Quando eu e a minha esposa fomos ao orfanato para adotar uma criança, não esperávamos encontrar uma menina que se parecia exatamente com a nossa filha. Mas o mais chocante estava por vir — uma verdade que era impossível imaginar.
«Emily, está pronta? A mamã vai cuidar da Sofia, então temos o dia todo pela frente.» Eu estava a atar os sapatos enquanto a minha esposa descia as escadas. Ela parecia nervosa, alisando as dobras invisíveis da sua blusa.
«Acho que sim, David», disse ela baixinho, com um tom de incerteza na voz. «Só que… Espero que estejamos a fazer a escolha certa. E se a criança não sentir uma ligação connosco?»
Aproximei-me e segurei-lhe as mãos.
“Falámos sobre isto durante meses. Leste todos os livros. Estamos tão preparados quanto possível. Além disso, nenhuma criança resiste aos teus panquecas.”
A Emily sorriu, as suas bochechas ficaram coradas.
«Obrigada pela confiança.»
A minha filha de cinco anos do meu primeiro casamento, Sofia, espreitou da sala de estar.
«Posso comer panquecas amanhã, mamã?»
O rosto de Emily suavizou-se.
«Claro, querida.» Ela sorriu, mas um lampejo de tristeza passou pelos seus olhos. Eu sabia que ela amava Sofia como se fosse sua filha, mas também entendia que ela queria ouvir a palavra «mãe» desde o início.
Quando íamos para o orfanato, o ar no carro estava cheio de tensão. Emily olhava pela janela, girando o anel de casamento.
«Está bem?», perguntei.
«Estou com medo», confessou ela. «E se não encontrarmos uma criança que seja… nossa?»
Apertei a mão dela.
«Vamos encontrar. Você sempre diz que o amor encontra o caminho.»
Quando chegámos, fomos calorosamente recebidos pela diretora do orfanato. A Sra. Graham era uma senhora idosa, com cabelos grisalhos e olhos bondosos.
«Sejam bem-vindos. Estou muito feliz por estarem aqui.»
Emily acenou com um sorriso contido.
«Obrigada, Sra. Graham. Estamos entusiasmados e… um pouco nervosos.»
«Isso é normal», assegurou-nos a Sra. Graham. «Vamos primeiro conversar um pouco no meu escritório.»
No escritório acolhedor, entre fotografias de famílias felizes, contámos que tipo de criança procurávamos.
«Estamos abertos a qualquer criança», disse eu. «Só queremos sentir uma ligação.»
A Sra. Graham acenou com a cabeça.
«Compreendo. Deixem-me mostrar-vos a sala de jogos. As crianças são todas tão diferentes, e acho que vão sentir quando encontrarem a vossa.»
Na sala de jogos, ouvia-se risos. As crianças corriam, desenhavam, brincavam. O rosto de Emily iluminou-se quando viu um menino a construir uma torre com cubos.
«Olá!», disse ela, sentando-se ao lado dele. «Que torre alta! Como te chamas?»
O menino sorriu.
«Eli. Não a derrubes!»
«Nem pensaria nisso», riu Emily.
Aproximei-me de uma menina que desenhava com giz num quadro.
«O que estás a desenhar?»
«Um unicórnio», respondeu ela com segurança. «És grande. És pai?»
«Sim», sorri. «Gostas de pais?»
«Eles são normais», encolheu os ombros a menina.
Emily captou o meu olhar. Eu sabia que ela sentia o mesmo — como escolher uma criança?
Então, senti um leve toque no meu ombro. Ao me virar, vi uma menina de uns cinco anos com olhos curiosos.
«És o meu novo pai?», perguntou ela, com suavidade, mas com firmeza.
O meu coração parou. Ela era idêntica à Sofia — o mesmo cabelo castanho-claro, bochechas redondas, covinhas quando sorria.
«Hum… eu…» A voz ficou presa na garganta.
A menina inclinou a cabeça, estudando-me. Então estendeu a mão.
E então eu vi aquilo — uma pequena marca de nascença em forma de meia-lua no pulso. O meu coração disparou. A Sofia tinha uma igual, no mesmo lugar.
«Emily», sussurrei. A minha esposa estava ao meu lado, segurando a mesa, com o rosto pálido. «Olhe para o pulso dela.»
Emily aproximou-se, os seus olhos arregalaram-se.
«David… Ela…»
A menina sorriu timidamente.
«Gostas de puzzles?», perguntou ela, segurando um pedaço na mão. «Sou boa nisso.»
Ajoelhei-me.
«Como te chamas?», consegui dizer com dificuldade.
«Angel», respondeu ela alegremente. «Aqui dizem que esse nome combina comigo.»
Angel. O meu peito apertou-se. Esse nome…
Quatro anos atrás, a minha ex-mulher, Lisa, veio à minha casa.
«David, preciso de te dizer uma coisa», disse ela nervosamente. «Quando nos divorciámos, eu estava grávida. Tivemos uma menina… A tua filha. Não pude criá-la. Tu podes ficar com ela?»
Foi assim que a Sofia entrou na minha vida. Mas… gémeas? A Lisa nunca falou sobre gémeas.
Liguei para ela.
«David?», a voz da Lisa estava tensa. «O que aconteceu?»
«Lisa. Estou no orfanato. Há aqui uma menina que é a cara chapada da Sofia. É irmã dela. Sabias?»
Seguiu-se um silêncio. Depois, ouvi um suspiro pesado.
«Sim», ela admitiu baixinho. «Eu dei à luz gémeas. Fiquei apavorada, sem dinheiro. Deixei uma, porque não conseguiria cuidar das duas.»
«Tu escondeste a minha filha de mim?»
«Eu tinha medo. Medo que você me odiasse.»
Fechei os olhos, tentando me acalmar.
«Lisa, vou levá-la para casa.»
Pausa. Depois, uma voz suave:
«Por favor… Cuide dela. Ela merece o melhor.»
Voltei para a sala de jogos. Emily estava a segurar a mão de Angel.
«Ela é nossa», disse com firmeza.
Emily acenou com a cabeça, lágrimas escorrendo pelo rosto.
«Eu já sabia.»
Angel olhou para nós e sorriu.
«Então vocês são a minha mãe e o meu pai?»
Peguei na mão dela.
«Sim, Angel. É isso mesmo.»
Uma semana depois, o processo de adoção foi concluído. Quando a trouxemos para casa, Sofia correu para a porta.
«Pai, quem é ela?»
«Sofia, esta é a Angel. A tua irmã. A tua gémea.»
A Sofia ficou boquiaberta.
«Somos iguais?»
Ela correu e abraçou a irmã.
Desde aquele dia, as meninas ficaram inseparáveis.
Cinco anos depois, a nossa casa está cheia de risos.
Emily abraçou-me.
«Conseguimos.»
«Não», sussurrei. «Elas conseguiram.»
O amor encontrou o seu caminho.