«Ah, desculpa, estavas a falar comigo? Tenho trabalho para fazer.
«Como sempre», acrescentou Josh, sem tirar os olhos da revista.
Houve um longo silêncio.
Dava para ver literalmente o meu pai a compreender aos poucos.
O seu rosto suavizou-se e, quando finalmente falou, a sua voz estava mais suave.
«É mesmo assim que me vês?»
Respirei fundo e deixei de fingir.
«Sim, pai. É exatamente assim que te comportas connosco e com a mãe.
Estás sempre demasiado ocupado para nos dar atenção e tratas a mãe como se ela estivesse lá apenas para te servir.»
Josh acenou com a cabeça, com voz calma.
«Ela trabalha tanto quanto tu, mas, além disso, cuida de toda a casa.
E tu só sabes reclamar.»
Papai baixou os ombros, com uma expressão de culpa no rosto.
Antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, mamãe entrou na sala.
Os seus olhos arregalaram-se quando nos viu a todos.
«O que se passa aqui?», perguntou ela, voltando o olhar para nós e depois para o pai.
O pai olhou para ela, com lágrimas nos olhos.
«Eu… acho que fui um marido e um pai horrível.
Sinto muito. »
Sem dizer uma palavra, ele dirigiu-se para a cozinha e, num silêncio atordoado, nós observámos enquanto ele vasculhava os armários.
«Vou preparar o jantar! Alguém quer pão com manteiga?», gritou ele, surpreendendo-nos a todos.
Sentámo-nos à mesa, ainda em choque.
O pai saiu da cozinha com uma panela cheia de vapor e começou a servir os nossos pratos, pedindo desculpa por cada colher servida.
«Ignorei-vos a todos e agora percebo isso», disse ele sinceramente.
«Prometo mudar. »
Enquanto comíamos juntos, o pai começou a fazer perguntas sobre a escola, sobre o nosso dia, sobre coisas que ele não fazia há anos.
Era estranho, mas no bom sentido.
Josh e eu trocamos um olhar, ambos incrédulos com o que estava a acontecer.
Talvez tivesse realmente funcionado.
Depois do jantar, o pai sorriu para nós – um sorriso verdadeiro.
«Obrigado», disse ele suavemente.
«Obrigado por me terem acordado. Eu precisava disso. »
«Estamos felizes por ter-nos ouvido», respondi, sentindo um calor que não sentia há muito tempo no peito.
Josh sorriu.
«Já que está a ouvir-nos, porque não vem jogar PlayStation connosco?»
O pai riu-se, um som que eu sentia falta.
«Está bem. Mas primeiro vamos todos tomar banho juntos.»
Enquanto arrumávamos, algo parecia ter mudado.
Pela primeira vez em anos, não éramos apenas parte de uma rotina diária.
Éramos novamente uma família.
Não ficou perfeito da noite para o dia, mas foi um bom começo.
E isso era suficiente.