O primeiro sinal deveria ter sido o seu comportamento — reservado, nervoso, como se estivesse a esconder algo.
Mas eu, como sempre, uma esposa confiante, pensei que fosse apenas ansiedade.
O nosso sétimo aniversário estava a aproximar-se e eu ousei acreditar que o Aaron tinha preparado algo especial.
Ele deu a entender isso durante várias semanas.
«Vais gostar da tua surpresa», dizia ele com um sorriso malicioso.
«É algo que há muito tempo sonhas.»
A minha mente fervilhava com as possibilidades.
Uma viagem? Uma joia? E então eu vi — um elegante sedan azul escuro estacionado na nossa garagem um dia antes do nosso aniversário.
O meu coração bateu mais rápido quando passei os dedos pela sua superfície impecável, o cheiro fresco do couro novo encheu os meus sentidos.
Virei-me para o Aaron, com os olhos arregalados de alegria.
«Fizeste isto por mim?»
Ele abrandou um pouco o movimento. Apenas por um segundo.
Então sorriu.
«Sim, bem, tu mereces o melhor.»
Abracei-o, com o coração cheio de gratidão.
Mas algo estava errado…
Ele não parecia tão emocionado quanto eu.
Nenhum grande discurso sobre o quanto eu era importante para ele.
Apenas um tapinha distraído nas costas antes de se afastar.
Na manhã seguinte, acordei cedo para dar uma volta no meu carro novo.
Mas Aaron já estava na rua, conversando com alguém.
Espiei por trás das cortinas e senti as pernas tremerem.
A irmã dele, Olivia, estava ao lado do carro, com um sorriso radiante no rosto.
Aaron entregou-lhe as chaves.
«Estás a falar a sério?» Corri para a rua, com o coração a bater forte.
«Este carro era para mim!»
Os olhos de Aaron arregalaram-se, mas Olivia parecia simplesmente confusa.
«Espera… tu pensavas que era tua?» Ela riu-se sem jeito.
«Aaron, tu não lhe contaste?»
Virei-me para o meu marido, esperando explicações que tornassem tudo isso um mal-entendido.
Mas ele apenas suspirou, esfregou a têmpora, como se fosse eu quem estivesse a fazer uma cena.
«Lena», ele começou, «eu ia contar-te. A Olivia precisava de um carro. E tu já tens um.»
Eu parei.
«Então todas essas insinuações, toda essa preparação… tu deixaste-me acreditar que…»
«Não era um presente para ti», confessou ele.
«Mas olha, é só um carro.»
Só um carro.
Apenas mais uma prova de que eu estava em último lugar no meu próprio casamento.
Eu apoiava Aaron em tudo — as mudanças na carreira dele, as dívidas dele, os turnos noturnos dele no escritório.
E o que recebo em troca?
Vejo-o mimar a irmã e tratar-me como alguém que já não é importante?
Soltei uma risada amarga, mas sem qualquer humor.
«Quer saber? Tem razão. É só um carro. E isto é só um casamento. E eu simplesmente… acabei tudo.»
O rosto de Aaron empalideceu.
«Lena, não seja ridícula.»
Virei-me nos saltos e entrei.
As minhas mãos tremiam quando peguei na mala, enchendo-a com tudo o que consegui encontrar.
Eu ouvia os seus passos atrás de mim.
«Lena, a sério, estás a exagerar!»
Eu me virei, minha voz era como aço.
«A sério? Diz-me, Aaron, quando foi a última vez que me colocaste em primeiro lugar?»
Ele abriu a boca, mas não conseguiu dizer nada.
Isso foi resposta suficiente.
Quando saí pela porta com a mala na mão, a Olivia já tinha ido embora.
O Aaron estava na varanda, a observar-me, finalmente a perceber o que tinha feito.
Ou talvez estivesse apenas a perceber o que estava a perder.