Dois dias depois, o chefe do meu departamento me convocou.
Richard raramente parecia preocupado.
Naquela manhã, ele parecia absolutamente infeliz.
«Feche a porta, Daniel.»
“Vou agradecer-te devidamente.„
«Estou morrendo?»
“»Não.»„
«Excelente. Isso restringe as coisas.»
Ele não sorriu.
«É tudo porque você ajudou aquela mulher!»
“Ele parecia absolutamente miserável.„
«Que mulher?»
“»Aquele com os gêmeos.»„
«Não me diga que ela reclamou do passeio.»
Richard apresentou uma reclamação diante de mim.
«Interferindo em um casamento. Pressão psicológica. Encorajando uma mulher a deixar o marido.»
“É tudo porque ajudaste aquela mulher!„
«Você está brincando.»
«Ele quer que você seja suspenso.»
“»Espere. Como é que isso é possível?»„
«A reclamação ainda precisa de revisão.»
Então eu vi a assinatura.
“Interferir num casamento.„
Nathan.
Reconheci o sobrenome imediatamente. De repente, tudo fazia sentido.
«Ele sabe que fui eu?» Eu perguntei.
«Não posso dizer. Mas você precisa enviar uma resposta por escrito.»
«Estou suspenso?»
“Eu vi a assinatura.„
«Não com base no que vi.»
Saí antes que meu temperamento tomasse conta de mim.
No corredor, meu peito apertou. Peguei meu inalador.
Aparentemente, meus pulmões também tinham opiniões sobre a queixa.
Mas havia uma pessoa com quem eu precisava conversar antes de decidir o que fazer a seguir.
“Tudo fazia sentido.„
***
Minha mãe, Barbara, morava a vinte minutos de distância.
Ela abriu a porta usando luvas de jardinagem.
“»Daniel! Que surpresa maravilhosa!»„
Ela me abraçou e depois deu um passo para trás.
«O que há de errado? Você parece chateado.»
“Peguei meu inalador.„
«Alguém apresentou uma queixa formal contra mim no trabalho. Você nunca vai adivinhar quem.»
«Meu Deus! O que aconteceu?»
“»Nathan.»„
Seu sorriso desapareceu. «Seu irmão? O que diabos você fez?»
Eu não tinha vindo só para contar à mamãe o que Nathan tinha feito. Desta vez, eu pretendia garantir que ele enfrentasse as consequências.
“Nunca adivinharás quem.„
«Aparentemente, ajudar sua esposa e gêmeos recém-nascidos foi um erro terrível.»
“»Gêmeos? Você conheceu Emily?»„
«Por acidente. Eu nem sabia que Nathan tinha filhos.»
Contei a ela o que tinha acontecido fora do hospital.
Mamãe cobriu a boca. «Nathan me disse que Emily se recusou a ir para casa. Ele disse que a levou pessoalmente até a casa de Sophie.»
“Ele enfrentou as consequências.„
«Ele a abandonou sem telefone nem fraldas.»
«Ele disse que comprou suprimentos e deu dinheiro a ela!»
“»Ele mentiu, mãe.»„
Mostrei-lhe a queixa.
Ela olhou para a assinatura. «Ele entrou com isso contra você?»
“Ele a abandonou.„
«Aparentemente, ajudar meus sobrinhos é uma infração disciplinar.»
Seus olhos se encheram. «Achei que o casamento o havia mudado.»
Eu a abracei.
“»Você não é responsável pelas escolhas dele.»„
«Seu pai fez a mesma coisa. Magoou pessoas e depois se fez de vítima.»
“Mostrei-lhe a queixa.„
«Eu lembro.»
Ela apertou minha mão.
«Por favor, não deixe que isso destrua nossa família novamente.»
“»Eu não vou.»„
«Mas vocês dois nem se veem há… quanto tempo?»
“O teu pai fez a mesma coisa.„
«Dez anos.»
“»Não desde aquela discussão horrível sobre a casa.»„
Suspirei.
«Mãe, ele queria vendê-lo logo depois que papai morreu e dividir a herança. Eu só queria que você tivesse um lugar para morar.»
«E resolvemos tudo sem vender.»
“Destrua nossa família.„
«Tente contar isso ao Nathan. Ele ainda acha que eu o enganei e tirei seu futuro.»
«Você nunca gostou de discutir com ele», disse mamãe.
«E toda vez que eu tentava enfrentá-lo, ouvia a voz do papai saindo da minha boca. Foi por isso que parei de tentar.»
Mamãe balançou a cabeça.
«Eu esperava que me tornar marido e pai o mudasse.»
“Nós resolvemos tudo.„
«Eu também. Embora eu só tenha descoberto que ele era uma dessas coisas duas noites atrás.»
Então ela mencionou algo inesperado.
“»Convidei Nathan e Emily para jantar no sábado.»„
Olhei para cima.
«Ambos?»
“Ouvi a voz do papai saindo da minha boca.„
«E os bebês. Eu queria todos juntos.»
«Nathan sabe que você ainda me vê?»
«Ele sabe. Ele simplesmente se recusa a falar sobre você.»
“»Perfeito.»„
«Daniel?»
“Ela mencionou algo inesperado.„
«Nada.»
Ela hesitou. «Há mais uma coisa que preciso lhe contar sobre Nathan.»
Eu escutei sem interromper.
Quando ela terminou, olhei para ela.
«Há quanto tempo isso está acontecendo?»
“Eu queria todos juntos.„
«Desde que Emily engravidou.»
«E você nunca falou com Emily sobre isso?»
«Não. Eu confiei em Nathan.»
Esfreguei minha testa. «Por favor, não mencione essa conversa para ele ainda.»
“»Por que?»„
«Porque ele preparará outra história.»
“Eu escutei sem interromper.„