— Ela não precisa mais de nós.
Desta vez minha mãe não discordou.
Permaneceu sentada.
Quieta.
O lenço repousava esquecido sobre seu colo.
Os olhos fixos na tela escura da televisão.
Elena soltou uma risada amarga.
— Veremos.
Mas até ela sabia que havia algo diferente.
Seu reflexo nas janelas denunciava aquilo.
A tensão em sua boca.
A raiva em seus olhos.
E, escondido sob tudo isso…
Medo.
Porque pela primeira vez em toda a sua vida…
Elena Kane não controlava mais a narrativa.
A música na recepção era suave.
Perfeita para permitir conversas sem exigir que ninguém elevasse a voz.
Taças tilintavam.
Garçons passavam com bandejas de champanhe refletindo a luz dourada do entardecer.
Eu estava sentada ao lado de Caleb na mesa principal próxima ao arco floral.
Convidados aproximavam-se constantemente para nos parabenizar.
E, por algum tempo, permiti-me simplesmente aproveitar.
As risadas.
As conversas.
O calor humano.
A felicidade tranquila daquele momento.
Mas então decidi pegar meu celular.
Ele continuava dentro da casa, sobre uma cômoda.
Virei a tela para cima.
E quase fui cegada pela quantidade de notificações.
Chamadas perdidas.
Uma após outra.
Preenchendo toda a tela.
Noventa e duas.
Pisquei.
Bloqueei o telefone.
Desbloqueei novamente.
O número aumentou.
O aparelho vibrou com força em minha mão.
Mais chamadas.
Mais mensagens.
Mais notificações.
Em menos de uma hora ultrapassariam duzentas.
Também havia dezenas de mensagens de voz.
Talvez centenas.
Sem pensar muito, pressionei reproduzir na primeira.
A voz da minha mãe explodiu pelos alto-falantes.
Apressada.
Nervosa.
Quase desesperada.
— Marissa…
Houve uma pausa curta.
— Você precisa retornar nossa ligação imediatamente.
Segurei o telefone.
Observei a tela.
Depois olhei para Caleb, que conversava com alguns convidados próximos.
Pela primeira vez em muitos anos…
Eu tinha a escolha de responder.
Ou não.
— Acabamos de assistir a tudo.
A voz da minha mãe saiu rápida e descontrolada através da mensagem de voz.
— Por que você não nos avisou que seria transmitido pela televisão?
Houve uma pausa.
Então seu tom tornou-se ainda mais agitado.
— Você faz ideia da imagem que isso passou sobre nós?
A última palavra quebrou no meio da frase.
Como se ela estivesse à beira do choro.
Fechei os olhos por um instante e passei para a próxima mensagem.
Desta vez era meu pai.
Seu tom estava carregado de irritação.
— Isso não tem graça nenhuma, Marissa.
A voz saiu seca.
Controlada.
Mas cheia de raiva.
— Nós fomos embora porque acreditávamos que você entenderia.
Ele respirou fundo.
— Você não pode simplesmente descartar sua família dessa maneira.
A mensagem terminou.
Outra começou.
Depois outra.
E mais uma.
Algumas eram agressivas.
Outras imploravam por uma resposta.
Algumas pareciam genuinamente confusas.
Mas, à medida que eu ouvia uma após a outra, todas começaram a se misturar.
Raiva.
Desespero.
Acusações.
Justificativas.
Tudo se transformou em um único ruído.
Um ruído familiar.
O mesmo que me acompanhou durante toda a vida.
Então surgiu a voz que eu já esperava.
Elena.
— Parabéns, eu acho.
Seu sarcasmo atravessou os alto-falantes.
— Então agora você acredita que casar com uma família rica faz de você alguém melhor do que nós?
Rolei os olhos involuntariamente.
Ela continuou.
— Atenda o telefone, Marissa.
Uma pausa.
— Quer você goste ou não, nós continuamos sendo sua família.
Aquela velha arrogância ainda estava lá.
A mesma que ela usava sempre que queria me lembrar do lugar que acreditava que eu ocupava.
Da sombra em que esperava me manter para sempre.
Mas agora havia algo diferente.
Sua voz não tinha mais a mesma força.
Soava vazia.
Artificial.
Como uma pessoa tentando recuperar uma autoridade que já perdeu.
Olhei novamente para a lista interminável de mensagens.
Meu dedo pairou sobre a tela.
Não por medo.
Mas por incredulidade.
A velocidade com que eles haviam mudado de posição era impressionante.
Horas antes me abandonaram.
Agora imploravam por atenção.
Primeiro com raiva.
Depois com culpa.
Depois com desespero.
Era quase como observar pessoas correndo para recuperar o controle de uma situação depois de perceberem que ele já havia escapado de suas mãos.
Mais uma mensagem apareceu.
Por algum motivo, hesitei antes de reproduzi-la.
Quando apertei o botão, ouvi uma voz inesperada.
Adam.
Meu primo.
— Oi, Marissa.
Sua voz era calma.
Um pouco insegura.
Mas sincera.
— Eu acabei de ver você na televisão.
Um breve silêncio.
— Você estava incrível.
Sorri involuntariamente.
Adam continuou.
— Sério.
— Parecia uma estrela de cinema.
Uma pequena risada nervosa escapou dele.