Eu fiquei paralisada. «O que queres dizer com “nenhum vidente”?»
Os olhos de Beth encheram-se de compaixão. «A minha mãe inventou isso. Ela tinha medo que, com as trigémeas, o Jack passasse menos tempo com ela. Ela pensava… ela pensava que, se o convencesse de que as meninas trariam azar, ele ficaria ao lado dela.»
A sala começou a girar. Eu não conseguia acreditar no que estava a ouvir. Uma sensação de raiva tomou conta de mim com tanta força que tive de colocar a Grace no chão para não me trair com as mãos trémulas.
«Essa mulher», sussurrei, com a voz cheia de raiva, «destruiu a minha família por causa dos seus próprios objetivos egoístas.»
Beth colocou a mão no meu ombro para me acalmar. «Sinto muito, Emily. Acho que ela não imaginava que ele iria te deixar assim, mas… achei que você precisava saber a verdade.»
Não consegui dormir naquela noite. Parte de mim queria encontrar a minha sogra e fazê-la admitir o que tinha feito. Mas outra parte queria ligar para o Jack, contar-lhe a verdade e esperar que ele voltasse.
Na manhã seguinte, liguei para o Jack. As minhas mãos tremiam enquanto discava o número, cada toque parecia demorar mais e mais. Finalmente, ele atendeu.
«Jack, sou eu», disse eu, tentando manter a voz calma. «Precisamos de conversar.»
Ele suspirou. «Emily, não sei se devo fazer isso.»
«Ouve só», insisti, lutando para que a minha voz não tremesse. «Não houve nenhum vidente, Jack. A tua mãe inventou tudo.»
Seguiu-se um longo silêncio. Então ele falou, com uma voz calma, mas desdenhosa. «Emily, eu não acredito nisso. A minha mãe não inventaria algo tão sério.»
«Ela inventou, Jack», disse eu, com a raiva a transparecer. «Ela confessou à Carol. A Beth ouviu. Ela mentiu-te porque tinha medo de te perder.»
Ele bufou, o som foi brusco e doloroso. «Ouve, Em, aquele vidente estava certo. Tu não a conheces como eu. A minha mãe não mentiria sobre uma coisa dessas.»
O meu coração afundou, mas eu me forcei a continuar. “Jack, por favor, pense. Por que eu mentiria? É a sua família, as suas filhas. Como você pode simplesmente abandoná-las por causa disso?”
Ele não respondeu e, finalmente, ouvi o seu suspiro. “Desculpe, Emily. Não posso fazer isso.”
A linha caiu. Fiquei a olhar para o telefone, percebendo que ele tinha feito a sua escolha. Ele tinha ido embora.
Nas semanas seguintes, tentei adaptar-me à vida de mãe solteira. Cada dia era uma luta: mamadas, fraldas e a minha própria tristeza pela vida que eu pensava que teria com o Jack.
Mas, aos poucos, tudo começou a mudar. Amigos e familiares vieram ajudar, trouxeram comida e cuidaram das crianças para que eu pudesse descansar. E, com tudo isso, o meu amor por Sophie, Lily e Grace só cresceu. Cada sorriso, cada balbucio ou mãozinha a segurar o meu dedo enchiam-me de alegria, quase apagando a dor da ausência do Jack. Família
Algumas semanas depois, alguém bateu à minha porta. Abri e deparei-me com a mãe do Jack. O rosto dela estava pálido, os olhos cheios de remorso.
«Emily», ela começou, com a voz trémula. «Eu… eu não queria que tudo tivesse acontecido assim.»
Cruzei os braços, tentando manter a calma. «Tu mentiste para ele. Tu o convenceste de que os próprios filhos dele eram uma maldição.»
Lágrimas encheram os seus olhos, ela acenou com a cabeça. «Eu estava com medo, Emily. Eu pensei… pensei que ele se esqueceria de mim se tivesse você e as meninas. Nunca pensei que ele realmente fosse embora.»
A minha raiva diminuiu um pouco, mas só um pouco. «O seu medo destruiu a minha família.»
Ela baixou os olhos, o rosto contorcido de dor. «Eu sei. E sinto muito, muito mesmo.»
Olhei para ela por alguns segundos, mas a minha mente já estava concentrada nas minhas filhas, que dormiam no outro quarto. «Não tenho mais nada a dizer-te.»
Ela saiu e eu fechei a porta, sentindo uma estranha mistura de alívio e tristeza.
Um ano depois, o Jack apareceu à minha porta, parecendo um fantasma do homem que eu outrora amei. Ele implorou, dizendo que finalmente tinha percebido o seu erro e queria voltar, estar connosco e ser novamente uma família.
Mas agora eu sabia melhor. Olhei-o diretamente nos olhos e balancei a cabeça. «Eu já tenho uma família, Jack. Não estiveste presente quando precisámos de ti. Agora não preciso de ti.»
Ao fechar a porta, senti um peso a sair dos meus ombros. Afinal, não fui eu nem as nossas filhas que destruímos a vida dele. Ele fez isso sozinho.