Quando o meu marido me disse que precisava de ir a uma festa de trabalho, não suspeitei de nada. Mas depois recebi um telefonema que me deixou paralisada. O que ouvi do outro lado da linha fez-me pegar nas chaves do carro — estava pronta para confrontá-lo e, no dia seguinte, arrumar as suas coisas.
Após dez anos de casamento, achava que conhecia o Brian como a palma da minha mão. Mas, na semana passada, descobri que mesmo uma década de vida a dois não pode proteger-nos da traição — ou do prazer de ver o karma a dar o seu golpe no momento mais oportuno.
Tudo começou de forma bastante inocente.
Na quinta-feira à noite, Brian entrou pela porta cantarolando, com um passo incomumente rápido.
«Ótimas notícias!», anunciou ele. «Amanhã à noite, a empresa vai dar uma festa para integrar a equipa. Só para funcionários.»
Ele me beijou na testa e jogou a pasta no chão.
«Vai ser chato, então não se preocupe em ir. Só vai ter um monte de conversas de trabalho e planilhas».
Eu levantei uma sobrancelha.
Brian nunca foi fã de festas. A ideia dele de diversão era assistir golfe na televisão. Mas eu dei de ombros.
«Não me importo», disse eu, já a pensar na lista de tarefas para o dia seguinte.
Na manhã seguinte, ele estava mais carinhoso do que o habitual. Demasiado carinhoso.
Enquanto eu preparava o pequeno-almoço, Brian aproximou-se por trás, abraçou-me pela cintura e sussurrou:
«Sabes que és incrível, não sabes?»
Eu ri. «Porquê tudo isso? Estás a tentar ganhar pontos?»
«Talvez», disse ele, estendendo-me a sua camisa branca favorita — aquela com o botão irritante desabotoado.
«Podes passar isso para mim? Ah, e enquanto eu estiver fora, que tal preparar a minha lasanha favorita? Com bastante queijo. Tu sabes como eu adoro.»
«Mais alguma coisa, Vossa Alteza?», provoquei.
«Na verdade, sim.» Ele sorriu. « Podes arrumar a casa de banho também? Tu sabes que eu gosto que tudo esteja impecável. E nunca se sabe quando podemos receber visitas…»
Revirei os olhos, mas ri.
Brian tinha as suas manias e, apesar dos seus pedidos dignos de uma prima donna, eu não dava importância a isso. Se eu soubesse…
Naquele dia, mergulhei de cabeça nas tarefas domésticas.
O aspirador zumbia, a máquina de lavar girava e a casa encheu-se com o aroma de lasanha. A minha lista de reprodução para limpeza tocava ao fundo e, por um momento, a vida pareceu-me… normal.
Então, o telefone tocou.
Um número desconhecido.
Quase ignorei, mas algo me fez atender.
«Estou?»
No início, só ouvi música alta e risos abafados. Franzi a testa, pensando que era uma partida.
Mas então ouvi a voz do Brian.
«A minha mulher?» — disse ele, rindo. «Ela deve estar a cozinhar ou a limpar a sanita. Ela é tão previsível. Enquanto isso, estou aqui contigo, meu amor.»
Uma mulher riu-se ao fundo.
O meu estômago revirou.
Fiquei paralisada, com o telefone colado ao ouvido, enquanto o meu mundo desabava.
Então a linha caiu.
Alguns segundos depois, recebi uma mensagem — apenas um endereço.
Sem explicações. Apenas a localização.
Fiquei a olhar para o ecrã, com o coração a bater forte.
Talvez fosse um mal-entendido. Uma piada. Mas, no fundo, eu sabia… que não era.
Não chorei. Ainda não chorei.
Em vez disso, peguei no casaco, tirei as chaves e fui direita para o endereço.
A lasanha podia esperar.
Brian estava prestes a ter a surpresa da sua vida.
O GPS levou-me a um luxuoso Airbnb do outro lado da cidade.
A casa era enorme, com janelas brilhantes e um relvado perfeitamente cuidado. Do lado de fora, na entrada, havia uma coleção de carros caros. Através das portas de vidro, eu via pessoas a rir, a beber, a aproveitar a vida.
