Encontrar um presente de Natal escondido deve ser motivo de emoção e alegria, mas e se o nome na etiqueta destruir a sua confiança? A descoberta de uma mulher transformou um coração partido num ato corajoso de vingança, que é igualmente chocante e gratificante.
Dois dias antes do Natal, encontrei no armário do meu marido uma caixa escondida com um presente destinado à sua amante. Não chorei. Não gritei. Em vez disso, planeei a surpresa «perfeita» que eles nunca iriam esquecer.
Nunca pensei que me tornaria aquela mulher que abordaria a vingança de forma criativa, mas a vida sabe nos surpreender. Assim como me surpreendeu a descoberta da pequena caixa vermelha de presente no armário do meu marido. Agora, sentada aqui com um copo de vinho, não consigo deixar de sorrir ao pensar em como a minha surpresa de Natal ficou perfeita.
O primeiro sinal de que algo estava errado surgiu um mês antes do Natal. Jimmy começou a ficar até tarde no trabalho… muito tarde. Aquelas que fazem pensar se não haverá uma cama escondida algures no escritório do meu marido.
E então, do nada, ele estava em casa. Estranho.
«Ei, chegaste cedo! Tirei a tarde de folga hoje. Estou com dor de cabeça. Como foi a reunião com o cliente?» — ouvi a voz dele vinda da cozinha quando entrei pela porta da frente às sete da noite. Hoje em dia, isso é considerado cedo.
Deixei cair as chaves na tigela de cerâmica que compramos durante a lua de mel. «Sim, a reunião correu bem.»
A casa parecia vazia, apesar das decorações natalinas — guirlandas ao longo da escada, coroas em cada porta e uma enorme árvore de Natal na sala de estar, que eu decorei sozinha enquanto Jimmy trabalhava até tarde.
«Eu fiz macarrão», ele chamou. «Quer um pouco?»
«Já comi.» Subi as escadas, os meus passos pesados ecoando na escada de madeira. «Estou com dor de cabeça. Acho que vou dormir mais cedo.»
Naquela noite, fiquei acordada, ouvindo a respiração regular de Jimmy ao meu lado, e pensando em quando exatamente nos tornámos estranhos que dividem a mesma cama. Cinco anos de casamento, sem filhos ainda. Estávamos «esperando o momento certo».
Agora eu me perguntava se esse momento chegaria.
A minha mãe avisou-me que era cedo para casar. «Tens apenas 23 anos, Alina», dizia ela. «Por que tanta pressa?»
Mas eu tinha tanta certeza. O Jimmy era diferente. Ele era especial. Ele era… bem, naquele momento, ele estava a receber mensagens de texto às duas da manhã, e o seu telemóvel iluminava a escuridão do nosso quarto.
Dois dias antes do Natal, finalmente organizei o escritório em casa do Jimmy e depois comecei a arrumar o armário dele. Entre roupas desorganizadas, cabos de carregamento emaranhados e equipamentos desportivos abandonados, algo chamou a minha atenção.
Era uma caixa vermelha de presente, escondida atrás de vários casacos de inverno.
O meu coração disparou. Talvez eu estivesse enganada. Talvez ele tivesse planejado uma surpresa. Talvez todas aquelas noites em claro fossem apenas esforços dele para comprar algo especial para mim.
Então vi um bilhete preso com uma fita prateada: «AMO-TE, JULIE!».
O problema é que o meu nome NÃO é Julie!
O mundo não parou de girar. As minhas mãos não tremiam. Em vez disso, senti uma estranha calma quando abri a caixa e descobri um colar de diamantes — o mesmo que eu lhe mostrei há alguns meses, durante o nosso jantar de aniversário.
«Olha como é lindo», disse eu, apontando para a vitrine da joalharia.
«É muito caro», respondeu ele, mal olhando para o telemóvel.
Mas para a Julie, aparentemente, não era muito caro!
Peguei no telemóvel e liguei para o Mark, meu amigo de faculdade que conserta móveis. «Lembra-se de ter dito que me devia um favor por ter ajudado com os papéis do divórcio? Está na hora de pagar por esse favor.»
«Alina? Está tudo bem?»
«Não exatamente. Você é bom em modificar caixas de presente?»
