Prendi a respiração.
Morgan ergueu a mão imediatamente.
O diretor financeiro fez o mesmo.
Outros três conselheiros a acompanharam.
Cinco votos.
Richard então continuou:
— Os contrários?
Cinco mãos se levantaram do outro lado da mesa.
Empate.
Todos os olhares convergiram para Richard.
Como presidente do conselho, cabia a ele decidir.
Ele observou Morgan.
Depois me observou.
Parecia dividido.
Profundamente dividido.
Suspirou e pegou sua caneta dourada.
— Carter, sua visão é admirável. Mas os mercados têm aversão à incerteza. Por isso meu voto será…
— Espere.
A voz de Morgan interrompeu a sala.
Mas algo havia mudado.
Ela já não parecia apenas confiante.
Parecia perigosa.
Calculista.
Quase cruel.
— Antes de votar, existe uma informação que todos precisam conhecer.
Ela abriu a pasta que havia trazido.
Retirou um fino dossiê azul.
Empurrou-o sobre a mesa até Richard.
— Meu pai era um homem extremamente cauteloso. Quando estruturou o fundo responsável por financiar nossa principal divisão de pesquisa e desenvolvimento, incluiu uma cláusula especial de estabilidade e conduta.
Meu sangue gelou imediatamente.
Eu sabia exatamente do que ela estava falando.
E aquilo era pior do que imaginava.
— Essa cláusula permite que o Espólio Vance retire imediatamente todas as patentes estratégicas da empresa caso o CEO seja considerado uma ameaça à integridade operacional da Vanguard.
A sala inteira congelou.
Sem aquelas patentes, a Vanguard perderia o coração tecnológico que sustentava seus negócios.
Richard abriu os documentos.
Seu rosto perdeu a cor.
— Morgan… — murmurou.
— Se fizer isso, destruirá a empresa — falei calmamente.
— Não. Vou salvá-la de você.
Ela apontou para Richard.
— Vote contra Carter agora mesmo ou acionarei a cláusula imediatamente.
O silêncio tornou-se absoluto.
Ninguém respirava.
Ninguém se movia.
Richard encarava o documento como se estivesse diante de uma bomba prestes a explodir.
Olhou para Morgan.
Depois para mim.
Havia tristeza em seus olhos.
— A votação permanece válida. Carter, eu…
Mas ele não conseguiu terminar.
As enormes portas de carvalho da sala se abriram abruptamente.
Todos se viraram.
Os seguranças permaneceram imóveis.
Pareciam tão confusos quanto o restante da sala.
Uma mulher entrou caminhando com absoluta confiança.
Rachel.
Mas não era a Rachel da cozinha.
Nem a Rachel do divórcio.
Nem a Rachel que embalava Leo nos braços.
Ela usava um elegante tailleur cinza-escuro.
Transmitia autoridade.
Em uma das mãos carregava uma pasta executiva de couro.
— Peço desculpas pela interrupção — disse ela. — Mas esta reunião está ocorrendo sem a presença da maior acionista independente da companhia.
Morgan soltou uma gargalhada seca.
— Quem permitiu que ela entrasse aqui?
Rachel sequer olhou para ela.
Manteve os olhos em Richard.
— Eu não aconselharia ninguém a me retirar desta sala.
Richard parecia genuinamente perplexo.
— Rachel… o que está acontecendo?
Ela abriu a pasta.
Distribuiu vários documentos autenticados sobre a mesa.
— Nos últimos seis meses, enquanto alguns acreditavam que Carter estava apenas reorganizando a própria vida, eu estava captando recursos e estruturando um novo fundo de investimentos.
Ela fez uma pausa.
Todos estavam atentos.
— Sou diretora-geral do Aegis Impact Fund. Nosso objetivo é adquirir participações estratégicas em empresas de tecnologia sustentável para garantir governança ética e crescimento responsável.
Morgan perdeu o sorriso.
Rachel continuou:
— Hoje, às oito horas da manhã, o Aegis concluiu a aquisição dos três maiores credores da Vanguard. As dívidas foram convertidas em participação acionária.
Ela fechou a pasta.
— Neste momento controlamos vinte e dois por cento dos direitos de voto da empresa.
A reação foi explosiva.
Conselheiros começaram a falar ao mesmo tempo.
Morgan bateu ambas as mãos sobre a mesa.
— Isso é impossível!
— Os registros regulatórios foram processados durante a madrugada — respondeu Rachel sem hesitar.
Então finalmente encarou Morgan.
Seu olhar parecia afiado como uma lâmina.
— Você pode retirar as patentes do seu pai. Vai causar danos. Sem dúvida.
Ela deu mais um passo.
— Mas com o apoio financeiro do Aegis, a Vanguard sobreviverá, reconstruirá a tecnologia necessária e moverá uma ação devastadora contra o Espólio Vance por violação do dever fiduciário.
Morgan empalideceu.
Rachel concluiu:
— Você não perderá apenas esta disputa. Arrisca perder toda a fortuna deixada por seu pai.
A sala ficou em silêncio novamente.
Só que agora era Morgan quem estava isolada.
Os conselheiros evitavam encará-la.
O equilíbrio de poder havia mudado completamente.
Rachel voltou-se para Richard.