Não foram apenas as suas palavras que me magoaram, mas também a sua pura arrogância.
Casei-me com um homem que outrora me escrevia poemas e agora não consegue apreciar um gesto sincero. Esse momento destruiu algo em mim.
Percebi que ele já não era o homem por quem me apaixonei.
E então chegou o seu 35.º aniversário. A gota de água.
Estávamos a jantar quando Todd calmamente me contou os seus planos.
«Claire, este ano quero um grande jantar de verdade no meu aniversário», disse ele. «Convida a família, os meus amigos, todos.»
Levantei uma sobrancelha. «Quer dizer que eu tenho que organizar tudo?»
«Sim», disse ele. «Tu és boa nisso. Faz algo decente, está bem? Não quero passar vergonha na frente de todos.»
«Decente?», repeti.
«Sim, mas não exageres. Faz tudo com moderação.»
Vês essa autoestima? Vês como ele acha que merece uma festa de aniversário, apesar de como me magoou com as suas palavras da última vez?
Sinceramente, eu não queria concordar, mas decidi dar-lhe mais uma chance. Afinal, era o aniversário dele e eu queria torná-lo especial, mesmo que ele não merecesse.
Passei duas semanas a organizar o «grande e verdadeiro jantar de aniversário do Todd». Se ele queria discrição, eu daria isso a ele.
Eu criei um menu impressionante com frango recheado com espinafre, batatas com alecrim, queijos cujos nomes eu não conseguia pronunciar e um bolo de chocolate de três camadas que seria o ponto alto.
Todos os dias, depois do trabalho, eu chegava a casa, prendia o cabelo e começava a limpar, organizar e cozinhar. Até pedi cadeiras extras e uma mesa dobrável à nossa vizinha, Janice, para que todos pudessem se sentar.
O Todd? Ele não fez nada.
«Estou a trabalhar», disse ele uma noite, tirando os sapatos e sentando-se no sofá. «Mas tu vais conseguir, querida. Tu és boa nisso.»
Boa nisso? Eu estava tão cansada que poderia ter começado a chorar.
Mas, em vez de explodir, sorri e disse: «Sim, eu consigo».
O dia da festa finalmente chegou.
Levantei-me cedo, decidida a fazer tudo perfeitamente.
A casa estava impecável. A mesa estava posta com toalhas perfeitas e pequenos cartões com nomes escritos à mão. Os aperitivos estavam no frigorífico, os pratos principais estavam a cozinhar e o bolo estava decorado com flocos dourados comestíveis.
Sim, eu estava pronta para isso.