A oficina do Mark cheirava a serragem e vingança quando entrei. Ele assobiou ao examinar a caixa. «Tem certeza disso, Alina? Se a modificarmos, não poderemos…»
«Absolutamente.» Estendi-lhe um pequeno recipiente que continha a minha receita secreta de vingança. «Faça isso.»
«Funcionará assim que alguém levantar a tampa mais de uma polegada.» Ele demonstrou o mecanismo com mãos cuidadosas. «É acionado por mola, como você pediu. Atingirá tudo num raio de três pés. É uma coisa industrial.»
Sorri, imaginando a cena. «Perfeito!»
«Não quer dizer para quem é?»
«Digamos assim, alguém vai receber uma surpresa especial de Natal este ano».
À noite, devolvi a caixa com o presente ao lugar onde o Jimmy esperava encontrá-la. Agora vinha a parte mais difícil: a espera.
A manhã de Natal amanheceu clara e fria. Sempre adorei a magia, a antecipação e a alegria do Natal. Este ano, senti uma antecipação completamente diferente, observando da cozinha enquanto Jimmy vestia o casaco, com a caixa vermelha bem escondida debaixo do braço.
«Vai para o escritório?», perguntei gentilmente, mexendo o meu café. «No Natal?»
«Só por uma hora», murmurou ele, sem olhar nos meus olhos. «Reunião urgente com um cliente, querida.»
«Claro. Não se esforce demais.»
Ele sorriu e saiu. Peguei as chaves do carro e segui-o até o Honey Banz, o nosso restaurante favorito.
Através da janela, eu a vi. JULIE. A amante do meu marido. Ela tinha cabelos loiros perfeitamente arrumados, batom vermelho e um vestido de grife. Tudo o que eu não tinha.
Julie saltou do seu lugar, como uma criança na manhã de Natal, quando Jimmy se aproximou dela. «Oh, Jim, querido! Não precisavas!» Ela bateu palmas, atraindo os olhares das mesas vizinhas.
«Para ti, tudo o que quiseres, querida.» A voz de Jimmy ecoava pela janela, que ele se esqueceu de fechar completamente. Ele deslizou para a cabine em frente a ela e estendeu uma caixa brilhante. «Eu escolhi isto para ti, meu amor.»
«Meu Deus, isso é…?» Os olhos de Julie arregalaram-se quando ela pegou na caixa. «O colar de diamantes da La Enchanted Diamonds? Aquele que te mostrei no mês passado? O anel de diamantes da Botsuana?»
«Abra e veja, querida.» Jimmy inclinou-se para a frente, sorrindo como um idiota.
«Estou a tentar. O nó parece muito apertado», disse Julie.
«Deixe-me ajudá-la», disse Jimmy, levantando-se da cadeira e aproximando-se dela enquanto desatavam a fita.
«Três…», sussurrei, sem tirar os olhos do telefone. «Dois… um…»
SPLAT!
A explosão de tinta verde foi magnífica. O grito de Julie atingiu um tom que eu nem imaginava ser possível. «O MEU PENTEADO! O MEU VESTIDO!» Ela levantou-se de um salto, com a tinta a escorrer pelo rosto como gelado derretido. «JIMMY, QUE RAIO É ISTO?»
Jimmy ficou parado, de boca aberta, com tinta verde a escorrer pelo nariz. «Eu… eu não…»
«Isso é uma piada?» exclamou Julie, limpando a tinta dos olhos. «Acha que isso é engraçado, idiota?»
A senhora idosa na mesa ao lado bufou em sua mimosa. «Bem, eu acho isso hilário!»
«Alguém grave isso em vídeo!», gritou o adolescente.
«Já está a ser tendência!», respondeu outro, digitando furiosamente no seu telemóvel.
Julie agarrou a sua bolsa de grife estragada. «Parece que o Grinch vomitou em mim! Este vestido custa mais do que o teu salário mensal, idiota!»
«Julie, querida, espera…» Jimmy levantou-se, espalhando tinta verde por todo o lado.
Julie agarrou a sua bolsa de grife estragada. «Parece que o Grinch vomitou em mim! Este vestido custa mais do que o teu salário mensal, idiota!»
«Julie, querida, espera…» Jimmy levantou-se, espalhando tinta verde por todo o lado.
«Não precisa cuidar de mim! Estou farta de ser a sua surpresa suja!» Ela correu para a porta, deixando rastos verdes para trás. «E, a propósito? A sua esposa é boa demais para si!»
