Poucos dias depois, acidentalmente vi Andrey.

Depois do trabalho, dirigi para casa e parei não muito longe de um pequeno café.

Ele estava sentado ali.

Junto com ela.

Eu nem precisava de uma explicação.

Percebi imediatamente quem era essa mulher.

Esse mesmo amor do passado.

Ela parecia calma e confiante. Eles sentaram-se um de frente para o outro e conversaram com tanta facilidade, como se não tivessem se passado vinte anos entre o último encontro e esta noite.

Andrey sorriu.

Eu nem conseguia me lembrar que a última vez que vi um sorriso desses foi quando ele estava ao meu lado.

E naquele momento eu realmente senti dor.

Mas não por ciúmes.

Por causa da consciência final.

Fiquei atrás do copo do café e pensei em apenas uma coisa: «Aqui está. É disso que tenho medo há tantos anos».

Eu poderia abrir a porta e entrar.

Poderia ter criado um escândalo.

Ela podia chorar, gritar e exigir uma explicação dele.

Mas, em vez disso, ela simplesmente se virou e foi embora.

Naquele dia, pela primeira vez em muitos anos, escolhi o dia errado.

Eu escolhi a mim mesmo. 

À noite, Andrey voltou bastante tarde.

Assim que abriu a porta, percebeu imediatamente que algo havia mudado em casa.

Houve um silêncio incomum no apartamento.

— Len?

Saí do quarto dele segurando uma pequena bolsa na mão.

Ele franziu a testa.

—Aonde você está indo?

— Estou indo embora.

No começo ele até riu.

— Você faz uma apresentação de novo?

Olhei-o calmamente nos olhos.

— Não, Andrey. A peça começou há quase vinte anos. É que só agora finalmente parei de desempenhar meu papel.

Sua expressão mudou instantaneamente.

Pela primeira vez em muitos anos, vi medo em seus olhos.

—Você está falando sério agora?

— Mais de.

Ele deu um passo em minha direção.

— Elena, vamos discutir tudo com calma.

— Há vinte anos que discutimos isto. É que você nunca me ouviu de verdade.

Ele começou a dar desculpas.

Ele disse que ele próprio estava confuso.

Ele alegou que o encontro com o passado acabou sendo um erro.

Ele repetiu que nunca quis me machucar deliberadamente.

Mas ouvi tais palavras com muita frequência.

— Sabe, Andrey, o pior é que nem outra pessoa apareceu na sua vida. O pior é que ao seu lado parei de me sentir como uma mulher que amo há muito tempo.

Ele não disse nada.

Peguei as chaves do apartamento no anel e as coloquei na mesa.

— Cuide de si mesmo.

—Você realmente vai embora agora?

Olhei para ele e disse muito baixinho:

— Saí muito mais cedo. Hoje estou apenas pegando minhas coisas.

Quando a porta se fechou atrás de mim, o vazio que eu temia há tantos anos não surgiu lá dentro.

Pelo contrário.

Eu senti liberdade.

Mas eu ainda não sabia que em apenas um mês o próprio Andrei me encontraria.

E em vez da autoconfiança habitual, haverá um verdadeiro desespero em seus olhos.

O desespero de um homem que percebeu tarde demais exatamente quem havia perdido.

Capítulo 4. No momento em que ele percebeu que tinha me perdido completamente

Já passou um mês desde que saí.

No início, a nova vida parecia incomum.

Acordando de manhã, por um velho hábito, eu escutava: o Andrei se levantava, a água do banheiro estava barulhenta, ele tentava encontrar as chaves de novo, que sempre desapareciam em algum lugar.

Mas um dia de repente percebi — que não esperava mais nada.

Não espero as ligações dele.

Não espero arrependimento.

Não espero que um adulto de repente se transforme no homem que venho inventando na minha cabeça há tantos anos.

Aluguei um pequeno apartamento em outra área da cidade. Não havia móveis caros nem uma ordem impecável que eu tentava manter todos os dias.

Mas houve silêncio ali.

Real e calmo.

Na minha primeira noite, preparei um jantar simples, liguei um filme muito conhecido e de repente percebi que estava sorrindo.

Não porque alguém me elogiou.

Não porque Andrey esteja feliz com alguma coisa.

Sorri simplesmente porque pela primeira vez em muitos anos voltei a pertencer a mim mesmo. 

Algumas semanas depois ele finalmente me encontrou.

Abri a porta e vi Andrey.

Ele parecia completamente diferente de antes.

Quase nada resta da autoconfiança anterior. O sorriso habitual de um homem que nunca duvidou que seria perdoado por outro erro também desapareceu.

— Elena…

Olhei para ele em silêncio.

— Podemos conversar?

Deixei-o entrar.

Sentamo-nos na cozinha e, pela primeira vez em todos os vinte anos de casamento, Andrei parecia um homem que não tinha vindo para falar, mas para realmente ouvir.

— Perdi tudo, — disse ele quase num sussurro.

Fiquei em silêncio.

—Ela me deixou.

Olhei calmamente para o rosto dele.

—Foi por isso que você veio até mim?

Ele desviou o olhar.

— Agora percebi o quanto estava errado.

Eu sorri tristemente.

— Não, Andrey. Não percebeste o teu erro. Você finalmente sentiu como se tivesse perdido um homem que sempre ficava por perto, não importa o que acontecesse.