Reservei um lugar à janela com vários meses de antecedência. O voo durava doze horas e eu sabia que, se tivesse de passar meio dia numa tubagem metálica a milhares de metros de altitude, queria estar o mais confortável possível. Por isso, paguei mais. Não era apenas pela vista, mas também pela possibilidade de encostar a cabeça na parede da cabine, controlar o meu ambiente e não ficar espremido entre duas pessoas desconhecidas.
Subi a bordo mais cedo, coloquei a minha mala debaixo do assento à minha frente e acomodei-me confortavelmente. A janela estava ligeiramente embaciada devido ao ar frio do exterior, mas eu sabia que em breve teria uma vista clara e desobstruída do mundo lá em baixo. Eu estava pronto.
Então, dez minutos antes da descolagem, um casal de idosos aproximou-se da minha fila. A mulher, com suaves cachos brancos e olhos calorosos, inclinou-se para mim com um sorriso encorajador.
«Desculpe, querida», disse ela, com uma voz gentil, mas expectante. «Você poderia trocar de lugar com o meu marido? Ele ficaria feliz em ficar na janela».
Olhei para o homem ao lado dela. Ele tinha uma aparência animadora, as mãos apoiadas numa bengala e o corpo ligeiramente inclinado para a frente.
Hesitei. Não porque não entendesse o motivo, claro que entendia. Mas não era um encontro gratuito. Eu escolhi e paguei por aquele lugar específico, e não por acaso.
«Desculpe», disse eu, forçando-me a sorrir educadamente. «Mas prefiro ficar no meu lugar.»
O rosto da mulher baixou-se ligeiramente. «Oh… está bem», murmurou ela.
Eles voltaram a seus lugares, que, pelo que percebi, ficavam próximos. Virei-me para a janela, mas já sentia ao meu redor o peso do silêncio condenatório. Vários passageiros próximos claramente ouviram a conversa. Percebi que alguém me lançou um olhar de reprovação através do corredor.
Os minutos passavam, mas a tensão não diminuía. Ouvi a mulher falar novamente, desta vez com a comissária de bordo. «Ele não quer trocar», disse ela, acenando na minha direção.
A comissária de bordo lançou-me um olhar neutro e depois sorriu com simpatia para o casal. «Eu entendo, senhora, mas todos têm lugares reservados».
A mulher suspirou, mas acenou com a cabeça, como se esperasse essa resposta.
Mesmo assim, a culpa me corroía. Eu tinha agido errado? Eu estava a ser egoísta? O homem atrás de mim inclinou-se para a frente tanto que a sua respiração me fazia cócegas na orelha.
«Uau, meu… é só um lugar.»
Eu expirei lentamente, resistindo à vontade de me virar e recuar. Mas não era apenas um assento. Era o meu lugar. E, ainda assim, sob o peso dos olhares de todos, parecia que eu tinha roubado algo, em vez de simplesmente guardar o que era meu.
O avião decolou e eu tentei com todas as minhas forças concentrar-me na vista, observando a cidade a diminuir abaixo de nós. Eu queria aproveitar o momento, mas minha cabeça estava inquieta.
Após cerca de duas horas de voo, levantei-me para esticar as pernas e dirigi-me para a parte de trás do avião. Ao passar por um casal, vi de relance que o homem mais velho olhava para a pequena janela fechada com uma expressão melancólica no rosto. Ele parecia cansado.
Algo dentro de mim mudou. Talvez fosse um sentimento de culpa, talvez outra coisa, mas de repente o meu lugar não parecia tão importante quanto antes. Respirei fundo e tomei uma decisão.
No caminho de volta, parei ao lado deles. «Senhor», disse eu, dirigindo-me diretamente ao idoso. «Ainda quer o lugar à janela?»
Os seus olhos brilharam. «Oh, bem… se não for muito incómodo…»
Acenou com a cabeça. «Tudo bem. Posso ficar com o seu lugar.»
A sua esposa suspirou baixinho e depois sorriu. «É muito gentil da sua parte.»
Vários passageiros próximos, que ouviram a nossa conversa anterior, agora observavam enquanto eu guardava as minhas coisas e ocupava o lugar do meio. O homem sentou-se no meu antigo lugar, encostando a testa na janela, como uma criança vendo o mundo pela primeira vez.
«Obrigado», murmurou ele, ainda olhando para a rua.
Sentei-me no lugar do meio, preparando-me para o desconforto. Mas, por estranho que pareça, senti-me mais aliviada. Não se tratava de ceder à pressão da sociedade ou de merecer a aprovação de alguém. O que importava era que eu tinha visto a alegria no rosto daquele homem, percebido que podia dar a alguém um simples momento de felicidade, e isso não me custaria muito caro.
Alguns minutos depois, a comissária de bordo aproximou-se de mim com um sorriso. «Foi muito gentil da sua parte», disse ela. «Posso oferecer-lhe uma bebida ou um lanche gratuito como forma de agradecimento?»
Eu sorri. «Não vou recusar uma bebida gratuita.»
Enquanto bebia o refrigerante gratuito, olhei para o casal de idosos. O homem ainda estava a olhar pela janela, e a sua esposa estava encostada ao ombro dele, e ambos pareciam felizes.
Talvez eu estivesse certo em ter defendido o meu lugar inicialmente. Mas, no final das contas, eu estava ainda mais certo em ceder o lugar.
Às vezes, pequenas sacrifícios significam muito.
E o que você acha? Você teria trocado de lugar ou ficado no seu? Compartilhe as suas ideias e curta esta publicação se gostou desta história!