Levantei a cabeça.
Artur continuava lá em cima.
Rindo.
Abrindo os braços como se fosse inocente.
— Ah, qual é! Foi só uma brincadeira!
Dezoito pessoas assistiam à cena.
Algumas riam.
Outras permaneciam imóveis, completamente caladas.
Costa corria desesperadamente em minha direção, saindo da churrasqueira.
Helena estava pálida, quase sem cor no rosto.
Saí da piscina sozinha.
Ninguém precisou me ajudar.
A túnica molhada grudava completamente no meu corpo.
Os cabelos escorriam sobre minha testa.
Meu celular, que estava no bolso, deixou de funcionar no mesmo instante.
O aparelho, que havia custado oitenta mil rublos, transformou-se em um pedaço inútil de plástico encharcado.
Peguei uma toalha sobre a espreguiçadeira ao lado.
Sequei calmamente o rosto.
Percebi algo curioso.
Minhas mãos permaneciam absolutamente firmes.
Nem mesmo eu esperava por isso.
Olhei diretamente para Artur.
— Você acabou de me empurrar na piscina sem a minha autorização. Meu telefone foi destruído. Ele custa oitenta mil rublos. Espero receber esse valor até amanhã.
O sorriso dele desapareceu por um instante.
Apenas um instante.
Logo voltou a fingir que tudo era engraçado.
— Marina… você está exagerando. Foi só uma brincadeira. Compra outro celular.
Mantive exatamente o mesmo tom de voz.
— Aguardo a transferência até amanhã. Caso contrário, registrarei uma ocorrência policial. Isso não foi uma brincadeira, Artur. Foi uma agressão.
O silêncio caiu sobre o quintal.
Até a música pareceu diminuir de volume.
Costa já estava ao meu lado.
Também completamente molhado.
Ele havia pulado na piscina para me ajudar, mas eu já tinha conseguido sair sozinha.
— Vamos embora — disse ele.
Pela primeira vez em sete anos, não acrescentou a frase que eu conhecia de cor:
«Ele não fez por mal.»
Durante o trajeto de volta sentei sobre uma toalha para não molhar o banco do carro.
A água escorria da minha roupa.
Eu estava encharcada.
Furiosa.
E, ao mesmo tempo, estranhamente tranquila.
Era uma sensação difícil de explicar.
Minha raiva já não queimava.
Era fria.
Lúcida.
Clara como uma manhã de inverno.
Artur nunca enviou o dinheiro.
Nem no dia seguinte.
Nem três dias depois.
Nem uma semana mais tarde.
Em vez disso, mandou uma mensagem para Costa:
«Fala para a sua mulher parar de fazer drama. Foi só uma piada. Ela ainda devia agradecer por eu aguentar a presença dela nas nossas reuniões.»
Costa não respondeu.
Apenas mostrou a mensagem para mim.
Li cada palavra lentamente.
Naquele instante senti algo mudar definitivamente dentro de mim.
Não era como se algo tivesse se quebrado.
Era diferente.
Como uma engrenagem finalmente encontrando seu encaixe depois de anos girando fora do lugar.
Uma semana depois organizamos um jantar em nossa casa.
Em parte seria um encontro social.
Em parte, uma reunião de negócios.
Convidei dois empresários interessados em adquirir franquias da minha rede de confeitarias.
Costa chamou alguns colegas do escritório.
Foi então que Artur resolveu aparecer por iniciativa própria.
Telefonou para Costa dizendo:
— Ouvi dizer que vai ter reunião aí. Eu e a Helena também vamos passar.
Meu marido perguntou se aquilo me incomodava.
Olhei para ele por alguns segundos.
Depois respondi com toda a calma do mundo:
— Pode deixar que ele venha.
Doze pessoas ocupavam a longa mesa da nossa sala de jantar. A casa era a mesma de sempre, mas aquela noite tinha um peso completamente diferente. Passei dois dias inteiros preparando tudo. Não por causa de Artur. Na verdade, ele era a última pessoa em quem eu pensava. Entre os convidados estavam o senhor Tagirov e a senhora Belousova, proprietários de uma respeitada rede de cafeterias em Samara. Eles estudavam a possibilidade de adquirir uma franquia da Doce Encanto. Aquele jantar poderia definir o futuro da expansão da minha empresa. Era um encontro realmente importante.
Artur apareceu usando sua inseparável camisa de marca, trazendo uma garrafa de vinho que custava cerca de dois mil rublos e acompanhado de Helena. Abraçou Costa com entusiasmo, cumprimentou-me apenas com um leve aceno de cabeça e sentou-se à mesa.
Durante a primeira hora comportou-se de maneira surpreendentemente educada.
Contou histórias das férias na Turquia.
Fez algumas piadas.
Elogiou os pratos.
Por um instante, pensei que o episódio da piscina finalmente tivesse lhe ensinado alguma coisa.
Foi um engano.
Quando chegou a hora da sobremesa, servi pequenas tortinhas recheadas com creme de frutas vermelhas, todas feitas artesanalmente por mim naquela mesma manhã.
Artur recostou-se na cadeira, segurando uma taça de vinho tinto. Seu olhar denunciava que já havia bebido mais do que deveria.
Então falou alto o suficiente para que todos escutassem:
— Sabem de uma coisa? A Marina não é boa apenas para fazer sobremesas maravilhosas… Ela também sabe comer como ninguém.