Tem razão, irmãzinha!
Mal consegui chegar a casa e o Jimmy invadiu a porta, com o rosto e o fato caro manchados de tinta verde brilhante.
«O que te aconteceu?» Eu estava a sufocar, tentando manter uma expressão preocupada no rosto. «Pareces o Grinch!»
«Algumas… algumas crianças com bolas de tinta», disse ele. «Elas atacaram toda a gente perto do meu escritório.»
«No Natal? Que horror!» Estiquei-me para pegar o envelope de papel manila na mesa. «Ah, a propósito, isto chegou para ti hoje. Considere isso o meu presente de Natal, querida!»
Os dedos de Jimmy, cobertos de tinta, tremiam enquanto ele abria o envelope. Os seus olhos arregalaram-se quando viu os documentos do divórcio dentro.
“O QUÊ?” Ele ergueu a cabeça e uma expressão de preocupação apareceu no seu rosto verde.
«Feliz Natal, querido.» Tirei um colar de diamantes do bolso. «A propósito, o teu gosto por joias melhorou depois do nosso aniversário. Pobre Julie. Ela perdeu isso!»
«Tu… tu trocaste…»
«Sim! Troquei a caixa de presente que tu escondeste com tanto carinho para a tua querida dona! Gostaste da surpresa? Gostaste?»
«Alina, querida, deixa-me explicar. Tu não estás a entender!» Ele inclinou-se para a frente. «A Julie não significa nada para mim! Ela foi um erro!»
«Erro?» Eu ri. «Erro é esquecer de comprar leite. Erro é misturar roupa branca com roupa colorida na lavanderia. Comprar para a amante exatamente o colar que a sua esposa queria? Isso é traição.»
«Podemos consertar isso!» Ele estendeu as mãos manchadas de tinta para mim. «Farei tudo o que for preciso! Aconselhamento, terapia, tudo o que quiseres!»
«O que eu quero?» Recuei. «Eu queria um marido fiel. Eu precisava do homem com quem me casei. Em vez disso, recebi um mentiroso que nem consegue inventar uma desculpa decente para ser pego. «Crianças com bolas de tinta? É verdade?»
«Querida, por favor», Jimmy deu um passo à frente e tinta verde pingou no nosso chão intacto. «Não é nada sério. A Julie só… ela não teve intenção. Nós nunca…»
«Deixa isso.» Levantei a mão. «Já ouvi todas as desculpas. «Ela é só uma amiga». «Somos só colegas». «Aquelas noites tardias eram só trabalho». Sabes o que é o pior? Eu acreditei em ti durante algum tempo.»
«Não faça isso. Por favor. Sinto muito.»
Eu ri. «Sabe o que é engraçado? Durante meses, pensei que não era suficiente. Que precisava ser mais bonita, mais inteligente e melhor. Mas, estando aqui e olhando para você, coberta de tinta, percebo que nunca foi você que não era suficiente.»
«Dê-me mais uma chance.»
«Não.» Peguei a minha mala pronta debaixo do sofá. «Mas obrigada pelo colar. Considere-o o meu prémio de consolação. Ah, e Jimmy? Verde realmente não combina consigo.»
Ao sair, olhei para o Jimmy pela última vez pelo espelho retrovisor — uma figura verde patética parada na nossa entrada. O meu telemóvel vibrou com notificações. Obviamente, alguém postou a gravação do incidente com a tinta na internet. O vídeo já tinha se tornado viral.
Pelo que ouvi, Julie o deixou após o incidente com a tinta, que repercutiu em todo o escritório de advocacia onde eles trabalhavam. Ela não conseguia aceitar ser chamada de «amante verde».
Jimmy tentou usar aplicativos de namoro por um tempo, mas é difícil encontrar um par quando se é conhecido como o «golpista verde do Natal».
E eu? Estou bem. O colar combina perfeitamente com tudo o que uso. Sempre que ele acende, sorrio ao lembrar-me da minha vingança natalina especial: o dia em que embrulhei o meu casamento com um laço e espalhei tinta verde por tudo.
Esta obra é inspirada em acontecimentos e pessoas reais, mas foi inventada para fins criativos. Os nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou com acontecimentos reais é mera coincidência e não é intencional por parte do autor.