«Jason?», sussurrei, com dificuldade para pronunciar as palavras. O meu coração batia forte. A minha boca estava seca. Tudo parecia irreal.
Aproximei-me lentamente da janela, prendendo a respiração. E lá, dentro da cabana, movendo-se como se nada tivesse acontecido, estava Jason.
Ele parecia diferente. Tinha cabelo comprido e despenteado, barba espessa. Parecia alguém que vivia na floresta há muito tempo. Mas ele não estava sozinho.
Havia uma mulher com ele. Ela estava perto, com a mão tocando a dele. O cabelo dela estava despenteado e as roupas pareciam velhas e surradas. Ela parecia estar no lugar certo — eles pertenciam um ao outro.
Sufoquei e cobri a boca com a mão. A minha mente se agitava, tentando entender o que eu estava vendo. Não. Isso não pode ser real. Mas enquanto eu ficava ali, olhando pela janela suja, percebi que era real.
Ele parecia diferente. Tinha cabelos longos e despenteados, barba espessa. Parecia alguém que vivia na floresta há muito tempo. Mas ele não estava sozinho.
Havia uma mulher com ele. Ela estava perto, com a mão tocando a dele. O cabelo dela estava despenteado e as roupas pareciam velhas e surradas. Ela parecia estar no lugar certo — eles pertenciam um ao outro.
Eu engasguei e cobri a boca com a mão. A minha mente se agitava, tentando entender o que eu estava a ver. Não. Isso não pode ser real. Mas enquanto eu ficava ali, olhando pela janela suja, percebi que era real.
Empurrei a porta e abri-a. Ela rangeu alto. Os dois se viraram e olharam para mim com surpresa. Os olhos de Jason se arregalaram. A boca dele se abriu ligeiramente e ele ficou me encarando como se eu fosse um fantasma.
«Maggie…», disse ele baixinho. A sua voz estava calma — calma demais, como se ele estivesse à espera por esse momento.
«Jason», disse eu, com a voz trémula, mas continuei a olhar para ele. Olhei para a mulher, depois voltei a olhar para ele. «O que é isto? Onde estiveste?» O meu coração parecia estar a partir-se novamente.
Ele olhou para a mulher ao seu lado, que apenas olhou para mim, como se eu não tivesse lugar ali. «Eu estava… preso, Maggie. Aquela vida não era para mim. Aqui sou livre. Posso respirar. Encontrei algo real, algo que não podia ter… lá», disse ele, acenando com a mão na direção da floresta, como se fosse lá que estivesse a sua nova vida.
Olhei para ele, mal compreendendo o que ele estava a dizer. «Tu abandonaste-nos», disse eu, e a minha voz falhou. «Tu abandonaste os teus filhos, Jason. Eles pensam que tu morreste. Eu pensei que tu tivesses morrido.»
Ele baixou os olhos e esfregou a nuca. «Eu sei que é difícil ouvir isso. Mas eu me tornei um com a natureza. Sarah e eu… construímos uma vida simples e significativa.» A sua voz soava robótica, como se ele tivesse contado essa história tantas vezes para si mesmo que acabou acreditando nela.
Eu dei um passo para trás, sentindo a raiva crescer dentro de mim. «E isso é tudo? Você simplesmente fugiu de tudo? Da sua família? Você nem tentou nos dizer que estava bem?»
Ele fechou os olhos, suspirando como se eu estivesse a magoá-lo. «Maggie, tu não entendes. Aquela vida era como uma prisão. Agora vivo como quero.»
«Prisão?», sussurrei, mal conseguindo falar. «Então era isso que éramos para ti?»
«Talvez se vocês não fossem tão obcecados com as vossas tecnologias idiotas, poderiam adorar a natureza como nós», retrucou Sara, olhando para mim como se eu fosse louca.
Jason começou a falar, mas levantei a mão para o impedir. Não queria ouvir as suas desculpas ou como ele se sentia «livre» agora. Só queria gritar, chorar e dizer-lhe o quanto ele tinha destruído as nossas vidas.
Olhando para o seu rosto frio e distante, percebi que isso não importava. Ele já tinha feito a sua escolha há muito tempo.
Sem dizer mais nada, saí da cabana. Não olhei para trás. Não precisava. O Jason que eu amava já não existia. Talvez ele já não existisse muito antes do dia em que desapareceu, e eu apenas fui a última pessoa a perceber isso.
O caminho de volta pareceu-me longo e difícil. Cada passo me lembrava que estava a deixar para trás uma parte da minha vida que nunca mais poderia recuperar. Eu quase não percebia as árvores, a escuridão crescente e a dor nas pernas. A minha mente estava entorpecida e o meu coração vazio.
Na manhã seguinte, não perdi tempo. Fui imediatamente ao escritório do advogado, mal conseguindo falar, mas sabendo o que precisava fazer.
«Quero o divórcio», disse eu, com a voz mais forte do que me sentia. «E preciso de apoio. Se ele tem alguma coisa, os meus filhos merecem-na.»
O advogado acenou com a cabeça, olhando para mim com simpatia. «Vamos cuidar de si e dos seus filhos, Maggie.»
Ao sair, senti uma estranha tranquilidade. Passei anos à espera, a sofrer e a ter esperança de que o Jason voltasse. Mas agora percebia que ele não voltaria e, se voltasse, não seria o homem que eu outrora amei.
Agora era a minha vez de escolher. Eu precisava criar para os meus filhos uma vida cheia de amor, estabilidade e honestidade. Jason escolheu o seu caminho, e eu o meu. E eu não pretendia olhar para trás.