«Olá, você está linda!» — de repente, uma mensagem apareceu, fazendo Megan recuar. Ela tinha acabado de sair do banho, seu corpo estava coberto apenas por uma toalha e havia adesivos sob seus olhos.
Em pânico, Megan fechou o aplicativo e jogou o telefone no sofá.
“Eu te assustei?”, perguntou baixinho o estranho, ainda esperando por ela, assim que o rosto de Megan apareceu na tela.
«Está tudo bem», respondeu ela. «Só não estou habituada a isto.»
«Eu também não», riu ele. «Mas quem sabe, talvez possamos habituar-nos a isto juntos?»
O homem do outro lado apresentou-se como Robert. «Chama-me Rob!», disse ele, estendendo a mão.
«Megan», respondeu ela. «Os meus amigos chamam-me Meg!»
«Prazer em conhecê-la, Meg!», continuou Robert, enquanto Megan se sentia a flutuar no ar num mundo fantástico, onde as borboletas e os dentes-de-leão eram do tamanho de mamutes. «Tem um sorriso tão bonito», acrescentou ele.
«É a primeira vez que estou aqui… acidentalmente carreguei no botão. A próxima coisa que me lembro é que estou a fazer uma transmissão ao vivo!» Megan riu-se, com as bochechas a arderem de vergonha.
«Que tal compensar a sua culpa?» perguntou ele, com um brilho nos olhos. «Jantamos juntos esta noite?»
«Sim», suspirou Megan, com o coração a bater forte.
O sorriso de Robert alargou-se e, em seguida, ele piscou o olho. «Então, vemos-nos às oito no La Café Bean.
Depois de um banho quente, Megan ficou em frente ao guarda-roupa e sentiu o aroma de rosas inglesas e loção de manteiga de karité na pele. Rímel, blush e o aroma do seu perfume mais doce, combinados com o mínimo de joias, permitiram que Megan destacasse a sua beleza natural.
Naquela noite, ela estava pronta para encontrar um desconhecido, conhecer o homem do outro lado da tela e ver se o aplicativo de namoro no seu telemóvel poderia pintar um quadro do futuro no qual valeria a pena acreditar.
Assim que Meghan estendeu a mão para a maçaneta da porta, ela congelou. Sua alegria e emoção evaporaram como névoa quando David entrou no apartamento.
«Dia de mudança, querida», ele sussurrou, e sua voz soou cruel. O seu olhar fixou-se nela, e um sorriso malicioso surgiu nos seus lábios. «Vai a algum lugar esta noite?», murmurou ele.
«Só… estou a dar uma volta», respondeu Megan, gaguejando, enquanto apertava nervosamente a bolsa.
«Já assinou os papéis?», ele gritou, estreitando os olhos.
«Eles estão no outro bolso», Megan engasgou, a voz trêmula.
O coração de Megan disparou quando o telemóvel tocou. Era uma mensagem de Robert, perguntando se ela queria que ele fosse buscá-la. «Já terminaste?», perguntou ela a David.
«Já estamos a seguir em frente, não é?» — os olhos dele se estreitaram. «Acha que eu não vou notar essa… transformação repentina?»
O chão pareceu inclinar-se sob ela quando David se lançou para a frente. «Entenda bem», ele rosnou. «Não importa quem você encontrar, eles vão embora. És chata e feia, e nenhum cosmético vai esconder isso.»
“Estás enganado”, sussurrou ela, a voz trémula, mas firme. “Posso estar quebrada, mas não sou feia.”
A coragem recém-descoberta de Megan irritava David. Com a mão rude, ele arrancou o colar de diamantes das mãos dela, a corrente tilintou contra a pele.
«Foi o meu presente de casamento», sussurrou Megan, a voz trêmula.
«Considere isso como o aluguel. Como o nosso casamento. Paguei, usei e joguei fora!» — ele sorriu.
Lançando um último olhar penetrante, David pegou a sua mala e bateu a porta.
Sozinha com as lágrimas que embaciavam a sua visão, Megan correu para o telefone. O encontro pelo qual ela estava tão animada agora parecia uma piada de mau gosto. Mas ficar presa às lágrimas só piorava as coisas. Então, ela se recompôs, saiu para as ruas banhadas pelo luar e acenou para um táxi que se aproximava.
Logo ela estava dentro do La Café Bean. Mas a alegria em seus olhos diminuiu quando ela se aproximou da mesa. Ela estava vazia.
O pânico tomou conta dela, e ela aproximou-se do empregado, sussurrando baixinho. «Não viu… o meu acompanhante? Rob? Ele estava sentado aqui.»
«Ele acabou de sair, senhora.» O rosto do empregado refletiu confusão.
No momento em que ela lutava contra a tempestade de emoções dentro de si, uma figura apareceu atrás dela. Robert estendia um ramo de lírios com um sorriso malicioso.
«Megan, desculpe por tê-la incomodado durante a transmissão», murmurou ele com um ar de desculpa. «Mas vê-la tão natural… isso derreteu o meu coração assim que a vi. Desculpe, tive que me afastar para pegar isso para si.»
Antes que ela pudesse responder, um espirro interrompeu o momento.
«Saúde!», sorriu Robert.
Megan continuou a espirrar, espalhando pólen pela mesa. Rob franziu as sobrancelhas, preocupado. «Ei, podias ter-me dito que eras alérgica a flores.»
«Tudo bem. Não podia recusar um gesto tão gentil», respondeu Megan, sorrindo calorosamente.
«Então, conte-me sobre si. O que faz na vida?» Megan insistiu, sua voz recuperando a força.
«Sou médico», disse Robert, com um sorriso ainda mais largo. «E, como médico, posso dizer que você é alérgica a esses lírios.»