Infelizmente, o trabalho infantil era comum na América do início do século XX, especialmente em setores como o de conservas, têxtil e agrícola. Todas as mãos extras ajudavam as famílias. Mas, para crianças como Nan, isso significava sacrificar a infância. Aos 9 anos, ela já trabalhava, o que, infelizmente, não era raro para crianças da sua idade naquela época. De acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA, em 1910, 18% das crianças entre 10 e 15 anos trabalhavam.
No estado do Maine, havia uma lei que proibia crianças menores de 12 anos de trabalhar na indústria, mas ela não se aplicava às fábricas de conservas, onde eram produzidos produtos perecíveis. Essa lei foi alterada em 1911, mas é difícil dizer o quanto ela influenciou a vida de crianças como Nan.
James Brock despeja ácido na piscina (1964)
Em 1964, uma fotografia arrepiante capturou o gerente do motel James Brock a despejar ácido clorídrico na piscina do Monson Motor Lodge para impedir que nadadores negros a usassem.
Este ato seguiu-se à tentativa de um grupo de ativistas negros de integrar um espaço segregado em St. Augustine, Flórida. Em vez de permitir a igualdade, Brock decidiu destruir a piscina.
A fotografia tirada por Charles Moore simboliza o racismo profundamente enraizado da época e a coragem daqueles que lutaram pelos direitos civis. Hoje, ela serve como um lembrete de quão longe chegámos e de quão longe ainda temos de percorrer na luta pela igualdade. Ela ensina-nos a resistência, a força da resistência e a necessidade de enfrentar as verdades incómodas da nossa história.
Mineiros de carvão regressam das profundezas (C.1900)
No início da década de 1920, os mineiros de carvão belgas passavam por dias difíceis debaixo da terra, trabalhando em condições perigosas para fornecer combustível à crescente revolução industrial. Após várias horas de trabalho exaustivo na escuridão, eles se amontoavam num elevador lotado e finalmente saíam à luz do dia. O rangido do elevador e o murmúrio das suas vozes mostram o quanto eles dependiam uns dos outros.
Os seus rostos, cobertos de pó de carvão, revelavam o trabalho árduo e a abnegação. Cada ruga e cada linha refletiam o quão difícil era o seu trabalho, mas ao mesmo tempo refletiam o orgulho que tinham pelo seu trabalho. Essas pessoas mantinham a indústria em movimento, mesmo que isso custasse a sua saúde e segurança.
Quando finalmente saíram à luz do dia, isso tornou-se uma lembrança vívida do contraste entre a escuridão das minas e a luz brilhante acima de suas cabeças. Mas, mais do que isso, foi uma lembrança da sua força e resistência. Eles estavam uns aos outros e, juntos, continuavam a seguir em frente. A sua ligação, criada pela luta comum, era o coração da sua comunidade — eles enfrentavam as dificuldades lado a lado, apesar de tudo.
Impressões digitais de Alvin Karpis (1936)
Alvin «Creepy» Karpis, um criminoso infame da década de 1930, fazia parte do bando de Barker e estava envolvido em sequestros de grande repercussão. Depois de deixar as suas impressões digitais em dois crimes graves em 1933, ele tentou apagar a sua identidade.
Em 1934, ele e o seu companheiro de gangue Fred Barker fizeram uma cirurgia plástica com o médico Joseph «Doc» Moran, de Chicago. Moran alterou os seus narizes, queixos e mandíbulas e até congelou os seus dedos com cocaína para raspar as impressões digitais.
Apesar de todos esses esforços, Carpis foi capturado em Nova Orleães em 1936, condenado à prisão perpétua e passou mais de 30 anos atrás das grades, incluindo uma temporada em Alcatraz. Ele foi libertado antecipadamente em 1969.
Fatos de Halloween em 1930
Durante a Grande Depressão, quando os casos de violência e vandalismo se tornaram mais frequentes, as comunidades começaram a criar tradições como a distribuição de doces, festas à fantasia e a organização de casas mal-assombradas para dissuadir as pessoas de perturbar a ordem. Nessa época, também surgiram mais opções de fantasias para crianças, o que adicionou diversão às comemorações.
Dois homens fazem uma máscara da morte (c. 1908)
As máscaras mortuárias eram usadas desde a antiguidade para preservar a aparência do falecido. Os antigos egípcios, por exemplo, criavam máscaras detalhadas para ajudar os mortos a se orientarem no mundo após a morte. Da mesma forma, os antigos gregos e romanos criavam estátuas e bustos de seus antepassados, estabelecendo as bases para o surgimento das máscaras mortuárias, que apareceram mais tarde.
O que distinguia as máscaras mortuárias de outras imagens era o seu realismo. Ao contrário das esculturas idealizadas, essas máscaras tinham como objetivo transmitir as verdadeiras características da pessoa, criando uma homenagem inesquecível. Personalidades famosas como Napoleão, Lincoln e Washington fizeram máscaras mortuárias, que depois foram usadas para estátuas e bustos, imortalizando-os para sempre após a morte.
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