A resposta veio de forma inesperada.
Quando eu estava na sala comum, ouvi duas enfermeiras a falar sobre o Michael.
Uma delas disse: «Pobre Sr. Johnson.
Você soube do que aconteceu com o filho dele?»
«Não, o que aconteceu?», perguntou a outra.
«Dizem que ele tinha uma dívida enorme de jogo.
Foi por isso que ele vendeu a casa do pai e o mandou para cá», respondeu a primeira enfermeira.
Essa notícia foi como um soco no estômago.
A decisão de Michael de vender a minha casa e me colocar num lar de idosos teria sido uma tentativa desesperada de pagar as suas dívidas?
Fiquei deprimido.
O filho, por quem eu tinha feito tantos sacrifícios, traiu-me para seu próprio benefício.
Felizmente, um velho amigo, Jack, advogado, visitava a sua irmã em Sunset Harbor e ficou chocado ao ver-me lá.
Ao ouvir a minha história, ficou indignado e ofereceu a sua ajuda.
A investigação de Jack revelou que a venda da minha casa tinha sido precipitada e mal feita.
Com a ajuda dele, contestei a venda e, no final, o Michael foi obrigado a devolver o dinheiro e a pagar todas as custas judiciais.
Recuperei a minha casa e deixei Sunset Harbor.
Agora estou a debater-me com o que fazer a seguir.
Michael tentou pedir desculpa.
Quando ele veio ter comigo na semana passada, parecia completamente exausto e desesperado.
Ele começou a chorar e confessou que o seu vício em jogos de azar estava fora de controlo, o que o levou a acreditar que vender a minha casa e internar-me numa instituição era a única solução.
Ele afirmou que estava a receber ajuda e queria consertar tudo.
«Eu estava errado, pai», soluçou ele.
«Completamente errado.
Algum dia você vai me perdoar?»
Parte de mim quer deixar isso para trás.
Ele é meu filho e só temos um ao outro.
Mas ainda estou profundamente magoado e tenho dificuldade em confiar nele novamente.
Como posso ter a certeza de que ele não repetirá os seus erros?
O que fariam no meu lugar?