Após muitos anos de espera, o sonho de Emily finalmente se tornou realidade: ela deu à luz três lindas meninas trigémeas. Mas, apenas um dia depois, o seu marido abandonou-as, alegando que as crianças eram amaldiçoadas.
Olhei para as minhas três meninas e o meu coração encheu-se de calor. Sophie, Lily e Grace eram perfeitas, cada uma delas um verdadeiro milagre. Esperei por elas durante tanto tempo — anos de esperança, expectativa e orações.
E agora elas estavam ali, a dormir nos seus berços, com os seus rostinhos tão tranquilos. Limpei uma lágrima da minha bochecha, impressionada com o quanto já as amava.
Mas então eu levantei os olhos e vi o Jack. Ele tinha acabado de voltar de algum compromisso, mas algo estava errado. Ele parecia pálido. O seu olhar evitava o meu, e ele não se aproximava. Ele simplesmente ficou parado na porta, como se não tivesse certeza se queria estar naquele quarto.
— Jack? — eu disse suavemente, dando um tapinha na cadeira ao lado da cama. — Senta-te. Olha para elas — elas estão aqui. Nós conseguimos.
— Sim… elas são lindas — murmurou Jack, mal olhando para as meninas. Ele se aproximou um pouco, mas ainda não olhou nos meus olhos.
— Jack — a minha voz tremia — o que está a acontecer? Estás a assustar-me.
Ele respirou fundo e então disse:
— Emily, eu não acho… eu não acho que podemos deixá-las.
Senti o chão a desaparecer debaixo dos meus pés.
— O quê? — exclamei. — Jack, do que estás a falar? São as nossas filhas!
Ele franziu o cenho e virou-se, como se não suportasse o meu olhar.
— A minha mãe… ela foi a uma vidente — sussurrou ele.
Eu pestanejei, sem acreditar no que estava a ouvir.
— Uma vidente? Jack, não podes estar a falar a sério.
— A vidente? Jack, não podes estar a falar a sério.
— Ela disse… disse que essas crianças… as nossas meninas… — ele calou-se, a voz trémula. — Ela disse que elas só trariam infelicidade. Que destruiriam a minha vida e seriam a causa da minha morte.
Eu suspirei, olhando para ele, tentando compreender o que ele acabara de dizer.
— Jack, isso é loucura. Elas são apenas crianças!
Ele baixou a cabeça, o rosto cheio de medo.
— A minha mãe acredita piamente nessa vidente. Ela já previu coisas que se concretizaram… e nunca antes esteve tão confiante.
Senti uma raiva quente e aguda a subir dentro de mim.
— Então, por causa de uma vidente ridícula, quer abandoná-los? Simplesmente deixá-los aqui?
Ele ficou em silêncio, olhando para mim com uma expressão de medo misturada com culpa.
— Se queres levá-las para casa… tudo bem — disse ele, com a voz quase inaudível. — Mas eu não estarei lá. Desculpa, Emily.
Olhei para ele, tentando compreender as suas palavras, mas só sentia choque.
— Está a falar a sério? — a minha voz falhou. — Vai abandonar as suas filhas por causa de uma história que a sua mãe ouviu?
Ele não disse nada. Apenas baixou o olhar, os ombros encurvados.
Respirei fundo, tentando me controlar.
— Se saíres por aquela porta, Jack — sussurrei —, não voltarás. Não vou deixar que faças isso com as nossas meninas.
Ele olhou para mim pela última vez, com o rosto contorcido, mas depois virou-se e dirigiu-se para a porta.
— Eu… desculpa, Em — disse ele baixinho e saiu, os seus passos ecoando pelo corredor.
Fiquei ali sentada, olhando para a porta vazia, com o coração a bater forte e os pensamentos a rodopiar. A enfermeira voltou, viu a minha cara e colocou a mão no meu ombro, oferecendo um consolo silencioso enquanto eu arrumava as minhas coisas.
Olhei para os meus bebés, com lágrimas a escorrerem-me pelos olhos.
«Não se preocupem, meninas», sussurrei, acariciando cada cabecinha. «Eu estou aqui. Estarei sempre aqui.»
Enquanto as segurava nos braços, senti uma mistura de medo e determinação indomável crescer dentro de mim. Não sabia como iria lidar com aquilo sozinha, mas tinha a certeza de uma coisa: nunca abandonaria as minhas meninas. Nunca.
Passaram-se algumas semanas desde que o Jack se foi, e cada dia sem ele era mais difícil do que eu poderia imaginar. Cuidar de três recém-nascidos era esmagador.
Às vezes, parecia que eu mal conseguia me manter firme, mas continuei lutando por Sophie, Lily e Grace. Elas eram o meu mundo e, embora a partida do pai delas fosse dolorosa, eu sabia que precisava me concentrar nelas.
Um dia, a minha sogra, Beth, veio ajudar com os bebés. Ela era a única pessoa da família do Jack que continuava a manter contacto comigo, e eu concordei, pensando que ela poderia convencer o Jack a voltar. Naquele dia, notei que algo a incomodava.
Beth mordeu o lábio, olhando para mim com uma expressão de dor.
— Emily, ouvi uma coisa… Não sei se devo contar, mas não consigo guardar isso para mim.
