Derek sempre foi um exemplo de marido amoroso e pai dedicado. Ele sempre esteve ao lado da sua família. Além disso, trabalhava muito, às vezes até fora do horário, para proporcionar uma vida luxuosa à sua esposa e filhos.
De vez em quando, Derek tinha de sair da cidade a trabalho, e a sua esposa apoiava-o e cuidava dos filhos enquanto ele estava fora.
Certa vez, quando a sua esposa estava a limpar o carro dele, o que ele costumava fazer sozinho, ela encontrou várias folhas de papel e documentos. Entre eles havia uma nota fiscal de hotel, e ela era da época em que Derek disse que iria tratar de negócios com alguns dos seus colegas. Isso era estranho, porque a nota fiscal era de um hotel localizado na cidade natal deles.
A esposa pensou que deveria haver uma explicação lógica para isso, mas não queria entrar em conflito com o marido. No entanto, isso não significava que ela não iria investigar mais a fundo a questão.
Decidida a descobrir a verdade, ela passou a prestar mais atenção nas idas e vindas de Derek. Durante uma investigação minuciosa, ela recolheu todos os recibos que encontrou — deixados acidentalmente nos bolsos dele ou esquecidos no carro. Embora a maioria deles fosse normal, representando compras diárias, de vez em quando aparecia outro cheque do hotel, e cada um deles causava um pequeno choque no seu coração.
Certa vez, quando Derek anunciou mais uma viagem de negócios, a sua esposa decidiu acompanhá-lo.
Quando ela o seguiu, o seu coração disparou ao perceber que ele tinha parado em frente a um hotel. Lá, ele encontrou-se com uma jovem luxuosa. Eles beijavam-se e riam.
O choque de vê-los tão próximos e íntimos foi avassalador.
Impulsionada por uma onda de adrenalina, ela saiu do seu esconderijo e os confrontou cara a cara. As expressões em seus rostos eram uma mistura de choque, culpa e medo — tudo estava à mostra. Derek hesitou, tentando explicar algo, mas ela não quis ouvir nada.
Mais tarde, ela descobriu que Derek e a sua amante se encontravam há algum tempo. Mas ele não sabia que ela era uma vigarista. Depois de conquistar a sua confiança, ela o convenceu a abrir uma conta conjunta para a futura vida deles juntos, mas acabou levando todo o seu dinheiro.
Assim que a relação foi descoberta, a amante de Derek levou todo o dinheiro e desapareceu.
Ele ficou chocado. Era óbvio que ele se tinha apaixonado por ela, mas tinha sido enganado da mesma forma que enganou a sua esposa.
Após a separação, a esposa de Derek começou a rever todos os aspetos dos anos em que estiveram juntos. A sua casa, outrora alegre, agora parecia diferente, com um vazio palpável que refletia as consequências da escolha de Derek pelo casamento e pela segurança financeira da família. O contrato de casamento, que antes era um pedaço de papel insignificante, tornou-se uma proteção que deveria preservar tudo o que restava para o futuro dos filhos.
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