«Basta seguir as minhas instruções e nós devolveremos os seus filhos…», assegurou-lhe o agente Bates.
Naquele meio-dia, Christopher estava a descansar na piscina do hotel que tinha alugado. Ele trancou os filhos de Brandon num armário e despediu todo o pessoal do hotel, exceto o gerente, a quem pagou bem.
«Desculpe, senhor», interrompeu-o o gerente. «Tem uma encomenda para si.»
Depois de verificar o envelope, Christopher sorriu. Ele foi para o seu quarto e assinou os papéis que encontrou no envelope. A empresa finalmente era sua! Em seguida, libertou os filhos de Brandon. «Tenho a certeza de que vagabundos como vocês saberão encontrar o caminho. Agora, desapareçam!»
Christopher terminou de se preparar. De repente, ouviu um clique atrás de si. Apesar de o som ter sido baixo, Christopher reconheceu imediatamente o seletor do seguro da pistola.
«FBI! Mãos ao alto! Você está preso.»
Enquanto isso, Brandon segurava as crianças contra si na calçada. Graças à ideia do agente Bates de colocar um localizador nos documentos, Christopher foi preso.
Brandon levou as crianças para casa, pronto para consertar tudo. E quando o departamento de combate à fraude do FBI apareceu com um mandado, ele entregou às autoridades as provas — cópias dos documentos da empresa e o livro de contabilidade que encontrou no seu escritório — sabendo que, quando a investigação terminasse, não lhe restaria um centavo. Mas ele estaria livre.
«Papá, vamos mesmo deixar a nossa casa… só depois da morte da mamã?», perguntou Kelly.
Brandon ajoelhou-se e abraçou os seus filhos.
«Ouçam, vocês os quatro, vamos ficar bem. Querem saber porquê?»
As crianças olharam para ele com seriedade e acenaram com a cabeça.
«É porque o que temos de mais valioso está aqui, nos meus braços. Enquanto estivermos juntos, sempre seremos ricos no que é mais importante: amor.»
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