Machucando Clara novamente.
Cerca de meia hora depois, meu telefone tocou outra vez.
Desta vez era o número dele.
Atendi tremendo.
— Alô, mãe.
A voz de Julian estava fria.
Cruel.
Perigosa.
— O que você colocou na cabeça dela? Quem deu o direito de destruir minha família? Você está incentivando minha esposa a se revoltar contra mim?
Respirei com dificuldade.
— Julian… o que você fez com Clara? Você não pode machucá-la.
Ele soltou uma risada baixa e assustadora.
— Machucá-la? Estou apenas ensinando minha esposa a me obedecer. E garanto que ela nunca mais tocará no assunto divórcio outra vez.
Então sua voz ficou ainda mais sombria.
— E escute bem, mãe… a partir de hoje ela não sai mais daquele apartamento. Nunca mais verá você novamente. Fique quietinha na sua casa de repouso e pare de interferir.
A ligação terminou.
Fiquei imóvel segurando o telefone.
Nosso plano havia fracassado justamente no momento mais importante.
Clara não conseguira escapar.
E agora estava presa dentro daquele apartamento…
Sozinha com ele.
Clara corria perigo de vida.
Naquele momento, o pânico tomou conta de mim completamente.
Minhas mãos tremiam tanto que quase deixei o telefone cair enquanto ligava desesperadamente para o senhor Lou.
— Senhor Lou… aconteceu alguma coisa terrível…
Minha voz saía falha e descontrolada.
— Meu filho descobriu tudo. Ele agrediu Clara… trancou ela dentro do apartamento… precisamos fazer alguma coisa imediatamente. Precisamos tirá-la de lá agora.
A luta pela liberdade de Clara havia entrado em sua fase mais perigosa.
Aquilo já não era apenas um processo judicial.
Era uma operação de resgate.
Depois daquela ligação aterrorizante com Julian, o senhor Lou e eu agimos imediatamente. Fizemos uma denúncia formal por violência doméstica e cárcere privado.
Com a intervenção da polícia, Julian foi obrigado a abrir o apartamento.
Clara foi encontrada em estado de choque.
Seu corpo estava coberto de novos hematomas.
Ela foi levada diretamente ao hospital, onde médicos documentaram oficialmente todas as agressões. Em seguida, o senhor Lou providenciou um local seguro e sigiloso para ela permanecer protegida.
A partir daquele momento, a guerra deixou de acontecer nas sombras.
Tudo estava exposto.
E eu sabia que Julian viria atrás de mim.
Dois dias depois, ele apareceu na casa de repouso.
Ainda usava seus ternos caros e elegantes, mas havia algo profundamente perturbador em sua aparência. O rosto estava abatido, os olhos vermelhos de raiva e noites sem dormir.
Parecia um animal acuado.
Ele caminhou furiosamente até o jardim onde eu lia um livro e sequer se preocupou em me cumprimentar.
— O que você pensa que está fazendo, mãe?! Nessa idade ainda quer destruir a própria família? Minha felicidade? Como conseguiu acabar com tudo isso com as próprias mãos?
Fechei meu livro calmamente.
O medo havia desaparecido dentro de mim.
Restava apenas decepção.
— Felicidade? — repeti encarando-o diretamente. — Você chama aquilo que fez com Clara de felicidade? Chama agressões, humilhações e terror de felicidade? Não use essa palavra. Você não tem esse direito.
Julian explodiu imediatamente.
— Isso é problema da minha família! Eu apenas colocava minha esposa no lugar dela. Mulher precisa aprender limites ou começa a desrespeitar o marido. Você deveria ter me apoiado como mãe. Em vez disso, colocou ideias absurdas na cabeça dela.
Ao ouvir aquelas palavras, compreendi algo doloroso:
Meu filho estava perdido.
A mentalidade cruel do pai havia crescido dentro dele de forma ainda mais inteligente e perigosa.
Respirei fundo antes de responder:
— Você está completamente errado, Julian. Violência não é educação. É crime. Controlar e destruir outra pessoa não é força. É doença. Passei tempo demais em silêncio. Se ainda existe alguma humanidade dentro de você, reconheça seus erros e peça perdão a Clara antes que seja tarde demais.
Era minha última tentativa.
A última esperança de encontrar algum resquício do menino que um dia eu amei.
Mas ele apenas riu com desprezo.
— Erros? Que erros? Eu dei uma vida luxuosa para ela. Tudo que precisava fazer era obedecer. Foi você quem estragou tudo incentivando aquela mulher contra mim.
A discussão começou a ficar cada vez mais intensa.
Dessa vez eu não recuei.
— Quem destruiu essa família foi você. Sua brutalidade matou qualquer amor que Clara ainda sentia.
Os olhos dele se encheram de ódio.
— Ótimo. Então escute bem.
Julian apontou o dedo diretamente para meu rosto.
— Se continuar apoiando essa mulher contra mim… a partir de hoje deixo de considerá-la minha mãe.
Senti meu coração apertar violentamente.
Mas não recuei.
Porque a verdade era simples:
Eu já havia perdido meu filho naquela madrugada diante da porta do banheiro.
O homem diante de mim era apenas alguém usando o rosto dele.