Mas então suas palavras começaram a ganhar um tom mais afiado.
— Algumas pessoas — declarou ela, encarando Emma diretamente — confundem acesso com aceitação. Acham que, se falarem com delicadeza suficiente e se vestirem com falsa simplicidade, ninguém perceberá quem realmente são.
O salão inteiro ficou em silêncio.
Mas não um silêncio de choque.
Era interesse.
Curiosidade cruel.
Clarissa apoiou a taça de champanhe sobre uma mesa próxima e desceu lentamente um degrau da escadaria.
— Quero deixar algo muito claro — continuou ela, com a voz firme e elegante. — Minha família não construiu tudo o que possui para que oportunistas atravessem nossa porta principal usando inocência como fantasia.
Emma sentiu o calor subir rapidamente pelo pescoço.
Próximo dela, alguém cochichou:
— Ela está falando da namorada do Brandon?
Outra voz respondeu, divertida:
— Ao que parece, sim.
Brandon inclinou-se discretamente na direção da mãe.
— Para com isso.
Clarissa lançou ao filho um olhar frio, como se ele fosse apenas uma criança interrompendo uma conversa de adultos.
— Não — respondeu ela. — Você também precisa ouvir isso.
Então voltou sua atenção para Emma.
— Conte a eles o que você faz da vida.
A voz de Emma permaneceu calma.
— Sou designer gráfica.
— Freelancer — repetiu Clarissa, colocando exatamente a quantidade certa de desprezo naquela palavra para arrancar sorrisos debochados de várias pessoas ao redor. — E de onde mesmo sua família veio?
Emma reconheceu imediatamente a armadilha.
Ela não respondeu.
O sorriso de Clarissa aumentou ainda mais.
— Ah, claro… nós praticamente não sabemos nada, não é? Nenhuma apresentação adequada. Nenhuma família respeitável ligada a ela. Nenhum histórico que alguém consiga confirmar. — Ela ergueu levemente os ombros. — Muito conveniente.
Emma olhou para Brandon.
Ele desviou o olhar.
Aquilo machucou mais do que o tapa que viria depois.
— Acho que isso já foi longe demais — disse Emma, tentando manter a dignidade.
Ela virou-se para sair.
Mas Clarissa segurou seu braço.
Emma se afastou instintivamente.
Foi um movimento pequeno.
Natural.
Mas Clarissa, completamente entregue ao desejo de humilhá-la diante de todos, transformou aquilo em espetáculo.
Ela agarrou o delicado tecido do vestido azul de Emma na altura do ombro e puxou com força.
O som do tecido rasgando ecoou pelo salão.
Um suspiro coletivo percorreu os convidados.
Por um único segundo suspenso no tempo, ninguém reagiu.
Então tudo explodiu ao mesmo tempo.
Celulares foram erguidos ainda mais alto. Alguém começou a rir abertamente. Brandon gritou:
— Mãe!
Mas mesmo assim não se colocou entre elas.
Clarissa, agora vermelha de raiva e completamente descontrolada, sibilou entre os dentes:
— Como ousa me envergonhar dentro da minha própria casa?
E então atingiu Emma no rosto.
O impacto virou a cabeça dela para o lado.
Ao redor, a multidão despertou de vez.
Não com preocupação.
Mas com fome por escândalo.
Emma ouviu uma mulher dizer:
— Meu Deus, isso está inacreditável…
No mesmo tom animado que as pessoas usam quando a tragédia pertence a outra pessoa.
Perto das portas do jardim, um homem apontou o celular em direção a ela e murmurou:
— Isso vai viralizar com certeza.
E realmente foi o que aconteceu.
Uma das convidadas, conhecida nas redes sociais por ter milhões de seguidores, começou a transmitir toda a cena ao vivo. Os comentários disparavam tão rápido na tela que mal podiam ser lidos.
“Quem é ela?”
“O que aconteceu?”
“Ricos são completamente loucos.”
Alguém aproximou o zoom do rosto de Emma. Outro repostou o vídeo imediatamente. O número de visualizações começou a crescer numa velocidade absurda.
Emma permaneceu parada no centro daquele salão luxuoso, cercada por dezenas de pessoas, compreendendo com absoluta clareza que estava completamente sozinha.
Então ela ouviu o helicóptero.
No começo foi apenas uma vibração distante sob o barulho das vozes.
Depois ficou mais forte.
Mais próxima.
As enormes janelas de vidro estremeceram. Os convidados se viraram em direção ao jardim, confusos e irritados. Murmúrios começaram a se espalhar.
Clarissa franziu a testa.
— Mas o que diabos…?
A aeronave desceu sobre o gramado da propriedade em meio a vento e estrondo ensurdecedor. As sebes do jardim se dobraram com a força das hélices. Guardanapos voaram pelo terraço. Funcionários correram para segurar as mesas externas.
Homens vestidos com ternos impecáveis recuaram instintivamente para longe das portas de vidro enquanto o helicóptero pousava lentamente diante da mansão.
Emma não sorriu.
Ela não precisava.
Porque conhecia aquele som.
Tinha ouvido o barulho de hélices cortando o céu durante toda a vida.
O helicóptero pousou além da grande fonte central da mansão. As pás ainda giravam lentamente, lançando rajadas pesadas de vento pelo jardim. Um SUV preto, que não estava ali poucos minutos antes, aproximou-se silenciosamente da área de pouso.