Whitman passou então ao assunto do apartamento.
— Além disso, o senhor Bennett declarou que a segunda hipoteca foi contratada com o consentimento de ambas as partes. Essa afirmação não corresponde aos fatos. A entrada do imóvel foi paga integralmente com recursos provenientes da herança da senhora Bennett, circunstância que permite identificar claramente a origem individual desses ativos. Mais grave ainda: a segunda hipoteca foi registrada com base em uma autorização digital falsificada.
Ele entregou um novo conjunto de documentos.
— Aqui está o registro oficial do condado. Aqui, os registros de acesso ao sistema. Neste documento, a correspondência entre o endereço IP utilizado e o computador corporativo do senhor Bennett. Em seguida, o laudo da perícia digital. E, por fim, o parecer da especialista em grafoscopia, concluindo que a assinatura atribuída à senhora Bennett não corresponde aos seus padrões gráficos habituais e apresenta fortes indícios de imitação.
Ciências Biológicas
O advogado de Kevin começou a folhear a documentação de maneira frenética.
Kevin lançou-lhe um olhar duro.
Sterling sequer retribuiu.
— Em termos objetivos, Meritíssima — continuou Whitman —, o senhor Bennett utilizou um imóvel parcialmente pertencente à sua esposa como garantia de um empréstimo mediante a falsificação do consentimento dela.
A segunda rachadura tornou-se muito maior.
Sterling tentou recuperar o controle.
— Talvez estejamos diante de um simples equívoco no procedimento de formalização dos documentos…
A juíza interrompeu-o antes que pudesse continuar.
— A assinatura é falsa ou não?
Ele abriu a boca.
Ficou em silêncio.
Depois respondeu com dificuldade:
— O requerido acreditava que…
— Não foi isso que perguntei.
Divórcio e separação legal
Sem alternativa, Sterling voltou a se sentar.
Whitman virou mais uma página da pasta.
— Passemos agora à afirmação do requerido de que determinadas despesas correspondiam a gastos legítimos de representação empresarial. Na seção C encontram-se os pedidos de reembolso apresentados pelo senhor Bennett ao seu empregador. Entre eles, consta uma compra realizada na Van Cleef & Arpels, no valor de cinco mil e duzentos dólares, descrita como um presente destinado a um cliente estratégico.
Ele ergueu uma impressão colorida.
— E esta é uma publicação pública feita pela senhorita Sophie Lane na mesma noite da compra. O bracelete exibido em seu pulso corresponde exatamente ao item adquirido. Se a senhorita Lane não é cliente da empresa do senhor Bennett, então essa despesa não pode ser classificada como corporativa. Trata-se, na verdade, do uso indevido de recursos conjugais para beneficiar um relacionamento extraconjugal.
O silêncio tomou conta da sala.
Até o ar parecia imóvel.
Sophie, que até então mantinha a postura impecável de uma mulher acostumada a despertar admiração, estremeceu.
Quase sem perceber, levou a mão ao próprio pulso.
Mas havia cometido um erro.
Naquela manhã, escolhera usar justamente o bracelete.
Porque a arrogância costuma sobreviver por mais tempo do que a prudência.
Por um breve instante, os diamantes refletiram a luz da sala antes que ela tentasse escondê-los com a outra mão.
O rosto de Kevin perdeu a cor de uma só vez.
Diante de mim já não estava o executivo confiante de minutos antes.
Via apenas um homem que só percebe o alarme quando a fumaça já começou a encher seus pulmões.
Mas Whitman ainda não havia terminado.
— Durante a análise do esgotamento dos recursos provenientes da herança e do esquema fraudulento envolvendo a segunda hipoteca, a senhora Bennett também identificou divergências entre as informações financeiras apresentadas pelo requerido neste processo e o histórico real de sua remuneração. Em especial, parte dos recursos parece ter transitado por sociedades de responsabilidade limitada que jamais foram declaradas durante o procedimento, sendo posteriormente utilizada para despesas pessoais e omitida das informações fiscais relevantes para esta ação.
Sterling levantou-se tão depressa que a cadeira arrastou ruidosamente pelo chão.
— Objeção! Isso extrapola completamente…
Whitman sequer alterou o tom de voz.
— Muito pelo contrário. Esse ponto está diretamente relacionado à integridade das declarações financeiras apresentadas e à credibilidade do depoimento prestado pelo requerido.
Pessoas e sociedade
A juíza estendeu a mão.
— Tragam a pasta até aqui.
Whitman e Sterling aproximaram-se do estrado.
Conversaram em voz baixa durante alguns instantes.
Kevin permaneceu completamente imóvel, olhando para mim do outro lado da sala.
E foi exatamente naquele momento — muito mais do que quando a sentença seria anunciada — que compreendi que ele finalmente havia entendido.
Toda a autoconfiança desaparecera.
Toda a arrogância também.
Em seu lugar surgiu algo quase infantil em seu terror.