Jordan detestava o silêncio ao seu redor. Ele estava ansioso para saber a «verdade» de que aquele homem se gabava e, após alguns segundos olhando fixamente um para o outro, ele quebrou o silêncio.
«Então… o que se passa? Você disse que eu ainda tenho algo a saber.»
Dennis sorriu sombriamente, desabotoou o casaco e tirou uma fotografia antiga. Ele continuou a olhar para ela, e Jordan achou isso estranho.
«Sr. Roberts… o que é isso? Ouça, não tenho tempo e ficaria grato se você fizesse isso rapidamente.»
De repente, lágrimas correram pelo rosto de Denis. Ele não conseguia contê-las enquanto mantinha o olhar fixo na fotografia.
«Sr. Fox, as crianças que estão consigo não são suas… nem minhas. Na verdade, eu sou o pai delas!»
Denis entregou a Jordan uma fotografia em que aparecia com Kira e levantou-se, dirigindo-se para a janela com lágrimas nos olhos.
«Meu Deus… Onde estiveste todos estes dias… Kira disse-me que os pais dela MORRERAM… Ela não me contou nada sobre si. O que aconteceu consigo? Porque não veio ao funeral dela?»
«Fui um péssimo pai, Sr. Fox», chorou Denis. «Fiz o que nenhum pai deveria fazer ao seu filho.»
«Depois da morte da minha esposa, criei a minha filha sozinho. Dei-lhe tudo… amor, dinheiro e educação. Queria que ela tivesse a vida que eu imaginava para ela, mas ela se desviou do caminho e se perdeu por causa do seu vício.»
«Eu queria mandar a Kira para a reabilitação e até ameacei privá-la da herança. Mas ela recusou e, depois disso, tudo deu errado. Ela começou a chegar tarde em casa e, todas as noites, eu via um rapaz qualquer que a levava para casa. O meu nome e a minha reputação estavam a ser manchados, então eu a expulsei. Ela ficou furiosa e, antes de sair, disse que eu era o pior pai do mundo e pediu para eu não procurá-la. Achei que ela voltaria assim que o dinheiro acabasse, mas ela nunca mais voltou. Não consigo me perdoar por não ter tentado ajudar a minha filha. Eu a abandonei e agora ela se foi para sempre.
Mas como você me encontrou? E como você descobriu que as crianças não são minhas? Jordan interrompeu Denise, tentando curiosamente resolver o quebra-cabeça.
«Eu nem sabia que a minha filha era casada, tinha filhos e tinha morrido, até que recentemente conheci a Amy, a melhor amiga dela em Chicago… Ela contou-me sobre ti e os bebés, e eu vim imediatamente para cá para te conhecer», disse o Denis.
«Quando estava grávida, Kira encontrou-se com a amiga e contou-lhe os seus medos. Ela disse à Amy que tinha medo que você a deixasse se descobrisse que as crianças não eram suas.»
“Meu Deus… então são filhos do ex-namorado dela, Sean?” Jordan ficou chocada.
«Não tenho certeza disso, porque a minha filha disse à Amy que namorou e terminou com outros três homens mais ou menos na mesma época em que se casou consigo. Kira não sabia quem era o pai. Ainda não sabemos quem é o verdadeiro pai e não queremos saber», chorava Denis.
«Tudo o que posso dizer é que estou feliz por os meus netos terem alguém a quem podem chamar de «pai». Sr. Fox, só o senhor pode amá-los e criá-los bem. Lamento ter-lhe mentido, dizendo que era o pai deles. Não sei o que me passou pela cabeça. Tinha medo que não me deixasse criá-los e sabia que nunca obteria a custódia deles se não os entregasse. Foi por isso que lhe ofereci dinheiro. Lamento muito. A culpa é minha e já não tenho lágrimas para chorar. Estou a envelhecer e só quero participar na vida dos meus netos. Não fui um bom pai, mas quero ser um bom avô.
Jordan não disse mais nada e abraçou Denis. Era o mínimo que ele podia fazer para consolar o velho de luto, que não conseguia perdoar-se por ter abandonado a filha quando ela mais precisava dele.
Com o tempo, Denis passou a visitar Jordan e as crianças com frequência e, em determinado momento, decidiu até mesmo se mudar para morar com eles. Ele tratava Jordan como seu filho e ficava feliz em participar da criação dos netos.
O que podemos aprender com essa história?
- Um verdadeiro pai não é apenas aquele que dá à luz os filhos, mas também aquele que os cria com amor e carinho. Quando Jordan descobriu que não era o pai biológico dos trigémeos, decidiu colocar tudo em ordem, entregando-os a Denis, que afirmava ser o pai biológico deles. Mas depois Jordan mudou de ideias e disse a Dennis que o verdadeiro pai é aquele que cria os seus filhos, e não apenas aquele que os gera.
- Não tome decisões precipitadas que podem fazer com que se arrependa para o resto da vida. Quando Dennis não conseguiu lidar com o vício da filha, aconselhou-a a fazer reabilitação. Quando ela recusou, ele expulsou-a de casa, sabendo que nunca mais teria a oportunidade de a ver.
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