Ficar presa no elevador com um estranho já era ruim o suficiente. Mas quando Lena descobriu que Dylan — um homem charmoso e misterioso de fato — precisava de um encontro falso para o casamento no dia seguinte, tudo ficou ainda mais estranho. Um eclipse, uma proposta ousada e uma pergunta tentadora: será que ela diria «sim» a um completo estranho?
Lena olhou para o relógio pela terceira vez em um minuto. Ele estava atrasado. De novo.
Ela exalou ruidosamente e, passando pelo corredor do hotel boutique, colocou uma mecha de cabelo que havia escapado atrás da orelha.
O ar cheirava a lírios frescos, cujo aroma floral se misturava com um leve aroma de frutas cítricas e madeira polida.
Era aquele aroma que acompanha os casamentos, trazendo lembranças de brindes com champanhe, pés doloridos em saltos altos e discursos emocionados que se prolongavam demais.
Uma lembrança oportuna, considerando que a sua melhor amiga se casara na semana anterior.
Lena aproximou-se do elevador e carregou no botão, como se a sua determinação pudesse acelerar o funcionamento do mecanismo.
Ela saltitava nos saltos altos, enquanto os seus dedos tamborilavam nervosamente na alça da bolsa.
Mal ouviu o suave toque do elevador antes de se precipitar para dentro.
Assim que as portas começaram a fechar, um movimento indistinto chamou a sua atenção. Um homem se lançou sobre ela, e o ombro dele bateu no ombro dela, fazendo a mala balançar perigosamente.
«Desculpe…», ele começou, com um sorriso abafado na voz. Ele se endireitou, alisando uma dobra imaginária em seu terno impecável.
Lena mal lhe dirigiu um olhar. «Não se preocupe.»
E então tudo parou.
O elevador tremeu violentamente. A luz piscou uma, duas vezes e depois estabilizou. O ruído do movimento desapareceu.
Lena sentiu um nó no estômago. Um silêncio denso e tenso encheu o pequeno espaço.
Ela pressionou o botão várias vezes. Nada.
«Oh, não. Não, não, não», murmurou ela, pressionando a palma da mão contra as portas metálicas frias, como se pudesse fazê-las abrir.
O homem ao lado dela suspirou profundamente e encostou-se à parede. Clássico. Quando se está com pressa.
Lena finalmente virou-se para ele. Olhos azuis penetrantes. Cabelo loiro despenteado. Um fato que parecia ter saído da capa de uma revista.
O herói de um filme da Hallmark, se é que ela já tinha visto algum.
«Suponho que tenha um compromisso», perguntou ela, com um sorriso de satisfação nos lábios.
«Jantar com uma amiga», murmurou ela. «Ela casou-se na semana passada. Nós planeámos isso antes de eu sair da cidade.»
«Ah», ele assentiu, enfiando as mãos nos bolsos. «Que coincidência engraçada. O casamento para o qual estou a ir será amanhã.»
Lena piscou. «Espere. Você…»
«Dylan.» Ele estendeu a mão com a palma para cima, como se fosse a apresentação mais normal do mundo. «Padrinho. E busca urgente por uma data para o casamento.»
Ela não conseguiu terminar a frase, pois o intercomunicador começou a chiar acima de suas cabeças.
«Ei, pessoal? Parece que temos uma pequena falha de energia que afetou os elevadores. Estamos a trabalhar nisso. Pode demorar algum tempo.»
Lena fechou os olhos por um instante. «Ótimo.»
Dylan deu uma risadinha. «Veja pelo lado positivo. Pelo menos não estamos sozinhos aqui.»
Ela lançou-lhe um olhar. «Sim. Porque ficar presa com um estranho é melhor do que ficar sozinha.»
Ele encolheu os ombros e sorriu preguiçosamente. «Depende do estranho, não é?»
Por um momento, eles ficaram parados em um silêncio constrangedor. O barulho da vida do hotel atrás das portas de metal parecia distante, como se eles estivessem parados no tempo.
Então Dylan perguntou inesperadamente: «Então, há alguma chance de você se casar pela segunda vez daqui a uma semana?»
Lena virou-se lentamente para ele, levantando uma sobrancelha. «O que foi isso?»
«Preciso da data do casamento.» Ele sorriu satisfeito, encostando-se à parede, como se fosse apenas mais uma conversa casual.
«A minha ex estará lá, e eu não gostaria de ser o rapaz sentado sozinho à mesa dos solteiros. Considere isso um encontro fictício por uma causa nobre.»
Lena riu brevemente. Esse rapaz estava a falar a sério?
«Está a pedir a sério a uma pessoa completamente desconhecida para ser sua acompanhante enquanto estamos presos no elevador?»
Dylan encolheu os ombros, completamente indiferente. «Então, é sim ou não?»
Lena nunca pensou que realmente faria isso.
Tudo isso parecia ridículo: um encontro fictício com uma pessoa que ela mal conhecia, apenas para ajudá-lo a ficar bem na foto do casamento. E, no entanto, ela estava ali.
Ela passou as mãos pelo tecido do seu vestido vermelho — aquele que ela quase deixou no fundo da mala.
Não era o seu estilo habitual: demasiado ousado, demasiado chamativo, demasiado tudo.
Mas naquela noite havia algo que a fazia querer ser outra pessoa, mesmo que fosse apenas por algumas horas.
Dylan estava ao lado dela, segurando uma taça de champanhe numa mão e tocando levemente as costas dela com a outra. Ele estava calmo, descontraído, completamente tranquilo. Ao contrário dela.