«Um vigarista? Christie, isso é ridículo. Edwin é um bom homem.»
A minha paciência esgotou-se. «Só não quero que percas tudo por causa de um homem que mal conhecemos.»
Nesse momento, Edwin voltou com duas taças nas mãos. «Senhoras, vamos comemorar.»
«Volto já», disse a minha mãe, deixando-nos a sós.
Virei-me para ele, baixando a voz. «Eu sei o que estás a fazer.»
O sorriso de Edwin vacilou ligeiramente. «Christie, só quero a felicidade da tua mãe.»
Eu soltei uma risada amarga. Sem pensar duas vezes, peguei o meu copo e despejei o conteúdo na cabeça dele.
«Você se acha esperto», disse eu, com a voz trêmula de raiva. «Mas eu vejo através de si. Você é um vigarista».
Nesse momento, a minha mãe voltou. Os seus olhos arregalaram-se de horror quando viu Edwin.
«Christie! Como pudeste?»
Edwin enxugou o rosto com um guardanapo.
«Tudo bem», disse ele suavemente. «Não vamos deixar isso estragar a nossa noite.»
Apertei os punhos. Hoje a minha mãe não acreditaria em mim. Mas eu não ia desistir.
Eu provaria a verdade.
História 2: O milionário que se zombou de uma mãe solteira na classe executiva
«Está a falar a sério? Vai mesmo deixá-la sentar-se aqui? Senhora, tem de fazer alguma coisa!»
Essas palavras bruscas me pegaram de surpresa quando eu ajudava meus três filhos a se acomodarem em nossos lugares na classe executiva. A comissária de bordo estava nos ajudando, mas assim que chegamos à nossa fileira, o homem ao nosso lado resmungou irritado.
«Desculpe, senhor», respondeu a comissária de bordo gentilmente, mostrando-lhe os nossos bilhetes. «Estes lugares foram reservados para a Sra. Debbie e os seus filhos, e não podemos fazer nada a esse respeito. Peço a sua compreensão.»
«A senhora não compreende! Tenho uma reunião importante com investidores estrangeiros. Os filhos dela vão fazer barulho e eu não posso dar-me ao luxo de perder este negócio!», retorquiu ele.
As minhas bochechas ardiam de vergonha. Não queria causar problemas, por isso falei.
«Tudo bem», disse eu suavemente. «Posso mudar de lugar, se os outros passageiros quiserem trocar de lugar connosco. Não me importo.»
«De forma alguma, senhora!», respondeu a comissária de bordo com firmeza. «A senhora pagou por esses lugares e tem todo o direito de ficar aqui. Não importa se alguém gosta ou não.»
O homem deu uma risada sarcástica, sua irritação era palpável. Seus olhos examinaram com desdém minhas roupas modestas, depois ele se virou, colocou os fones de ouvido e basicamente me excluiu do seu mundo.
Exalei lentamente, concentrando-me em ajudar os meus filhos a ficarem confortáveis. Em breve, o processo de embarque terminou e o avião decolou.
Era a primeira vez que voávamos em classe executiva. Quando o avião subiu no ar, a minha filha, Stacy, soltou um grito de alegria.
«Mãe! Olha, estamos mesmo a voar! Uau!», disse ela, com os olhos arregalados de espanto.
Sorri, segurando a sua mãozinha, sentindo o meu coração encher-se de calor. Vários passageiros viraram-se e sorriram para a sua inocência, mas não o homem ao meu lado. A sua expressão permaneceu uma máscara de puro aborrecimento.
«Ouça», disse ele bruscamente, virando-se para mim. «Poderia pedir às suas crianças para se comportarem mais calmamente? Perdi o voo anterior e tenho uma reunião. Não quero ser incomodado.»
Engoli o meu desapontamento e acenei com a cabeça educadamente.
«Sinto muito», disse eu suavemente, depois virei-me para as crianças e pedi-lhes em voz baixa que se comportassem mais calmamente.
Durante a maior parte do voo, ele esteve absorto na sua reunião, discutindo esboços e amostras de tecidos. Não percebi imediatamente que ele trabalhava na indústria têxtil. Reparei no manual que ele tinha no colo, cheio de esboços e amostras de tecidos.
Quando a reunião finalmente terminou, hesitei por um momento antes de reunir coragem e falar.
«Posso fazer uma pergunta?», perguntei cautelosamente.
Ele olhou para mim com evidente desinteresse, mas acenou com a cabeça.
«Sim, claro. Pode perguntar.»
«Reparei que tem um manual com amostras de tecidos e moldes. Trabalha na área da moda?»
Ele suspirou, como se estivesse a ceder a uma criança.
«Sim. Sou dono de uma empresa de confeção em Nova Iorque. Acabámos de fechar um grande negócio. Sinceramente, não esperava que tudo desse certo, mas foi o que aconteceu.»
«Isso é incrível! Parabéns!», disse eu com um sorriso sincero. «Na verdade, eu administro uma pequena boutique no Texas. É mais um negócio familiar. Começou com os meus sogros em Nova Iorque. Eu adoraria ouvir sobre o seu projeto.
Eu esperava uma resposta educada, mas, em vez disso, ele soltou uma risada sarcástica.
«Obrigada, mas os projetos em que a minha empresa está envolvida não são exatamente adequados para uma “boutique familiar”. Contratamos os melhores designers e acabamos de fechar um contrato de um milhão de dólares! Uma boutique, a sério?» Ele murmurou a última frase baixinho, balançando a cabeça.
Senti uma pontada de humilhação, mas forcei-me a manter a calma.
«Eu entendo… Deve ser muito grande.»