Todd entrou na cozinha por volta do meio-dia, como sempre, a folhear o telemóvel. Ele quase não reparou na comida preparada.
«Parece bom», murmurou ele, abrindo o frigorífico e pegando um refrigerante.
«Parece bom?», repeti, meio a brincar, meio a sério, esperando que ele notasse o meu esforço.
«Sim», disse ele, fechando o frigorífico. Então, como se nada tivesse acontecido, acrescentou: «Mas não acabes com tudo isso».
«O que queres dizer?»
«Vou com os rapazes ao bar ver o jogo. Cancele tudo. Diga a todos que aconteceu alguma coisa.»
«Vai desistir do seu próprio jantar?», perguntei. «Todd, planeei isto há semanas!»
«Não se preocupe, Claire», disse ele, acenando com a mão. «Diz apenas a todos que estamos ocupados ou algo do género. Eles vão compreender.»
«Eles vão compreender?» — a minha voz elevou-se. — «Todd, as pessoas já estão a caminho! Disseste-me para fazer tudo como deve ser e agora vais-te embora?»
«Não quero passar vergonha na frente dos rapazes», disse ele, encerrando a conversa.
Então, ele pegou o casaco e saiu pela porta.
«Não podes fazer isso, Todd!», gritei, mas ele já tinha ido embora.
Eu estava tão devastada. Eu coloquei o meu coração, a minha alma e todas as minhas economias nesse jantar, e ele simplesmente foi embora, como se nada tivesse acontecido.
Cancelar tudo? Depois de tudo o que eu tinha feito?
Mas, acima de tudo, senti-me humilhada.
Como ele pôde fazer isso comigo? Como pôde ignorar tão facilmente todos os meus esforços, como se eles não significassem nada?
Olhei para a mesa enquanto as velas zombavam de mim.
Vale a pena, Claire? — perguntei a mim mesma. É assim que queres que o Todd te trate? Não. Não podes permitir isso.
Naquele momento, decidi que não iria cancelar o jantar. Não vou deixar que ele me faça sentir culpada novamente.
Se o Todd quer se comportar como uma criança mimada, que seja, mas vou mostrar a ele o que é realmente uma «vergonha». Ele não sabia com quem estava a se meter.
Peguei o telemóvel e enviei uma mensagem em grupo para todos os convidados:
«A festa ainda está de pé! Mudança de planos. Encontramo-nos no bar da rua principal, perto da nossa casa. Tragam apetite!»
Então, comecei a trabalhar.
Empacotei toda a comida e coloquei no carro. Depois, fui direto para o bar que Todd tinha mencionado.
Quando cheguei, o lugar já estava cheio de gente. Olhei em volta e vi Todd sentado à mesa com os amigos, de costas para a porta. Ele não tinha a menor ideia da minha presença.
«Senhora, posso ajudar?» — perguntou o barman ao ver as bandejas com comida.
Sorri com o meu sorriso mais simpático. «Oh, só vim partilhar comida com pessoas que realmente a apreciam.»
«Senhora, posso ajudar?» — perguntou o barman ao ver as bandejas com comida.
Sorri com o meu sorriso mais simpático. «Oh, só vim partilhar comida com pessoas que realmente a apreciam.»
Escolhi uma mesa perto do bar, no campo de visão do Todd, e comecei a colocar os pratos. O cheiro da comida rapidamente chamou a atenção de todos na sala. As pessoas ao redor começaram a esticar o pescoço para ver o que estava a acontecer.
«O que é isso?», perguntou um homem, apontando para as guloseimas que eu estava a colocar na mesa.
Eu levantei a voz para que toda a sala pudesse me ouvir: «Isso deveria ter sido o jantar de aniversário do meu marido. Mas ele decidiu me abandonar e vir para cá, então pensei: por que tudo isso iria para o lixo?»
A sala explodiu em conversas e risadas, e alguns até aplaudiram. Então Todd finalmente se virou e me viu.
Ele veio imediatamente, e seus amigos começaram a cochichar.
«Claire! O que estás a fazer?», sussurrou ele, os olhos nervosos a saltar entre mim e a multidão crescente.
Eu nem sequer olhei para ele.
Dirigi-me ao grupo de pessoas mais próximo. «Gostam de presunto? Servi-vos! O bolo vai chegar em breve.»
Assim que Todd começou a se irritar novamente, a porta se abriu e seus pais, meus pais, minha irmã e nossos primos entraram.
Eles olharam para nós, depois para a comida e, em seguida, para todos que estavam a apreciar o que deveria ser um jantar formal.
A mãe de Todd, abençoada seja a sua franqueza, foi direta ao ponto. «O que está a acontecer aqui, Todd? A Claire disse para nos encontrarmos aqui para jantar, então por que ela está a servir a comida no bar?»
Todd parecia querer desaparecer.
«Hum, é complicado, mãe», murmurou ele.
«Oh, eu explico com todo o gosto!», intervim. «O Todd decidiu que ver o jogo com os amigos era mais importante do que o jantar que ele próprio me pediu para preparar. Por isso, trouxe o jantar para cá!»
O pai dele abanou a cabeça. «Que falta de respeito», murmurou ele.
Enquanto isso, a minha mãe pegou num prato e disse: «A comida cheira maravilhosamente bem. Vamos comer!»
Logo toda a família se juntou aos outros clientes e começou a saborear a refeição que eu tinha levado tanto tempo a preparar.