Três anos depois de o meu marido ter abandonado a nossa família por causa da sua amante espetacular, o destino inesperadamente voltou a juntar-nos. Foi um momento que parecia poesia da justiça. Mas o que me satisfez não foi o fracasso deles, mas a força que encontrei em mim mesma para continuar a viver e a prosperar sem eles.
Quatorze anos de casamento, dois filhos maravilhosos e uma vida que eu considerava sólida como uma rocha. Mas tudo em que eu acreditava desmoronou numa noite, quando Sergei a trouxe para nossa casa.
Esse foi o início do período mais difícil e, ao mesmo tempo, mais transformador da minha vida.
Antes disso, eu estava completamente absorvida pela rotina de mãe de dois filhos.
Os meus dias passavam num ciclo de viagens escolares, ajuda com os trabalhos de casa e jantares em família. Eu vivia para a Liza, a minha enérgica filha de 12 anos, e para o Maxim, o meu curioso filho de 9 anos.
E embora a vida estivesse longe de ser perfeita, eu achava que éramos uma família feliz.
O facto é que eu e o Sergei construímos a nossa vida do zero. Conhecemo-nos no trabalho e sentimos uma ligação instantânea.
Pouco depois de nos tornarmos amigos, Sergei me pediu em casamento e eu não tinha motivos para recusar.
Ao longo dos anos, passamos por muitos altos e baixos, mas uma coisa permaneceu inalterada: a nossa conexão. Eu achava que todas as dificuldades que superamos juntos nos fortaleceram, mas nem imaginava o quanto estava enganada.
Ultimamente, ele tem ficado até mais tarde no trabalho. Mas isso não é normal?
Os projetos se acumulavam, os prazos se aproximavam. Eu achava que eram apenas sacrifícios em prol de uma carreira de sucesso. O Sergei começou a ficar menos tempo em casa, mas eu me convencia de que ele nos amava, mesmo que estivesse distraído.
Como eu queria saber naquela época que isso não era verdade. O que ele realmente fazia nas minhas costas.
Isso aconteceu na terça-feira. Lembro-me porque estava a preparar sopa para o jantar, aquela que a Liza adora, com letras pequenas feitas de macarrão.
Ouvi a porta da entrada abrir e, logo em seguida, o som incomum de saltos no chão.
O meu coração parou quando olhei para o relógio. O Sergei voltou mais cedo do que o habitual.
«Sergei?», chamei, secando as mãos com uma toalha. O meu estômago apertou quando entrei na sala e os vi.
Sergei e a sua amante.
Ela era alta e impressionante, com cabelos lisos e aquele sorriso predatório que faz você se sentir como uma presa. Ela estava ao lado dele, a sua mão bem cuidada tocando levemente o ombro dele, como se aquele fosse o seu lugar.
Enquanto isso, o meu marido, o meu Sergei, olhava para ela com uma ternura que eu não via há vários meses.
«Bem, querida», disse ela com desprezo na voz, o seu olhar percorreu-me. «Não exageraste. Ela realmente se descuidou. Que pena. Ela tem uma boa estrutura facial».
Por um momento, não consegui respirar. As suas palavras perfuraram-me como uma faca.
«Desculpe?», mal consegui dizer.
Sergei suspirou profundamente, como se fosse eu quem estivesse a agir de forma irracional.
«Lena, precisamos conversar», disse ele, cruzando os braços. «É a Marina. E… eu quero o divórcio.»
«Divórcio?», perguntei, sem conseguir entender o que ele acabara de dizer. «E os nossos filhos? E nós?»
«Tu vais dar um jeito», respondeu ele friamente, como se estivesse a falar sobre o tempo. «Eu vou pagar pensão alimentícia. Mas Marina e eu estamos decididos. Eu a trouxe aqui para que tu entendesses que não vou mudar de ideia.»
Como se isso não bastasse, ele desferiu o golpe final com uma crueldade indiferente que eu nem imaginava que ele fosse capaz.
«Ah, sim, a propósito, podes dormir no sofá hoje ou ir para a casa da tua mãe, porque a Marina vai passar a noite aqui.»
Eu não conseguia acreditar no que estava a ouvir.
Eu sentia tanta dor e raiva, mas não ia dar a ele o prazer de me ver desmoronar.
Em vez disso, virei-me e corri para cima, com as mãos a tremer enquanto tirava a mala do armário.
