Eles ficaram descuidados porque acreditavam que eu não via nada. Talvez as pessoas se tornem imprudentes quando acham que já venceram.
Certa noite, enquanto Nick tomava banho, o celular dele acendeu sobre a pia. As mensagens e fotos entre ele e Lori eliminaram qualquer dúvida restante. Meu noivo estava dormindo com a minha própria irmã.
Mas nem isso foi a pior descoberta.
Numa tarde, eu estava na casa dos meus pais quando uma prévia de mensagem de Lori apareceu no iPad da minha mãe: O que fazemos se a Andrea surtar?
Minha mãe estava no banheiro e tinha deixado o aparelho desbloqueado. Abri a conversa.
O que vi mudou algo em mim para sempre.
Ela não vai, minha mãe tinha escrito. Ela sempre foi mole demais para reagir.
Fiquei olhando para aquelas palavras até tudo ficar embaçado. Então li a mensagem anterior.
Deixa ela pagar o casamento primeiro. Andrea sempre se vira depois. Ela sempre dá um jeito.
Minha mãe não apenas sabia do plano.
Ela ajudou a criá-lo.
Tirei capturas de tela, enviei para mim mesma e apaguei os vestígios do dispositivo dela.
Naquele ponto, eu já sabia exatamente o que faria.
No dia do casamento, a igreja estava deslumbrante. As flores, a decoração, as velas — cada detalhe era perfeito.
Doía olhar para tudo aquilo, sabendo que tinha sido construído sobre mentiras.
Ainda assim, me mantive firme. Eu precisava que tudo estivesse no lugar para o que viria a seguir.
Entrei na suíte da noiva para me preparar para o que deveria ser o meu casamento.
Meu vestido tinha desaparecido.
Fiquei encarando o cabide vazio, sem acreditar.
“Não…”, sussurrei. “Nem o vestido.”
Saí correndo ainda com a roupa com que tinha chegado. A maioria dos convidados já estava sentada. Quando alcancei a entrada principal da igreja, as portas se abriram.
E lá estavam eles.
Lori entrou usando o meu vestido de noiva.
Nick estava ao lado dela, com o braço dela entrelaçado no dele — como se estivessem protagonizando um espetáculo distorcido.
“Surpresa!”, anunciou Lori, animada, para todos. “Somos nós que vamos nos casar.”
Alguns convidados ofegaram.
Outros apenas ficaram olhando.
Alguns viraram a cabeça na minha direção, esperando que eu desmoronasse.
Minha mãe se levantou do primeiro banco e começou a aplaudir.
“Bem”, declarou em voz alta, “isso faz muito mais sentido.”
Girei lentamente, observando o salão. Duzentas pessoas nos encaravam com uma mistura de confusão, choque e incredulidade.
Então, eu sorri.
“Que bom que todos vocês estão aqui”, disse. “Porque eu também tenho uma surpresa.”
Nick franziu a testa.
“O que isso quer dizer?”
Olhei na direção do técnico de som e vídeo e fiz um sinal.
“Pode passar.”
As luzes diminuíram.
Instantes depois, todas as capturas de tela que eu havia guardado apareceram no grande telão branco à frente da igreja: o caso entre Lori e Nick, o plano deles de me substituir no meu próprio casamento, e as mensagens da minha mãe ajudando em tudo aquilo.
Os murmúrios começaram imediatamente.
“Meu Deus…”, alguém disse perto da frente.
“Eles estão roubando o casamento dela?”, outra mulher soltou.
“A própria família fez isso com ela?”
O rosto de Nick perdeu toda a cor. Lori soltou o braço dele.
“Desliga isso!”, ela ordenou.
Olhei para os três com calma.
“Se vocês não queriam que a verdade viesse à tona, talvez não devessem ter feito algo tão nojento pelas minhas costas.”
“Andrea, você está fazendo um escândalo por nada!”, gritou minha mãe. “Sua irmã e o Nick se amam. Eles só não sabiam como te contar, então—”
“Então decidiram sequestrar o meu casamento?”, interrompi.
Minha mãe ficou em silêncio.
Nick deu um passo à frente.
“E daí? Você descobriu. Ótimo. O casamento ainda vai acontecer.”
Lori se posicionou ao lado dele.
“Você não pode impedir.”
Sorri novamente.
“Eu não estou tentando impedir.”
Eles trocaram um olhar confuso.
Então, tirei uma pasta.
“Se vocês querem tanto o meu casamento, podem ficar com ele”, disse. “Eu só não pretendia pagar por isso.”
Nick me encarou.
“O quê?”
“Você cuidou de todos os contratos com os fornecedores, lembra?”, respondi. “Assinou cada um deles esperando que eu arcasse com a minha parte.”
Eu vi exatamente o momento em que ele entendeu.
E foi lindo.
“Então, legalmente”, continuei, “você é a única pessoa responsável por pagar por este casamento.”
Como se estivesse ensaiado, a organizadora do evento — visivelmente desconfortável — deu um passo à frente com uma prancheta nas mãos.
“Com licença”, disse ela com cuidado, olhando para Nick. “Os valores finais do evento de hoje ainda não foram pagos.”
Nick virou-se lentamente para mim.
“Você não pagou?”
Um burburinho percorreu toda a igreja.
Cruzei os braços.
“Todas as vezes que você perguntou, eu disse que estava resolvido. Mas não paguei um centavo sequer.”
Ele se aproximou.
“Você mentiu?”