Quando a minha filha caminhou até ao altar, ela não estava com o vestido cor de marfim que levámos meses a criar. Em vez disso, ela estava com um vestido preto como a noite, e o verdadeiro choque não foi a cor, mas a razão por trás dela.
Ainda me lembro do dia em que a Jane me ligou, com a voz trémula de emoção.
«Mãe! Ele pediu-me em casamento!», gritou ela ao telefone.
Eu sabia que isso iria acontecer, pois o Jack já fazia parte da vida dela há cinco anos. Eles eram felizes. Pelo menos, era o que eu pensava na altura.
A partir desse momento, os preparativos para o casamento tomaram conta das nossas vidas. E a primeira coisa que decidimos foi o vestido.
A Jane sempre sonhou com algo único. Nada de vestidos prontos. Ele deveria ser feito sob medida, especialmente para ela. Felizmente, a minha melhor amiga, a Helen, era uma das costureiras mais talentosas da cidade.
«Oh, vamos torná-la parecida com uma rainha», dizia a Helen, enquanto fazia os primeiros esboços.
Ela trabalhou nisso durante vários meses. Ela colocou toda a sua alma em cada ponto, cada conta, cada dobra delicada do tecido. Levou muito tempo e foi caro, mas ficou perfeito.
Há alguns dias, vi-o quase pronto. Atalanta cor de marfim, renda delicada, cauda longa e esvoaçante. Era exatamente o que a Jane sonhava desde criança.
Tudo se encaixou no lugar.
Ou pelo menos era o que me parecia.
Na noite antes do casamento, notei algo estranho. O Jack não estava a agir como de costume. Ele sempre foi educado, um pouco calado, talvez, mas uma boa pessoa. Mas naquela noite ele estava diferente. Ele mal olhava para a Jane, e as suas respostas eram curtas e distantes.
«Está bem?», perguntei quando a Jane se afastou por um momento.
O Jack sorriu forçadamente. «Sim. Só estou um pouco nervoso, percebe?»
Acenei com a cabeça. Fazia sentido. Casamentos são eventos grandes e emocionantes.
Mas mesmo assim… algo estava errado.
Na manhã seguinte, a casa fervilhava de agitação. O maquilhador estava na sala de estar. As damas de honra entravam e saíam apressadamente. A Jane estava sentada em frente ao espelho, radiante.
Então apareceu a Helen. Ela entrou com uma grande caixa branca nas mãos.
« Aqui está ela», disse ela, colocando-a sobre a mesa com um sorriso orgulhoso.
Eu sorri. «Mal posso esperar para vê-la novamente. Ela estava tão bonita da última vez que a vi…»
Levantei a tampa.
Meu estômago revirou. O vestido dentro da caixa era preto. Não era marfim. Não era branco. Era completamente preto, de um preto profundo. As minhas mãos começaram a tremer. A minha boca ficou seca.
«Helen», sussurrei. «O que diabos é isso?»
Ela permaneceu calma. Calma demais. Então, ela colocou a mão sobre a minha. «Querido, apenas confie em mim.»
Virei-me para a Jane, esperando choque, horror, confusão — qualquer coisa. Mas ela apenas ficou sentada, olhando para o seu reflexo no espelho.
«Jane?» A minha voz falhou. «O que está a acontecer?»
Ela finalmente olhou para mim.
«Eu preciso fazer isso, mãe.»
O meu peito apertou-se. «Fazer o quê? Ir ao altar em Jane, isso não é brincadeira! É o teu casamento!»
Ela estendeu a mão e apertou a minha. «Eu sei.»
Helen tocou cuidadosamente no meu ombro. «Precisas de ocupar o teu lugar.»
Eu mal conseguia respirar. O meu coração batia forte. Aquilo estava errado. Aquilo era anormal. Mas então a música começou a tocar e, antes que eu pudesse reagir, Jane já estava vestida com um vestido preto e caminhava em direção ao altar.
O local da cerimónia era deslumbrante. Fileiras de rosas cor de marfim se estendiam até o altar. A luz suave das velas cintilava à luz de enormes lustres. Um quarteto de cordas tocava uma melodia suave, enchendo o espaço com uma atmosfera de elegância.
Os convidados cochichavam animadamente, seus rostos brilhando de expectativa.
«Ela vai ser uma noiva tão bonita».
«Eles são um casal tão perfeito».
«Ouvi dizer que o Jack chorou durante o ensaio!»
Eu estava sentada numa cadeira, com as mãos entrelaçadas nos joelhos. O meu coração batia forte contra as costelas. Eles não sabiam. Nenhum deles sabia.
Então, a música mudou. As portas na parte de trás do salão se abriram com um rangido. O silêncio tomou conta da multidão.
Jane entrou, vestida de preto. Uma onda de confusão percorreu os convidados. Ouviram-se suspiros e murmúrios.
«O que…?»
«Isso é uma piada?»
«Esse é o vestido dela?»
Eu não conseguia mexer-me. Não conseguia respirar.
Jane caminhava lentamente, a sua cauda preta passando por cima das pétalas brancas espalhadas ao longo do corredor. Um véu escuro cobria o seu rosto, mas eu ainda assim conseguia ver a sua expressão serena.
Então vi o Jack. O seu sorriso desapareceu e o seu rosto empalideceu.
As suas mãos, que estavam firmemente cruzadas à sua frente, caíram sem força ao lado do corpo. A sua boca abriu-se ligeiramente, mas nenhuma palavra saiu.
Ele parecia… assustado. E de repente eu percebi.
