Quando o meu marido chegou a casa com outra mulher e anunciou que queria que ela se tornasse a sua segunda esposa, pensei que fosse uma piada. Mas quando percebi que ele estava a falar a sério, disse-lhe que concordaria com uma condição. Essa condição era algo que ele não esperava.
Nunca pensei que me encontraria nesta situação, mas aqui estou, pronta para partilhar o que aconteceu há uma semana.
Tudo começou há alguns meses, quando o Jack, meu marido de oito anos, começou a comportar-se de forma estranha.
Já não éramos recém-casados, mas o nosso casamento era estável. Ou, pelo menos, era o que eu pensava.
No início, as mudanças no humor do Jack eram imperceptíveis.
Ele sempre foi cheio de ideias, mas de repente começou a falar sobre um «estilo de vida alternativo», como se tivesse descoberto um novo estilo de vida.
«Sabe», disse ele uma noite, enquanto navegava no seu telemóvel, «algumas pessoas realmente adotam estilos de vida não tradicionais. Isso faz-nos pensar sobre o que funciona e o que não funciona».
«Por exemplo?», perguntei.
«Oh, não sei», respondeu ele vagamente. «Apenas… formas de facilitar a vida».
Supus que ele se referia a algo inofensivo, como o minimalismo ou um daqueles estilos de vida ecológicos.
O facto é que o Jack sempre mergulhou de cabeça em excentricidades. Ora estava obcecado com marcenaria, ora jurava que iria abrir uma carrinha de comida.
No final, tudo acabava em nada. Eu achava que desta vez seria diferente.
Então vieram os comentários.
«Seria ótimo se tivéssemos ajuda extra», perguntou ele uma noite, enquanto eu dobrava a roupa.
«O que quer dizer com isso?», respondi, olhando para ele.
«Oh, nada», disse ele, encolhendo os ombros. «Estás sempre tão ocupada. Não achas que seria ótimo se tivesses alguém para dividir a carga?»
«Estás a falar de limpeza?», brinquei.
Ele riu, mas não respondeu. O seu tom era estranhamente sério e, pela primeira vez, senti-me desconfortável.
Por volta dessa altura, reparei que ele passava muito mais tempo ao telemóvel. Levava-o para todo o lado. Literalmente para todo o lado. Para a cozinha, para a casa de banho e até para a cama.
Ele ficava sentado, a rolar a página e a rir sozinho. Quando eu perguntava o que era engraçado, ele respondia: «São só alguns vídeos no Instagram».
No início, eu não dei importância. Mas depois, algo nesse seu hábito estranho começou a incomodar-me. Quem passa tanto tempo no telemóvel? E de forma tão repentina?
Então percebi que precisava de falar com ele.
Uma noite, quando ele saiu da casa de banho com o telemóvel nas mãos, finalmente perguntei: «Jack, está tudo bem?»
Ele parou no meio do caminho.
«Claro», disse ele com um sorriso. «Estou apenas a pensar em como tornar a nossa vida melhor, só isso. Não te preocupes com isso.»
As suas palavras deveriam ter-me acalmado, mas tiveram o efeito contrário. «Tornar a vida melhor para nós» soou como um código para algo que eu não estava pronta para desvendar.
Alguns dias depois, Jack perguntou-me o que me causou aquele arrepio na espinha.
«Achas que sou honesto contigo?», perguntou ele casualmente.
«Honesto?», repeti. «Hum, sim. Porquê?»
«Sem motivo», respondeu ele rapidamente. «Apenas acho que a honestidade é o mais importante no casamento. Concorda?»
«Claro», disse eu, estreitando os olhos. «Mas porquê tudo isto? De onde veio?»
«Oh, nada», ele sorriu. «Só acho que é hora de conversarmos sobre o futuro. Sabe, como fazer tudo melhor para nós dois.»
«Tudo bem», eu disse, pensando em como mudar de assunto. «Hoje preciso pegar algumas coisas na loja. Quer vir comigo?»
«Claro», disse ele.
Eu esperava que ele deixasse de lado aquele assunto estranho que tentou abordar naquele dia. Mas, olhando para trás, posso dizer que essa conversa foi apenas o começo da tempestade.
Vamos voltar à semana passada. Jack chegou a casa do trabalho, parecendo excepcionalmente animado. Eu estava na cozinha, a cortar legumes para o jantar, quando a porta se abriu.
Levantei a cabeça, esperando ouvir o seu habitual «Olá, querida» meio sério. Em vez disso, ele entrou com uma jovem mulher a segui-lo.
«Amelia», disse ele num tom alegre, «esta é a Claire».
Pousei a faca e fiquei confusa.
Quem era aquela mulher? Era minha amiga? Nunca tinha ouvido falar dela.
«Olá, Claire», disse eu. «Posso ajudar em alguma coisa?»
Em vez de responder, ela apenas olhou para o Jack, esperando pela resposta dele.
«O que se passa, Jack?», perguntei impaciente.
Eu sabia que algo estava errado.
«Amelia…», ele começou. «A Claire vai ser a minha segunda esposa.»
Segunda esposa? Achei que ele estava a brincar.
«Ótimo, Jack», ri. «Descobriste-me. Onde está a câmara escondida?»
Mas a expressão do seu rosto não mudou. Ele estava sério. Mortalmente sério.
«Estás a brincar», disse eu. «Isso não é verdade, pois não?»
