Levan franziu a testa, sem entender o significado. «O que isso significa?»
Irish sorriu. «Não faço ideia, mas soa inteligente, não é?»
Levan riu, afastando o estranho sentimento que se apoderou de sua alma por um instante. Tudo ficaria bem. Annabeth era uma mulher inteligente.
Enquanto isso, Annabeth estava na loja, examinando as prateleiras e estudando atentamente os preços. Antes, ela teria enchido o carrinho com mantimentos para toda a família — para uma semana. Hoje, em sua pequena cesta havia apenas iogurte, queijo, pão e peito de frango. Ela nem sequer olhou para o filé de peixe que Levan tanto gostava.
A noite passou excepcionalmente tranquila. Em casa, Annabeth preparou rapidamente um peito de frango assado com legumes, jantou, lavou a louça, colocou a roupa para lavar e acomodou-se confortavelmente no sofá com o tablet. Ela precisava assistir a três séries que há muito tempo queria começar, mas nunca encontrava tempo para isso. Recebeu uma mensagem de Levan no telemóvel: «Chego a casa daqui a meia hora. O que tens para o jantar?»
Annabeth sorriu e colocou o telemóvel de lado, sem responder.
A chave girou na fechadura e Levan entrou no apartamento, cansado do dia de trabalho. Ele foi direto para a cozinha, esperando o habitual aroma maravilhoso do jantar.
«Anny, cheguei!» — gritou ele, tirando o casaco.
Não houve resposta. Ele entrou na cozinha, mas descobriu que estava vazia e limpa, sem sinais de jantar. Abriu o frigorífico e viu as prateleiras meio vazias — iogurte, queijo e alguns legumes.
«Annabeth!», chamou ele, dirigindo-se para a sala de estar.
A sua esposa estava sentada no sofá, absorta em algo no seu tablet, com os auscultadores postos. Ao vê-lo, ela tirou um dos auscultadores.
«Olá. Já chegaste?»
«Sim, estou em casa. E onde está o jantar?» Levan olhou em volta, como se a comida pudesse estar escondida em algum lugar da sala. Alimentos
Annabeth olhou para ele com um leve espanto. «Que jantar?» — perguntou ela. «Você me deu dinheiro para isso? Não! Então, o que está acontecendo?»
Levan ficou paralisado, sem acreditar no que estava a ouvir. «Estás a falar a sério?» A sua voz elevou-se quase a um grito. «Cheguei a casa depois de um dia difícil de trabalho e tu nem sequer preparaste o jantar?»
«Não me deste dinheiro para a tua parte do jantar», respondeu calmamente Annabeth, tirando o segundo auricular. «Ontem disseste: cinquenta por cento cada um. Comprei a minha comida com o meu dinheiro. Cozinhei e comi sozinha. Tal como combinámos.»
«Mas…» Levan ficou parado, atordoado. «Não foi isso que eu quis dizer! Eu quis dizer despesas conjuntas…»
«Exatamente», disse Annabeth, encolhendo os ombros. «Despesas conjuntas — cinquenta por cento. O jantar é necessário para nós dois, então eu comprei os ingredientes para mim e preparei sozinha.»
«E agora vou ter de passar fome?», perguntou Levan, com a raiva a crescer dentro dele.
«Claro que não», respondeu Annabeth calmamente. «Podes ir à loja, comprar comida e preparar o jantar. Ou pedir entrega. Afinal, tens dinheiro.»
Levan olhou para ela, com os pensamentos dispersos. «Isso é uma greve?», perguntou ele finalmente. «Estás a recusar-te a cumprir as tuas obrigações de esposa?»
Annabeth pousou lentamente o tablet e virou-se para o marido. «Obrigações de esposa?», repetiu ela, com a voz mais firme. «Até ontem, eu os cumpria fielmente. Mas ontem você sugeriu dividir o dinheiro meio a meio, e eu pensei: por que você é tão injusto comigo?»
«Comigo?!» Levan suspirou. «Eu…»
«Sim, tu», interrompeu Annabeth. «Antes, com o teu dinheiro, pagávamos as contas grandes, e com o meu comprávamos comida e mais algumas coisas. E eu continuava a cozinhar, a limpar e a lavar roupa. Todas as noites, depois do trabalho. E aos fins de semana, limpeza completa, cozinhar para vários dias, para ter tempo livre. Lembra-se do domingo passado, quando passei três horas na cozinha a preparar a comida? E três horas a limpar o apartamento? São seis horas de trabalho, quase um dia inteiro. No meu dia de folga.»
Levan ficou em silêncio, refletindo sobre o que ouviu.
«E agora você diz que é cinquenta por cento», continuou Annabeth. «Bem, isso é justo. Mas vamos realmente fazer cinquenta por cento. Não só o dinheiro, mas também as tarefas domésticas. Vamos cozinhar à vez, ou cada um de nós vai cozinhar para si mesmo. Limpeza — vamos dividir as tarefas. Lavar roupa — cada um lava a sua. O que achas?»
Levan mudava de pé, sem jeito.
«Olha, bem… Eu nem sei ligar a máquina de lavar…»
«Eu mostro-te», sorriu Annabeth. «Não é difícil.»
«E, de qualquer forma, se não vais cozinhar nem limpar, para que preciso de ti?», exclamou Levan, arrependendo-se imediatamente das suas palavras.
Annabeth olhou para ele por um longo tempo, sem piscar. Então, levantou-se lentamente do sofá.
«Prover para a família é responsabilidade do homem», disse ela baixinho. Mas eu não pergunto: «Para que preciso de ti?», embora nunca tenhas te destacado por nenhuma habilidade especial, já que eu tive que trabalhar. E agora estás a recusar o teu dever de homem. Ela inclinou a cabeça. «Mas, veja bem, eu não faço essa pergunta. Porque nós somos uma família. Pelo menos, era o que eu pensava.
Um silêncio pesado tomou conta da sala. Levan olhou para o chão, sentindo sua justa ira se transformar em vergonha. Annabeth ficou de pé, com os ombros erguidos, esperando sua resposta.
“Sinto muito”, ele finalmente disse. “Eu reagi de forma exagerada. Vamos voltar ao que era antes, está bem?”
Ele esperava que Annabeth ficasse feliz, corresse para abraçá-lo e fosse preparar o jantar. Mas ela apenas balançou a cabeça.
«Por que isso?», perguntou ela com sincera curiosidade. «Eu prepararia o jantar para ti, passaria as tuas camisas, lavaria a louça. Mas agora já comi, fiz tudo e estava prestes a ver o novo episódio. É mais confortável assim, sabes.»
Com estas palavras, ela voltou para o sofá, colocou os auscultadores e voltou a ver o tablet, deixando Levan de boca aberta.