O meu estômago revirou ao ver rostos conhecidos.
Não sei se Brian ficou chocado ou se fui eu. Eu precisava descobrir.
Quando me aproximei da entrada, um segurança apareceu à minha frente.
«Em que posso ajudar, senhora?»
Eu forcei um sorriso falso. «Sim, só vim deixar uma coisa para o meu marido.»
O segurança olhou para mim com desconfiança, especialmente quando viu o balde de limpeza na minha mão. Dentro dele havia uma escova de banheiro e um frasco de desinfetante.
«É um rapaz alto, de camisa branca», disse eu, mantendo a calma na voz.
O segurança hesitou, mas, decidindo que eu não representava uma ameaça, afastou-se.
Assim que entrei, todos os olhares se voltaram para mim.
E lá estava o Brian.
Ele estava no meio da sala, com o braço em volta de uma mulher vestida com um vestido vermelho justo.
Ele parecia mais animado do que eu o tinha visto nos últimos anos, rindo, bebendo champanhe, como se nada tivesse acontecido.
O meu coração apertou.
Cada parte de mim queria correr para ele, mas uma voz na minha cabeça sussurrou: «Seja mais esperta. Faça com que isso valha a pena».
Brian me viu.
O corou desapareceu do seu rosto. Ele engasgou-se com a bebida e recuou.
«Emily?», murmurou ele, gaguejando, afastando-se da mulher ao seu lado. «O que… o que estás a fazer aqui?»
«Olá, querido», disse eu, alto o suficiente para que todos ouvissem. «Esqueceste-te de uma coisa em casa.»
Brian piscou, confuso.
Estiquei-me para pegar o balde de limpeza e mostrei-lhe a escova de banheiro e o desinfetante.
«Como gostas de falar sobre as minhas habilidades de limpeza, achei que isso seria útil para limpar a bagunça que fizeste no nosso casamento.»
Um suspiro coletivo percorreu a multidão.
A mulher de vermelho afastou-se de Brian, claramente sentindo-se desconfortável.
Mas eu ainda não tinha terminado.
«Sabem», dirigi-me aos convidados, «o Brian gosta de fingir ser um marido dedicado em casa. Mas, como podem ver, ele acha muito mais interessante brincar às casinhas com alguém que lhe acaricia o ego.»
«Emily, por favor», murmurou Brian, desesperado. «Podemos conversar lá fora?»
«Oh, agora queres ficar a sós?», respondi. «Onde estava essa preocupação quando te rias de mim pelas costas?»
Virei-me para a multidão.
«Aproveitem a festa. E lembrem-se: quem enganou uma vez, será sempre um enganador.»
Com essas palavras, atirei o balde aos pés dele e saí, batendo os saltos no chão de mármore.
Quando cheguei ao carro, o meu telemóvel tocou novamente.
O mesmo número desconhecido.
A mensagem dizia:
«Mereces saber a verdade. Lamento que tudo tenha acabado assim.»
As minhas mãos tremiam quando marquei o número.
Uma mulher atendeu.
«Estou?»
«Quem é você?», perguntei.
«O meu nome é Valerie», disse ela após uma pausa. «Eu trabalhava com o Brian.»
«Porque está a fazer isto?»
«Porque alguém tinha de o fazer», suspirou ela. «Durante meses, vi-o a mentir e a enganar. Isso repugnava-me. Tu não merecias isso.»
Engoli em seco.
«Pedi a uma amiga para lhe ligar para que ouvisse tudo. Precisava de saber.»
Fechei os olhos por um segundo.
Não senti raiva. Senti gratidão.
Na manhã seguinte, o Brian descobriu que as suas malas estavam à porta.
Quando ele tentou entrar, as fechaduras já tinham sido trocadas.
Não sei, e não me importo, onde ele passou a noite.
No telemóvel dele havia uma única mensagem minha:
«Aproveita».
E, pela primeira vez em muitos anos, eu sorri.
Não por vingança.
Mas porque, finalmente, a minha vida estava novamente nas minhas mãos.