Meu coração disparou.
— Diz-me.
Ela suspirou, inspirando profundamente. «Eu ouvi a minha mãe a falar com a tia Carol. Ela… ela confessou que não havia nenhum vidente.»
Eu fiquei paralisada. «O que queres dizer com “nenhum vidente”?»
Os olhos de Beth encheram-se de compaixão. «A minha mãe inventou isso. Ela tinha medo que, com as trigémeas, o Jack passasse menos tempo com ela. Ela pensava… ela pensava que, se o convencesse de que as meninas trariam azar, ele ficaria ao lado dela.»
A sala começou a girar. Eu não conseguia acreditar no que estava a ouvir. Uma sensação de raiva tomou conta de mim com tanta força que tive de colocar a Grace no chão para não me trair com as mãos trémulas.
«Essa mulher», sussurrei, com a voz cheia de raiva, «destruiu a minha família por causa dos seus próprios objetivos egoístas.»
Beth colocou a mão no meu ombro para me acalmar. «Sinto muito, Emily. Acho que ela não imaginava que ele iria te deixar assim, mas… achei que você precisava saber a verdade.»
Não consegui dormir naquela noite. Parte de mim queria encontrar a minha sogra e fazê-la admitir o que tinha feito. Mas outra parte queria ligar para o Jack, contar-lhe a verdade e esperar que ele voltasse.
Na manhã seguinte, liguei para o Jack. As minhas mãos tremiam enquanto discava o número, cada toque parecia demorar mais e mais. Finalmente, ele atendeu.
«Jack, sou eu», disse eu, tentando manter a voz calma. «Precisamos de conversar.»
Ele suspirou. «Emily, não sei se devo fazer isso.»
«Ouve só», insisti, lutando para que a minha voz não tremesse. «Não houve nenhum vidente, Jack. A tua mãe inventou tudo.»
Seguiu-se um longo silêncio. Então ele falou, com uma voz calma, mas desdenhosa. «Emily, eu não acredito nisso. A minha mãe não inventaria algo tão sério.»
«Ela inventou, Jack», disse eu, com a raiva a transparecer. «Ela confessou à Carol. A Beth ouviu. Ela mentiu-te porque tinha medo de te perder.»
Ele bufou, o som foi brusco e doloroso. «Ouve, Em, aquele vidente estava certo. Tu não a conheces como eu. A minha mãe não mentiria sobre uma coisa dessas.»
O meu coração afundou, mas eu me forcei a continuar. “Jack, por favor, pense. Por que eu mentiria? É a sua família, as suas filhas. Como você pode simplesmente abandoná-las por causa disso?”
Ele não respondeu e, finalmente, ouvi o seu suspiro. “Desculpe, Emily. Não posso fazer isso.”
A linha caiu. Fiquei a olhar para o telefone, percebendo que ele tinha feito a sua escolha. Ele tinha ido embora.
Nas semanas seguintes, tentei adaptar-me à vida de mãe solteira. Cada dia era uma luta: mamadas, fraldas e a minha própria tristeza pela vida que eu pensava que teria com o Jack.
Mas, aos poucos, tudo começou a mudar. Amigos e familiares vieram ajudar, trouxeram comida e cuidaram das crianças para que eu pudesse descansar. E, com tudo isso, o meu amor por Sophie, Lily e Grace só cresceu. Cada sorriso, cada balbucio ou mãozinha a segurar o meu dedo enchiam-me de alegria, quase apagando a dor da ausência do Jack. Família
Algumas semanas depois, alguém bateu à minha porta. Abri e deparei-me com a mãe do Jack. O rosto dela estava pálido, os olhos cheios de remorso.
«Emily», ela começou, com a voz trémula. «Eu… eu não queria que tudo tivesse acontecido assim.»
Cruzei os braços, tentando manter a calma. «Tu mentiste para ele. Tu o convenceste de que os próprios filhos dele eram uma maldição.»
Lágrimas encheram os seus olhos, ela acenou com a cabeça. «Eu estava com medo, Emily. Eu pensei… pensei que ele se esqueceria de mim se tivesse você e as meninas. Nunca pensei que ele realmente fosse embora.»
A minha raiva diminuiu um pouco, mas só um pouco. «O seu medo destruiu a minha família.»
Ela baixou os olhos, o rosto contorcido de dor. «Eu sei. E sinto muito, muito mesmo.»
Olhei para ela por alguns segundos, mas a minha mente já estava concentrada nas minhas filhas, que dormiam no outro quarto. «Não tenho mais nada a dizer-te.»
Ela saiu e eu fechei a porta, sentindo uma estranha mistura de alívio e tristeza.
Um ano depois, o Jack apareceu à minha porta, parecendo um fantasma do homem que eu outrora amei. Ele implorou, dizendo que finalmente tinha percebido o seu erro e queria voltar, estar connosco e ser novamente uma família.
Mas agora eu sabia melhor. Olhei-o diretamente nos olhos e balancei a cabeça. «Eu já tenho uma família, Jack. Não estiveste presente quando precisámos de ti. Agora não preciso de ti.»
Ao fechar a porta, senti um peso a sair dos meus ombros. Afinal, não fui eu nem as nossas filhas que destruímos a vida dele. Ele fez isso sozinho.