Ela estava romanticamente ligada a Elvis Presley, Mickey Rooney e o gangster Mickey Cohen. Mas foi seu casamento em 1959 com o astro do jazz Herb Jeffries, o primeiro cowboy cantor negro em Hollywood, que realmente ganhou as manchetes.
O casal teve uma filha, Patricia Ann Jeffries.
De acordo com o The New York Times, seu casamento com Jeffries “quebrou tabus raciais de meados do século, custando-lhe o trabalho.” O casamento inter-racial ainda era ilegal em grande parte dos EUA. De repente, o interesse público em Storm começou a desaparecer.
A atenção da mídia caiu, e ela estava quase congelada, muito menos fotógrafos e repórteres vieram à sua cidade natal para cobrir sua história.
O casamento não durou, mas Storm nunca recuou da controvérsia e ela e Jeffries permaneceram ”mais perto do que ever” após o rompimento.
Ainda brilhando nos 80 anos
A maioria das estrelas desaparece com a idade. Tempest Storm não.
Ela continuou se apresentando até os 60 anos e fez sua última aparição no palco aos 80 anos. Mesmo em seus últimos anos, ela insistiu que se sentia mais viva sob os holofotes.
Em 1999, Storm voltou aos palcos do O’Farrell Theatre de São Francisco para comemorar o 30o aniversário do clube, o que levou o prefeito Willie Brown a declarar um “Tempest Storm Day” em sua homenagem. Ela continuou se apresentando nos eventos anuais do Burlesque Hall of Fame Pageant pelo menos até 2010.
Sua história também foi capturada em documentários, inclusive Tempestade Tempestade (2016), que celebrou seu legado duradouro.
Um legado duradouro
Nos últimos anos de sua vida, Tempest Storm morou em Las Vegas, Nevada.
Quando faleceu em 2021, aos 93 anos, deixou para trás mais do que apenas lembranças de fantasias brilhantes e shows glamorosos.
Ela deixou para trás uma revolução cultural.
Ela provou que a sensualidade não expira com a idade. Ela lutou contra estereótipos sobre beleza e feminilidade muito antes de “empoderamento feminista” ser uma frase mainstream. E ela abriu o caminho para estrelas burlescas modernas como Dita Von Teese, que orgulhosamente creditam Storm como sua inspiração.
Tempest Storm fez jus ao seu nome. Ela era imparável. Ela era inesquecível. Ela era uma força da natureza.