Uma lembrança passou pela minha cabeça de como, muitos anos atrás, Jane e eu, enrolados no sofá, assistíamos a um filme antigo. A mulher descobriu que o seu noivo era infiel. Em vez de cancelar o casamento, ela foi ao altar vestida de preto. Não como noiva, mas como uma mulher a chorar o amor que ela pensava ter.
Eu pensei que fosse apenas uma cena dramática. A Jane lembrou-se. E agora ela estava a viver isso.
O meu estômago revirou-se. Não era uma piada nem um erro. Era vingança.
Jack engoliu em seco quando Jane se aproximou do altar. Os seus olhos procuraram uma explicação, uma saída. Ela estava diante dele, com as mãos firmes e o rosto impenetrável.
O padre hesitou antes de limpar a garganta. «Estamos aqui reunidos hoje para testemunhar a união…»
Jack deu uma risada nervosa. «Querida, o que é isso?» A sua voz tremeu. «Que vestido é esse?»
Jane não respondeu.
O empregado olhou hesitante para os dois. «Devemos… continuar?»
Jane acenou com a cabeça. «Sim. Vamos continuar.»
A cerimónia continuou, mas ninguém prestava atenção. Todos os olhos na sala estavam fixos em Jane, à espera. Seguiram-se os votos.
Jack respirou fundo e estendeu a mão para Jane. Ela não o impediu. Ele lambeu os lábios, nervoso, e depois sorriu.
«Jane, desde o momento em que te conheci, percebi que eras a pessoa certa. És a minha melhor amiga, a minha alma gémea, o meu tudo. Prometo amar-te, respeitar-te, estar ao teu lado em tudo. Mal posso esperar para passar a eternidade contigo.»
A sua voz ficava mais forte a cada palavra, como se ele achasse que ainda era possível consertar tudo.
Então chegou a vez de Jane. Ela soltou as mãos dele. Um suspiro agudo percorreu a sala. Jane ergueu o queixo e olhou Jack diretamente nos olhos.
«Neste vestido», disse ela com voz firme, «enterrei todas as minhas esperanças e expectativas relacionadas com este casamento e connosco, porque o amor verdadeiro não te trai alguns dias antes do casamento».
A sala encheu-se de um suspiro coletivo. Os sussurros espalharam-se como um incêndio florestal.
«O que é que ela disse?»
«Traiu? O que é que ela quis dizer?»
«Meu Deus, o Jack traiu-a?»
O rosto de Jack empalideceu. «Jane… espera…»
Ela continuou.
«Eu confiava em ti. Eu amava-te. Estava pronta para passar o resto da minha vida contigo.» Ela suspirou lentamente, mas a sua voz não vacilou. «E então descobri a verdade.»
O pânico de Jack tornou-se evidente. As suas mãos tremiam. «Querida, juro que não é o que estás a pensar…»
Jane nem pestanejou. «É exatamente o que estou a pensar.»
Jack caiu de joelhos.
«Por favor», implorou ele, com a voz embargada. «Jane, por favor, eu amo-te. Juro que te amo!»
Ela não se mexeu. Jack agarrou as mãos dela, mas ela recuou. Os dedos dele fecharam-se em torno do vazio.
Lágrimas brotaram dos seus olhos. «Por favor, deixe-me explicar tudo!
Jane olhou para ele de baixo para cima. Imperturbável. Inabalável. Então, sem dizer uma palavra, ela levantou o ramo e deixou-o escorregar dos dedos.
Ele caiu no chão, aterrissando bem aos pés de Jack. Um último adeus. Jack olhou para as flores, respirando com dificuldade.
Jane virou-se e afastou-se dele pelo corredor. Levantei-me de um salto, com o coração a bater forte. Queria dizer alguma coisa, perguntar o que tinha acontecido, acalmar a sua dor.
Mas antes que eu conseguisse fazer isso, ela estendeu a mão e pegou na minha. Apertei-a com força. Ela apertou a minha em resposta.
Quando saímos para a rua, os sussurros atrás de nós cessaram. As portas se fecharam atrás de nós com um último estrondo. E Jane? Ela nem sequer olhou para trás.
Lá fora, o ar frio atingiu-nos como uma bofetada. Os murmúrios e suspiros foram abafados pelas pesadas portas, mas eu sabia que as pessoas ainda não tinham superado o que acabavam de testemunhar.
Virei-me para Jane e o meu coração apertou-se de dor. «Querida…»
Ela exalou lentamente, os ombros subindo e descendo. «Descobri há três dias», disse ela com voz baixa, mas firme. «Vi as mensagens. As chamadas tarde da noite. As mentiras.»
Apertei a mão dela. «Porque não me contaste?»
Ela deu-me um pequeno sorriso triste. «Porque sabia que todos diriam: «É apenas um medo passageiro. Ele ama-te. Não vale a pena desistir de tudo por causa de um único erro.“ Ela engoliu em seco. ”Mas o amor não deve trair-te. Não assim.»
As lágrimas vieram-me aos olhos. “Não, não deve.”
A Jane olhou para o céu, piscando rapidamente. «Foi como quando perdemos o pai, percebes? Eu pensava que tinha algo verdadeiro. Algo confiável. E então isso simplesmente… desapareceu.»
Puxei-a para mim, abraçando-a como fazia quando ela era pequena. «Fizeste a coisa certa», sussurrei. «Estou tão orgulhoso de ti.»
Ela sorriu apesar da dor. «Um dia vou vestir branco», disse ela baixinho. «Para o homem certo. Para o amor certo.»
E eu sabia que assim seria.
Esta obra foi inspirada em acontecimentos e pessoas reais, mas foi inventada para fins criativos. Os nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou com acontecimentos reais é mera coincidência e não é intencional por parte do autor.