Quando vi pela primeira vez a mulher sentada ao meu lado, percebi imediatamente que aquele voo seria desconfortável – mesmo na espaçosa poltrona da primeira classe, eu me sentiria apertado.
Quando ela tentou apertar o cinto, o cotovelo dela me atingiu.
– Cuidado! – eu disse bruscamente.
«Desculpe… sinto muito», ela respondeu, envergonhada.
Mas eu não estava disposto a perdoar.
«Sério? Talvez fosse melhor dizer “desculpe pelos 3.000 donuts que você comeu para engordar tanto”?», eu disse a ela.
O choque refletido nos seus olhos só aumentou o meu mau humor.
– Senhora, se vai viajar, compre dois lugares!
Vi os seus olhos encherem-se de lágrimas quando ela se virou, mas não parou. As suas roupas baratas e sapatos gastos irritavam-me, e continuei a rir-me por ela gastar dinheiro em comida em vez de comprar um lugar extra.
Conteúdo
A humilhação continua
Uma reviravolta inesperada
O momento da verdade
A verdadeira vergonha
O momento da consciência
A humilhação continua
Quando a comissária de bordo se aproximou com o carrinho de bebidas, tentei continuar com a minha «brincadeira».
«Agitar, mas não misturar!», disse eu, imitando James Bond, e depois acrescentei: «Não sei o que o Moby Dick ao meu lado vai pedir…»
A comissária lançou-me um olhar de reprovação e depois virou-se educadamente para a mulher.
«O que gostaria de beber?», perguntou ela amigavelmente.
«Uma Coca-Cola Diet, por favor», sussurrou a mulher, enxugando as lágrimas.
«Cola dietética?», ri-me. «Não acha que já é um pouco tarde para isso?»
Uma reviravolta inesperada
Mesmo durante o jantar, não parei com as minhas piadas.
«Tem a certeza de que isso é suficiente para ela?», ironizei. «Parece que é preciso uma aldeia inteira para alimentá-la!»
A comissária de bordo ignorou-me novamente, e eu continuei a comer calmamente. Já me parecia que este voo não poderia ser mais aborrecido, quando de repente a comissária de bordo voltou, mas agora com um sorriso.
«O comandante é um grande admirador seu e gostaria de convidá-la para a cabine do piloto», disse ela à mulher ao meu lado.
Confuso, observei-a levantar-se e dirigir-se para a frente. Não compreendia o que estava a acontecer, mas não esperava que algo completamente inesperado me aguardasse.
O momento da verdade
Quando a mulher desapareceu de vista, comecei mentalmente a compor uma carta de lamento à companhia aérea. Mas então ouviu-se a voz do comandante no sistema de som da cabine.
«Senhoras e senhores, hoje temos um convidado especial a bordo! Se assistem ao programa « Eu adoro ópera , reconhecerão a voz da Sra. Andrea Molnar, que está a viajar connosco para se apresentar num concerto beneficente em apoio à luta contra a fome.
A cabine explodiu em aplausos, enquanto os altifalantes tocavam algumas notas da sua apresentação. Fiquei paralisado, percebendo quem estava sentada ao meu lado.
Verdadeira vergonha
Alguns minutos depois, a comissária voltou, mas agora olhava diretamente para mim.
«Não me importa o quão rico você é», disse ela friamente. «Se a ofender novamente, vou transferi-lo imediatamente para a classe económica.»
«Claro… eu… desculpe…», murmurei.
Quando Andrea voltou, levantei-me rapidamente, cedendo-lhe o lugar. Ao sentar-se, ela disse baixinho:
«Desculpe se fui rude antes. Eu não sabia quem você era», disse eu.
– Não importa quem eu sou – respondeu ela severamente. – Não se pode tratar as pessoas assim. E você não está sinceramente arrependido. Se eu não fosse famosa, você nem pensaria em pedir desculpas.
Eu não tinha nada a dizer.
– Não se pode julgar as pessoas pela aparência – acrescentou ela. – Você precisa rever o seu comportamento.
Momento de consciência
Passei o resto do voo em silêncio. Senti-me envergonhado e percebi que a Andrea estava absolutamente certa. Tenho de aprender a não julgar as pessoas pela aparência. Esta lição ficará comigo para sempre.