«Não, isso não pode ser!» A antecipação da noite de núpcias para o meu marido transformou-se em horror quando tirei o vestido de noiva. Durante todo o dia, guardei segredo sobre o que se escondia debaixo do vestido, mas finalmente chegou a hora de revelar a chocante verdade.
Tive um casamento de conto de fadas perfeito. Greg estava no fim do corredor, radiante, como se tivesse acabado de ganhar na lotaria. Greg pensava que era o início da nossa vida perfeita juntos, mas eu sabia a verdade.
A bolha perfeita em que vivíamos estava prestes a rebentar. Mas não agora, não antes de eu estar pronta para rebentá-la.
A receção correu na perfeição: os copos de champanhe tilintavam, o riso ecoava pelos relvados perfeitamente cuidados e os pais do Greg desempenhavam o papel de parentes atenciosos. Afinal, o seu filho perfeito merecia um dia perfeito, não é verdade?
E eu? Eu desempenhei o meu papel. Sorri nos momentos certos e ri quando alguém contava uma piada. Até dancei com o Greg, como se tudo estivesse maravilhoso.
Greg achava que me conhecia. Ele achava que sabia tudo sobre mim, mas estava enganado.
À medida que a noite avançava, Greg ficava cada vez mais ansioso pela nossa noite de núpcias, e isso se tornava quase insuportável. Ele não conseguia esconder isso, nem tentava.
Os seus toques eram muito longos e o seu sorriso muito largo. Eu sentia-me como uma artista no palco, a desempenhar um papel que tinha sido escrito para mim muito antes de eu concordar em vestir o vestido. Mas eu tinha o meu próprio guião.
Finalmente, despedimo-nos dos convidados, agradecendo-lhes por terem vindo e aceitando os seus elogios sobre como tudo tinha sido maravilhoso. Os pais do Greg ficaram lá em baixo, nos quartos de hóspedes, para que pudéssemos ficar a sós, e o Greg mal podia esperar que eu subisse.
A mão dele apertou a minha com força quando me levou para o quarto principal, o mesmo que os pais dele gentilmente nos permitiram usar para a nossa primeira noite juntos como marido e mulher. Que poético.
Quando ele fechou a porta atrás de nós, ele estava praticamente exultante.
A atmosfera no quarto mudou, a excitação no ar tornou-se quase palpável. Eu vi isso nos seus olhos quando ele se aproximou de mim, com as mãos já a caminho do fecho do meu vestido de noiva.
«Esperei por isto a noite toda», sussurrou ele no meu pescoço, com a respiração quente e cheia de promessas.
Eu sorri — um sorriso pequeno e secreto, que ele não podia ver. «Eu também.»
Ele cuidadosamente abriu o zíper do meu vestido. Eu fiquei completamente imóvel, meu coração batendo loucamente. Ele queria tanto, estava tão certo do que viria a seguir. E ele nem imaginava.
Quando o vestido finalmente caiu no chão, virei-me lentamente. Nunca esquecerei a expressão do seu rosto quando viu o que estava por baixo. Parecia uma pessoa à beira de um precipício, tentando manter o equilíbrio.
«Não…» A sua voz falhou, quase se transformando num sussurro. «Não, não, não! Isso não pode ser!»
A tatuagem da ex-namorada de Greg, Sarah, estendia-se por todo o meu torso até à cintura. Abaixo do rosto dela estavam gravadas as palavras que ele lhe disse na noite antes do nosso casamento: «O último sabor da liberdade, antes de me ligar para sempre ao mesmo corpo».
Claro que era temporário. Mas o Greg não sabia disso. Era suficientemente convincente para lhe fazer tremer as pernas.
«Como é que sabes?», soluçava ele, sem tirar os olhos da tatuagem.
«A Sara estava ansiosa por espalhar a tua traição na minha cara», murmurei.
«Eu não queria isso», soluçou ele, com um tom de arrependimento na voz. «Lamento tanto, eu não queria isso!»
Nesse momento, ouvimos passos. Marianne e James entraram pela porta com expressões preocupadas.
«O que está a acontecer?» A voz de Marianne tremia, e os seus olhos se moviam rapidamente entre mim e o filho chorando. Então, o seu olhar caiu sobre a tatuagem. O seu rosto empalideceu.
«É simples», respondi. «O Greg traiu-me.»
Um suspiro brusco e incrédulo de Marianne encheu a sala. James, o pai do Greg, ficou paralisado na porta. Ele sempre foi uma pessoa calma e tranquila, que deixava Marianne dramatizar a situação. Mas isso? Nem mesmo ele conseguia engolir isso.
Ele não era um homem de muitas palavras, mas pela tensão nos seus punhos cerrados, pela forma como a sua mandíbula se contraiu — ele não precisava dizer nada. Tudo estava estampado na sua expressão facial.
Por um momento, o silêncio tomou conta de nós. O peso da verdade pairava no ar, pesado e sufocante. Greg ainda estava deitado no chão, agarrando os cabelos com as mãos, como se isso pudesse impedi-lo de se desintegrar completamente.
O olhar de Marianne voltou-se para Greg, os seus lábios tremeram. «Greg? É verdade?»
Ela deu um passo vacilante em direção a ele, a sua voz era frágil, como se implorasse que ele lhe dissesse que o que ela estava a ver não era real, que o seu filho não poderia ter feito algo tão imperdoável.