Disse a mim mesma que precisava manter a calma por causa da Liza e do Maxim. Enquanto arrumava as coisas deles, as lágrimas cobriam os meus olhos, mas continuei.
Quando entrei no quarto da Lisa, ela levantou os olhos do livro. Ela percebeu imediatamente que algo estava errado.
«Mãe, o que aconteceu?», perguntou ela.
Sentei-me ao lado dela, acariciando o seu cabelo.
«Vamos ficar com a avó por um tempo, querida. Arruma algumas coisas, está bem?»
«Mas porquê? E onde está o pai?», interrompeu Maxim, da porta.
«Às vezes, os adultos cometem erros», disse eu, tentando manter a voz calma. «Mas vamos ficar bem. Prometo
Eles não fizeram mais perguntas, pelo que fiquei grata. Quando saímos de casa naquela noite, não olhei para trás.
A vida que eu conhecia tinha acabado, mas, pelos meus filhos, eu precisava seguir em frente.
Naquela noite, enquanto dirigia para a casa da minha mãe com a Lisa e o Maxim dormindo no banco de trás, senti como se o mundo inteiro estivesse sobre os meus ombros. A minha mente estava cheia de perguntas para as quais eu não conseguia encontrar respostas.
Como é que o Sergei pôde fazer isso? O que vou dizer aos meus filhos? Como vamos reconstruir a nossa vida a partir das ruínas dessa traição?
Quando chegámos, a minha mãe abriu a porta.
«Lena, o que aconteceu?», perguntou ela, abraçando-me com força.
Mas as palavras ficaram presas na minha garganta. Apenas balancei a cabeça e lágrimas correram pelo meu rosto.
Nos dias seguintes, tudo se transformou numa confusão de documentos legais, viagens escolares e tentativas de explicar o inexplicável às crianças.
O divórcio foi rápido, deixando-me com uma compensação que dificilmente parecia justa. Tivemos que vender a casa, e a minha parte do dinheiro foi para a compra de uma casa menor.
Comprei para nós uma casa modesta com dois quartos. Uma casa onde eu não precisava mais ter medo da traição.
O mais difícil não foi perder a casa ou a vida com que eu sonhava. O mais difícil foi ver a Lisa e o Maxim perceberem que o pai deles não voltaria.
No início, o Sergei enviava a pensão alimentícia pontualmente, mas isso não durou muito tempo.
Seis meses depois, os pagamentos cessaram, assim como as chamadas telefónicas. Eu dizia a mim mesma que ele talvez estivesse ocupado ou precisasse de tempo para se acostumar.
Mas, à medida que as semanas se transformavam em meses, ficou claro que Sergei não tinha saído apenas da minha vida. Ele também desapareceu da vida das crianças.
Mais tarde, descobri através de conhecidos em comum que a Marina teve um papel importante nisso. Ela o convenceu de que manter contato com o seu «passado» o distraía do futuro que eles teriam juntos.
E o Sergei, sempre disposto a agradá-la, concordou. Quando começaram a surgir problemas financeiros, ele não teve coragem de nos encontrar.
Foi doloroso, mas não tive escolha a não ser assumir toda a responsabilidade por Lisa e Maxim. Eles mereciam estabilidade, mesmo que o pai deles não pudesse proporcionar isso.
Aos poucos, comecei a reconstruir não só a nossa vida, mas também a mim mesma.
Três anos depois, a nossa vida entrou num novo ritmo, que eu adorei.
A Lisa agora estava no ensino secundário e o Maxim apaixonou-se pela robótica e teve sucesso nessa área. A nossa pequena casa estava cheia de risos e calor humano, o que me lembrava o quanto tínhamos avançado.
O passado já não nos atormentava.
Eu pensava que nunca mais veria Sergei, mas o destino decidiu o contrário.
Era um dia chuvoso quando tudo chegou ao fim.
Eu tinha acabado de fazer compras e, equilibrando as sacolas numa mão e o guarda-chuva na outra, notei-os. Sergei e Marina estavam sentados à mesa de um café de rua surrado do outro lado da rua.
E parecia que o tempo não tinha poupado nenhum deles.
Sergei parecia cansado. Os seus fatos outrora impecáveis tinham sido substituídos por uma camisa amarrotada e uma gravata que pendia desalinhada. O seu cabelo tinha ficado mais ralo e as rugas no rosto revelavam exaustão.
