Mais tarde, já durante a sobremesa, decidi finalmente atender.
Meu celular estava quase quente devido à quantidade absurda de mensagens.
“Mãe, onde você está?”
“Mãe, de quem é essa casa?”
“A mãe da Eleanor está furiosa. Todos estão fazendo perguntas. Atenda!”
Saí da sala de jantar.
Caminhei até a varanda silenciosa.
A brisa do oceano agitava meu vestido vermelho.
Atendi a chamada e coloquei no viva-voz.
Do outro lado ouvi a voz desesperada do meu filho.
— Mãe!
Sorri lentamente.
— Olá, Harrison. Espero que o caviar tenha correspondido às expectativas da Eleanor.
— Onde você está?! — gritou Harrison, ignorando completamente minha provocação. — Fui até seu apartamento e você não estava lá! Que fotos são essas? Não param de nos ligar! A Eleanor está trancada no banheiro de hóspedes tendo uma crise!
Apoiei-me na balaustrada de pedra da varanda e contemplei o oceano escuro que se estendia até o horizonte.
— Estou na minha casa — respondi com serenidade. — Recebendo justamente aquelas pessoas que vocês consideraram pouco sofisticadas para ocupar um lugar à mesa de vocês.
Do outro lado da linha reinava o caos.
Eu conseguia ouvir vozes exaltadas, portas batendo e discussões interrompidas.
O jantar elegante pelo qual haviam me descartado estava desmoronando diante dos próprios olhos.
— Isso não tem graça nenhuma, mãe! — disparou Harrison. — Você precisa apagar essas publicações imediatamente! Os pais da Eleanor estão humilhados!
— Não farei nada disso.
Minha voz tornou-se tão calma que chegava a ser intimidadora.
— Você me disse que eu não era bem-vinda. Então organizei meus próprios planos. Achei que ficaria feliz por mim.
— Você está destruindo nosso Natal!
Sorri.
— Não, Harrison. Apenas melhorei o meu.
De repente, ouvi um movimento brusco.
O telefone havia sido arrancado das mãos dele.
A voz de Eleanor surgiu estridente, carregada de indignação.
— Clara! Não sei de quem é essa casa nem que tipo de espetáculo ridículo você está encenando, mas está nos envergonhando diante de todas as pessoas importantes!
Olhei para o interior iluminado da mansão, onde meus convidados brindavam e riam livremente.
— As únicas pessoas importantes para mim neste momento estão comemorando dentro da minha casa — respondi. — E agora, se me der licença, temos uma queima de fogos programada para a meia-noite.
Estava prestes a encerrar a ligação quando ouvi uma voz pequena e hesitante em meio à confusão.
— Vovó?
Meu coração apertou imediatamente.
— Mason? Meu querido? É você?
A voz do menino parecia prestes a se partir.
— Por que você não veio? A mamãe está gritando… e o papai quebrou um copo. Você foi embora porque eu não pratiquei piano direito?
A dor que senti naquele instante foi maior do que qualquer humilhação sofrida.
Toda minha indignação desapareceu.
Restou apenas amor.
Um amor feroz.
Absoluto.
— Meu anjo, escute bem. Não. Nunca pense isso. Você não fez nada errado. Você é maravilhoso exatamente como é. Às vezes os adultos cometem erros muito feios. Mas eu amo você mais do que todas as estrelas do céu juntas. Está me ouvindo?
Do outro lado ouvi um soluço.
— Estou com saudade de você.
Fechei os olhos.
— Eu também estou morrendo de saudade. Prometo que vamos nos ver logo. Seja forte por mim.
A ligação foi encerrada abruptamente.
Eleanor havia desligado.
Fiquei imóvel por alguns segundos.
Minhas mãos tremiam.
Naquele exato momento, os primeiros fogos começaram a explodir sobre a praia particular da propriedade.
Cascatas douradas iluminaram o céu negro.
Prateados brilhantes refletiram sobre o oceano.
Os convidados comemoravam.
As ondas quebravam na areia.
Tudo parecia perfeito.
E, ainda assim, eu não conseguia esquecer a voz triste do meu neto.
Eu havia vencido a batalha.
Mas a guerra cobrara um preço.
Na manhã seguinte, exatamente às nove horas, o interfone principal da propriedade tocou.
Eu estava sentada na varanda, envolvida por um roupão macio e tomando café.
Ativei o monitor de segurança.
O SUV de luxo de Harrison aguardava diante dos portões de ferro.
Ele parecia exausto.
Usava a mesma camisa amarrotada da noite anterior.
Ao lado dele, Eleanor permanecia sentada em silêncio, escondida atrás de enormes óculos escuros.
Seu rosto estava pálido.
Sem maquiagem.
Sem arrogância.
Sem armadura.
Pressionei o botão que abriu os portões.
Queria que percorressem todo o longo caminho cercado por palmeiras antes de chegar à entrada principal.
Queria que absorvessem cada metro da realidade que haviam ignorado durante anos.
Quando finalmente bateram à porta, eu já estava impecavelmente vestida.
Calças de alfaiataria.
Blusa de seda.
O antigo relógio de William preso ao pulso.
Abri antes mesmo que tocassem a campainha.
Os dois permaneceram imóveis nos degraus.
Eleanor observava tudo ao redor.
As fontes importadas.