“Espera”, ela segurou meu braço. “Seja lá o que for, toma cuidado. Pensa nas crianças.”
“Eu estou pensando nelas”, sibilei, tomada pela raiva.
No caminho, eu telefonei para a equipe do local do casamento.
“Existe um homem chamado Max que vai tentar entrar”, eu disse. “Ele não foi convidado, e é essencial que não passe da porta.”
Houve uma pausa do outro lado. “Certo… considere resolvido.”
“Obrigada. E a Sarah? Se ele perguntar quem o barrou… garanta que ele saiba que fui eu.”
Desliguei e, uns minutos depois, entrei no estacionamento do salão de festas.
Max estava na entrada, andando de um lado para o outro, como um animal enjaulado. O celular colado ao ouvido, ele gritava alto o suficiente para eu ouvir mesmo dentro do carro.
Eu fiquei ali por um instante, observando. Ele parecia furioso — e, pela primeira vez em muito tempo, eu não senti pena.
Meu telefone vibrou. O nome dele apareceu na tela.
“Foi você?!” ele berrou assim que atendi. “FOI VOCÊ QUE FEZ ISSO COMIGO?”
Eu não consegui evitar um sorriso. “O que foi, Max? Alguma coisa te impedindo de entrar num casamento que você dizia que não queria?”
“Você tá brincando comigo? Abre esse negócio pra mim, Kate!”
“Nem pensar.”
“Você é ridícula!”
“Não, Max. Ridículo é você achar que eu ia deixar isso passar. Você roubou meu carro, largou nossos filhos e mentiu pra mim.”
“Katie, por favor…” a voz dele rachou. “Você não entende o que está em jogo!”
“O que está em jogo? Nosso casamento, Max. Nossa família. E você jogou tudo fora por… quê?”
Antes que ele respondesse, eu encerrei a chamada e saí do carro. Quando eu me aproximei da entrada, Emily apareceu do lado de fora, com o rosto confuso.
“Max?” ela chamou, hesitante.
Ele se virou e a postura inteira mudou. “Emily! Finalmente. Olha, eu só…”
“O que você está fazendo aqui?” ela perguntou, cortando-o.
“Você me ligou”, ele disse, num tom suave demais. “Disse que estava nervosa, e eu vim.”
Emily piscou, atônita. “Eu… eu liguei hoje à tarde. Desculpa. Eu não devia ter feito isso. Não achei que você viria de verdade.”
“Então já somos dois”, eu disse, entrando sem pedir licença.
Os olhos dela se arregalaram. “Kate… eu… eu não…”
“O que está acontecendo?” perguntei, cruzando os braços.
Ela alternou o olhar entre nós, claramente em pânico. “Eu juro que não queria que isso acontecesse.”
“Que coisa, Emily?”
Os ombros dela caíram, e ela soltou um suspiro trêmulo. “Eu e o Max… tivemos algo. Muitos anos atrás. Antes de vocês ficarem juntos.”
Foi como se o chão sumisse.
“Não é o que você está pensando”, Max apressou-se em dizer.
“Ah, é mesmo?” eu retruquei. “Então você não deixou sua família para correr para o casamento da sua ex?”
“Kate, não é isso”, ele disse, desesperado.
“Então com o que isso parece, Max?” Minha garganta queimava, cheia de lágrimas. “Porque do meu ponto de vista você escolheu ELA em vez dos seus filhos!”
Mas Emily ainda não tinha terminado. “Eu não sei por que ele está aqui”, confessou. “Eu liguei hoje porque estava nervosa. Queria me desculpar — por ter ido embora, por tudo — antes de começar uma vida nova com outro homem. Só que mal terminei de falar e a ligação caiu… ou algo assim.”
Depois do climão sufocante, Emily entrou apressada, deixando nós dois na frente da casa.
“Você tem noção do que fez?” eu falei, a voz tremendo.
“Kate, eu só estava tentando ajudar…”
“Não.” Eu o interrompi. “Você não estava ajudando. Você estava tentando o quê? Reviver seu passado? Provar pra si mesmo que ainda significa alguma coisa pra ela?”
Ele abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu.
“Nossos filhos, Max”, eu sussurrei, e as lágrimas vieram livres. “Você largou os nossos filhos. Você entende o tamanho disso?”
“Kate, por favor”, ele tentou dar um passo na minha direção, e eu recuei. “Você não faz ideia do que eu estava tentando evitar!”
“Evitar?” eu me virei, o peito em chamas. “Você deixou as crianças sozinhas! O que justificaria isso?”
Ele passou as mãos pelo cabelo, abatido. “Eu achei… achei que, se eu viesse, poderia impedir a Emily de cometer o mesmo erro que eu cometi.”
“Qual erro?”
“Casar com a pessoa errada”, ele murmurou. As palavras me atingiram como um tapa.
Eu balancei a cabeça, quase sem voz. “Não o meu.”
“Então acho que nós dois cometemos esse erro, não é?” respondi, fria.
Eu virei as costas e fui embora antes de ouvir qualquer resposta.
Naquela noite, enquanto eu colocava Emma e Liam na cama, Emma passou os bracinhos pelo meu pescoço.
“Mamãe?” ela sussurrou. “Você e o papai vão ficar bem?”
Eu a abracei mais forte, com o coração se partindo. “Eu não sei, meu amor. Mas eu prometo que você e o Liam vão ficar bem, sempre.”
“Promessa de mindinho?”
“Prometo”, falei, entrelaçando nossos dedos.
Mais tarde, sozinha na cozinha, eu encarava minha aliança quando o celular vibrou com outra mensagem do Max: “Por favor, me perdoa… me perdoa. A gente precisa conversar.”
Eu digitei três palavras: “Não hoje, Max.” Depois desliguei o telefone e deixei as lágrimas finalmente caírem.
Eu não sei o que vem daqui pra frente. Mas uma coisa eu sei: eu não vou mais me colocar em último lugar. Porque às vezes o mais difícil não é a traição em si. É aceitar que a pessoa que você ama não é quem você acreditava que ela fosse.