Marina, ainda vestida com roupas de grife, parecia elegante à distância, mas, ao olhar mais de perto, os detalhes revelavam o seu declínio. O seu vestido estava desbotado, a bolsa estava arranhada e os saltos dos sapatos estavam gastos.
Ao vê-los, não sabia se devia rir, chorar ou simplesmente passar por eles.
Mas algo me fez ficar onde estava. Provavelmente foi a curiosidade.
Como se tivesse sentido a minha presença, Sergei levantou os olhos e cruzou o meu olhar. Por um instante, o seu rosto iluminou-se com esperança.
«Lena!», exclamou ele, levantando-se apressadamente, quase derrubando a cadeira. «Espera!»
Hesitei, mas decidi aproximar-me, colocando cuidadosamente os sacos debaixo do toldo da loja mais próxima.
Marina, ao me ver, franziu a testa imediatamente. Os seus olhos se moviam rapidamente, como se ela estivesse evitando uma confrontação que sabia que não poderia vencer.
«Lena, perdoe-me por tudo», disse Sergei, com a voz trêmula. «Por favor, podemos conversar? Quero ver as crianças. Quero consertar tudo.»
«Consertar?», perguntei. «Não vês os teus filhos há mais de dois anos, Sergei. Deixaste de pagar a pensão alimentícia. O que exatamente pretendes consertar?»
«Eu sei, eu entendo tudo», começou Sergei, com a voz cheia de desespero. «Eu cometi um erro. Marina e eu…» Ele lançou-lhe um olhar nervoso. «Tomámos muitas decisões erradas.»
«Oh, não precisa de colocar a culpa em mim», interrompeu-o Marina bruscamente, finalmente quebrando o silêncio. A sua voz estava fria e cheia de desprezo. «Foi você que perdeu todo o dinheiro nos seus “investimentos seguros”».
«Foi você que me convenceu de que era uma boa ideia!», retrucou Sergei.
Marina revirou os olhos.
«Bem, foi você que gastou o último dinheiro nessa bolsa», ela apontou para a sua bolsa de grife surrada, «em vez de guardar para o aluguel».
A tensão entre eles aumentava, como se a mágoa e a decepção acumuladas ao longo dos anos agora estivessem a transbordar.
Eu fiquei em silêncio, observando aquela cena. Pela primeira vez, eu os via não como o casal espetacular que destruiu a minha família, mas como duas pessoas abatidas que destruíram as suas próprias vidas.
Finalmente, Marina levantou-se, ajeitando o vestido desbotado com uma expressão de repulsa no rosto.
«Eu fiquei apenas por causa do filho que tivemos», suas palavras eram frias, e ela se dirigiu mais a mim do que a Sergei. «Mas não pense que vou continuar a aturar isso. Agora você está por conta própria, Sergei.»
Com essas palavras, ela se virou e foi embora, seus saltos batendo ruidosamente na calçada molhada. Sergei olhou para ela, mas nem tentou impedi-la.
Ele parecia um homem que havia perdido tudo, e só então se virou para mim.
«Lena, por favor», a voz dele tremia. «Deixa-me ver as crianças. Sinto tanta falta delas. Sinto falta de nós.»
Olhei para ele por um longo tempo, tentando ver pelo menos uma sombra da pessoa que eu amava. Mas tudo o que vi foi um homem completamente estranho, que trocou tudo por um vazio.
Balancei a cabeça.
«Dá-me o teu número, Sergei», disse com firmeza. «Se as crianças quiserem falar contigo, elas mesmas ligarão. Mas não voltarás para minha casa.»
O rosto dele se contorceu de dor, mas ele acenou com a cabeça. Com as mãos trêmulas, ele pegou um pedaço de papel e anotou o número.
“Obrigado, Lena”, murmurou ele. “Eu… ficaria grato se eles ligassem.”
Guardei o papel no bolso, sem sequer olhar para ele, e virei-me para ir embora.
Quando voltei para o meu carro, fui tomada por uma estranha sensação de conclusão. Não era vingança. Era a consciência de que não precisava que Sergei se arrependesse dos seus erros para seguir em frente.
Os meus filhos e eu construímos uma vida cheia de amor e resiliência, e ninguém poderia tirar isso de nós.
E, pela primeira vez em muitos anos, eu sorri. Não por causa da queda de Sergei, mas por causa de quão longe nós havíamos chegado.