«Não está a acontecer nada, Daniel», disse ela. «Juro! Ele apenas me apoiou, só isso!»
«Como assim, apoiou? O Derryl acha que ele está a tentar substituir-me», continuei. «Preciso saber porquê.»
Os olhos de Sarah arregalaram-se de choque e descrença.
«O quê? Não! Isso não é verdade! Ele estava a ajudar-me noutra coisa… algo que ainda não te contei.»
Ela sentou-me no lugar, a voz a tremer enquanto revelava o segredo que guardava.
«Não consigo acreditar nisso», exclamei, perguntando-me porque é que eu tinha concordado em mudar-me.
Aparentemente, o Sr. Sanders conhecia uma pessoa do seu passado. Uma pessoa que frequentava os mesmos círculos que ele quando se desviou do caminho e se envolveu em atividades ilícitas.
«E não é apenas uma pessoa, Daniel», disse Sara. «Ele é perigoso. Tem um historial de perseguição e violência.» O Sr. Sanders disse que o tem vindo a vigiar e reparou que essa pessoa me tem vindo a perseguir.
«O quê?! Porque não me disseram? Isso é assunto para a polícia!»
Mas a minha mulher abanou a cabeça.
«O Sr. Sanders tentou proteger-nos, a mim e ao Derryl. Porque reparou que aquele homem me observava durante vários treinos.»
Coloquei a cabeça entre as mãos. De repente, o mundo pareceu-me demasiado pesado. Em que drama televisivo se tinha transformado a nossa vida?
«O Sr. Sanders aconselhou-me a não o afastar de forma demasiado óbvia, para não levantar suspeitas. Eu devia ter-te contado, querida, sinto muito.»
«Precisamos de falar com ele», disse eu. «Com o Sr. Sanders. Preciso de ouvir isso dele.»
A Sara acenou com a cabeça, com lágrimas nos olhos.
Quando nos encontrámos com ele, ele confirmou a história da Sara, mostrando-nos provas das atividades criminosas desse homem.
«Falei com um dos meus amigos detetives», disse ele. «Eles não podem fazer nada com esse tipo até que algo aconteça. Por isso, estou a tentar cuidar da Sara e do Derryl. E da casa.»
Eu não sabia o que responder.
Naquela noite, Sara e eu estávamos sentados na sala de estar a tentar discutir os próximos passos e como proteger a nossa casa. Um momento depois, Derryl irrompeu na nossa sala, com uma expressão de choque no rosto.
«Há alguém atrás da minha janela!», gritou ele.
«Ligue para a polícia», disse eu a Sara.
Corri para o quarto dele, levando comigo o taco de beisebol que tínhamos deixado no corredor. E, com certeza, uma figura sombria estava escondida perto de uma árvore, não muito longe da janela do Derryl.
Um instante depois, ouvimos sirenes e vimos as luzes piscantes dos carros da polícia. Eles chegaram rapidamente ao local, cercaram a casa e prenderam o homem.
Os policiais confirmaram que era realmente o homem sobre o qual o Sr. Sanders nos havia alertado e, agora que ele havia sido capturado, o levaram sob custódia.
«Lamento muito ter causado confusão ou transtorno», disse o Sr. Sanders, ao visitar-nos no dia seguinte.
Ele trouxe uma caixa de bolos, que Derryl começou a comer imediatamente.
«O facto é que conheço o tipo dele. Quando o conheci, ele procurava uma jovem mulher bem-sucedida e fixava-se nela. Quando o vi no treino de futebol, percebi que ele queria a Sara.»
«De onde o conhece?», perguntei.
«Eu também tive um passado difícil», disse o Sr. Sanders. «Mas simplesmente me envolvi com as pessoas erradas. Eu não fiz nada de errado.»
Agradecemos ao Sr. Sanders pela ajuda e ele saiu da nossa casa.
Agora que a ameaça havia sido eliminada, a Sara e o Derryl pareciam estar bem. Mas eu ainda não me sentia bem. Por mais grato que estivesse ao Sr. Sanders, algo não me agradava.
Eu queria ir embora. Não me sentia seguro. Não queria ficar ali. Não queria que a minha mulher e o meu filho ficassem perto do Sr. Sanders.
O que fazer?