O meu olhar passou dele para a Claire, que me olhava como se eu fosse a insensata.
«Não», respondeu o Jack. «Ouça, Amelia, isto pode parecer pouco convencional, mas é prático. A Claire é uma mulher trabalhadora. Ela pode ajudar com a cozinha, a limpeza e outras tarefas domésticas. Assim, tudo correrá bem. E isso é melhor do que ter uma amante em segredo, certo? Pelo menos, sou honesto.»
Olhei para ele, tentando entender suas palavras.
Ele estava a tentar inserir outra mulher na nossa vida, como se não fosse nada de especial. E ele queria que eu valorizasse a sua honestidade? A sério, Jack?
Enquanto isso, Claire estava atrás dele, tentando evitar o meu olhar. Eu podia dizer que ela queria estar em qualquer lugar, menos ali.
Enquanto eu ficava ali parada, Jack continuava a dizer que era a «melhor decisão» para todos. E então tive uma ideia maliciosa.
Cruzei os braços e esperei que ele terminasse. Quando ele finalmente se calou, sorri gentilmente.
«Tudo bem», disse eu. «Podes ter uma segunda esposa. Mas vou estabelecer uma regra.»
O rosto dele iluminou-se. «Claro! O que quiseres! Qual é a regra?»
«Ela não pode se aproximar do meu segundo marido», declarei. «Combinado?»
Jack olhou para mim como se eu tivesse dito a coisa mais estranha que ele já tinha ouvido.
«Um segundo marido?», ele gaguejou. «O que isso significa?»
«Se você pode ter um segundo cônjuge, por que eu não posso? Pense nisso, Jack. Duas fontes de renda. Alguém que me leve a algum lugar quando você estiver ocupado ou não quiser ir. Um homem que realmente me compra flores. É justo, não é?»
«Isso… isso não acontece!» — murmurou ele. «Você é ridícula, Amelia!»
«Oh, sou eu que sou ridícula?» respondi, levantando uma sobrancelha. «Vens aqui com uma desconhecida e esperas que eu a receba de braços abertos, mas a ideia de que eu tenha a mesma liberdade é absurda? Que lógica interessante, Jack.»
A Claire ficou paralisada, o seu olhar oscilava entre nós, como se tivesse entrado acidentalmente na sala errada. Se antes ela estava nervosa, agora parecia estar a poucos segundos de sair correndo pela porta.
O rosto de Jack ficou vermelho quando ele tentou justificar a sua ideia.
«Isso é completamente diferente», disse ele. «Um homem que tem duas esposas… em algumas culturas isso é aceitável. Mas uma mulher ter dois maridos? Nunca se ouviu falar disso.»
Eu bufei. «Ah, agora és especialista em cultura? Engraçado, mas não me lembro de teres adotado outras tradições. Por que só ESTA tradição específica?»
«Amelia, seja séria», disse ele, elevando a voz. «Você não pode ter um segundo marido. Isso não acontece!»
«Bem, Jack, se queres viver de forma «tradicional», então, provavelmente, vou aceitar algumas das minhas tradições», disse eu, encolhendo os ombros. «Mas deixa-me esclarecer uma coisa. Não podes ter uma segunda esposa até que eu tenha um segundo marido. Essa é a minha regra. Aceita-a ou não.»
Ele olhou para mim com os olhos arregalados. Eu sabia que ele queria gritar comigo, mas até ele percebia que estava a agir de forma irracional.
Então, sem dizer mais nada, ele virou-se para a Claire. «Vai para casa. Nós resolvemos isso mais tarde.»
A Claire não discutiu. Ela pegou na sua bolsa e praticamente saiu a correr pela porta, sem sequer se despedir do homem que ela pensava que iria casar com ela.
Naquela noite, Jack tentou de todas as maneiras me convencer de que eu estava a agir de forma irracional. «Não está a falar a sério», dizia ele, andando de um lado para o outro na sala. «Está apenas a tentar provar que está certa. Vamos conversar sobre isso como adultos.»
«Vamos conversar», respondi friamente. «Deixei minha posição bem clara. Se você quer a Claire, eu quero outro marido. Tudo certo, Jack».
De manhã, o seu humor tinha mudado. Ele entrou na cozinha com o olhar baixo.
«Eu pensei», disse ele, confuso. «Talvez toda essa ideia de uma segunda esposa não tenha sido tão boa assim.»
«Talvez?», respondi, levantando uma sobrancelha.
«Ótimo. Foi uma péssima ideia. Vamos simplesmente esquecer que isso aconteceu, está bem?»
Esquecer isso? Haha! Boa tentativa, Jack.
«É tarde demais para esquecer», disse-lhe eu. «Ontem à noite criei um perfil numa aplicação de encontros e já recebi dezenas de mensagens de homens que parecem estar muito mais interessados em ser o meu segundo marido do que eu poderia imaginar.»
«O que queres dizer?», perguntou ele com a voz trémula.
«Chega, Jack. Acabou», disse eu.
No dia seguinte, arrumei as minhas coisas e mudei-me para a casa de uma amiga.
O Jack continuou a ligar-me, mas eu não atendia. Ele até enviou mensagens a implorar-me que o perdoasse.
Logo pedi o divórcio e, pelo que soube, até a Claire parou de atender as ligações do Jack.
Aparentemente, ele deveria ter pensado duas vezes antes de propor uma solução tão «prática».